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À medida que as mudanças climáticas ameaçam o abastecimento global de alimentos, os países precisarão aumentar a eficiência da produção de alimentos, trazendo ganhos de curto prazo, como a diminuição do desmatamento, mas os riscos de longo prazo, incluindo futuras pandemias decorrentes de doenças transmitidas por animais, encontram um novo análise publicada na revista Avanços da ciência.
Grande parte dessa “intensificação” atual e antecipada da agricultura se concentra no aumento da produção de carne por meios mais eficientes, incluindo a pecuária industrial, que mantém os animais em ambientes confinados e aumenta o risco de propagação de doenças zoonóticas, como a gripe aviária.
“Enquanto o consumo de carne continuar a aumentar globalmente, tanto as mudanças climáticas, como o desmatamento e o metano, e as pandemias provavelmente continuarão a aumentar”, diz Matthew Hayek, professor assistente do Departamento de Estudos Ambientais da Universidade de Nova York e autor da análise. , que revisa mais de 100 artigos que estudam os efeitos da intensificação da pecuária no meio ambiente e nas doenças zoonóticas – doenças infecciosas que vêm de animais.
À medida que o clima esquenta, os pesquisadores concluíram que os países precisarão produzir mais alimentos e com mais eficiência do que nunca. Para atender a essas necessidades atuais e futuras, a indústria agrícola adotou práticas de “intensificação”: acrescentando mais “insumos”, como maquinário, hormônios e antibióticos, enquanto aumenta a produção.
de Hayek Avanços da ciência a análise mostra que a intensificação pode, a curto prazo, reduzir as necessidades de alimentação animal e o uso da terra porque os animais são sedentários e ganham peso o mais rápido possível quando colocados em instalações intensivas – em vez de pastar em campo aberto. Isso pode diminuir o desmatamento, ajudando a manter os habitats de animais selvagens e protegendo contra doenças que vêm desses animais selvagens, mantendo-os longe do contato humano regular.
No entanto, a intensificação pode acelerar doenças que vêm de animais de criação doméstica.
“Isso ocorre porque as instalações de produção intensiva confinam os animais próximos uns dos outros”, explica Hayek. “Esse confinamento, mais comumente usado para porcos e galinhas, permite que as doenças se espalhem rapidamente e mudem rapidamente entre muitos milhares de animais em uma instalação”.
Mais especificamente, o Avanços da ciência O exame revelou que a criação de galinhas requer três vezes mais antibióticos e 170 vezes mais animais para produzir a mesma quantidade de carne que a criação de gado, aumentando os riscos de doenças como a gripe aviária (“gripe aviária”) e bactérias resistentes a antibióticos. Portanto, embora mudar o consumo de carne bovina para frango possa beneficiar o clima, diz Hayek, pode acelerar a propagação de doenças caras e potencialmente pandêmicas.
“O consumo de carne cria uma ‘armadilha’ de riscos de doenças: produção extensiva ‘ao ar livre’ que requer a limpeza do habitat da vida selvagem por um lado ou confinamento intensivo de animais por outro”, conclui Hayek. “Para evitar as mudanças climáticas e pandemias caras em conjunto, devemos reduzir rapidamente o consumo de carne, bem como apoiar a proteção das florestas e melhorar a saúde dos animais de criação por meio de serviços veterinários. As políticas podem ajudar a acelerar a mudança para opções ricas em plantas, alterando nosso cenário alimentar: tornando as escolhas baseadas em plantas mais fáceis de acessar, mais acessíveis e mais atraentes.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Nova York. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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