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O que você precisa saber
- A T-Mobile, que se autodenominava “Un-carrier” e vendia planos de celular com garantias de bloqueio de preço vitalício, anunciou em maio que aumentaria o preço de todos os planos — novos e antigos.
- A medida, compreensivelmente, irritou os assinantes, que foram informados de que suas tarifas nunca mudariam, e eles registraram reclamações na FCC.
- Depois que a T-Mobile rejeitou as reclamações, os usuários entraram com uma ação coletiva contra a empresa que contestará suas decisões recentes na justiça.
A T-Mobile teve uma queda de graça nos últimos anos, tornando-se uma das mesmas operadoras de conglomerados gigantes que originalmente prometeu vencer. A qualidade de seus serviços é indiscutivelmente melhor do que nunca — a T-Mobile vem conquistando o máximo de cobertura de espectro 5G que pode, e isso está se mostrando no desempenho do mundo real. No entanto, a T-Mobile também começou a implementar algumas políticas anticonsumidor e grandes aquisições. Mais recentemente, anunciou aumentos de preços que se estenderam até mesmo aos planos Price Lock.
Para quem não conhece, os planos Price Lock da T-Mobile tinham a ressalva única de não oferecer aumentos de preços, sempre. Isso é raro na indústria de celulares, e é parcialmente por isso que a T-Mobile cresceu tão rápido. As pessoas adoraram a ideia de assinar um plano de celular e nunca ter que se preocupar com suas taxas mudando ao longo do tempo. Frequentemente, esses tipos de negócios e promoções têm ressalvas nas letras miúdas. Mas, neste caso, a T-Mobile declarou claramente o que estava oferecendo no press release introdutório para os planos Price Lock:
“Com o Un-contract, a T-Mobile assina, e os clientes detêm todo o poder. Agora, os clientes do T-Mobile ONE mantêm seus preços até que ELES decidam alterá-los”, disse o press release. “A T-Mobile nunca mudará o preço que você paga pelo seu plano T-Mobile ONE. Quando você assina o T-Mobile ONE, somente VOCÊ tem o poder de alterar o preço que você paga.”
Não havia nenhuma bobagem nas notas de rodapé daquele press release, ou nas letras miúdas. Era simples: se você assinasse planos selecionados da T-Mobile, suas tarifas nunca mudariam. Ou assim os usuários pensavam, porque a T-Mobile jogou essa noção de lado quando anunciou aumentos de preços entre US$ 2 a US$ 5 por plano, por linha para todos os usuários em maio de 2024. Parece que essa mudança violou as obrigações de bloqueio de preço e cancelamento de contrato da T-Mobile, mas a empresa não achou isso. Ela ignorou as reclamações da FCC com uma carta padrão que rejeitou as noções de que fez algo errado (via The Mobile Report).
A carta nos disse que, pelo menos internamente, a T-Mobile classifica os planos Price Lock em pelo menos dois grupos, que os clientes estão chamando de Price Lock 1.0 e Price Lock 2.0. Os planos Price Lock 1.0 cobrem usuários que assinaram entre 28 de abril de 2022 e 17 de janeiro de 2024, enquanto a versão 2.0 cobre qualquer pessoa que assinou após 17 de janeiro de 2024. Este é um contexto importante, porque os assinantes do Price Lock 2.0 são afetados pelos aumentos de preços, mas os assinantes do Price Lock 1.0 não.
A questão candente é como os assinantes que compraram os planos Price Lock antes 28 de abril de 2022 são afetados pelos aumentos de preços da T-Mobile. A empresa não deixou isso claro até agora, e a resposta pode determinar se as mudanças da T-Mobile vão se manter.
Os usuários da T-Mobile não estão esperando para descobrir, no entanto. Um grupo de clientes já entrou com uma ação coletiva contra a empresa no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Nova Jersey, conforme relatado pela Wired.
No momento, há apenas quatro membros da classe, representando Nova Jersey, Geórgia, Nevada e Pensilvânia. No entanto, eles estão procurando expandir isso para incluir todos os residentes dos Estados Unidos “que entraram em um Plano T-Mobile One, plano Simple Choice, Magenta, Magenta Max, Magenta 55+, Magenta Amplified ou Magenta Military Plan com a T-Mobile que incluía uma garantia de preço vitalícia prometida, mas teve seu preço aumentado sem seu consentimento e em violação às promessas feitas pela T-Mobile e invocadas pelos Autores e pela classe proposta”.
A ação coletiva contesta diretamente a decisão da T-Mobile de aumentar as tarifas do plano Price Lock, argumentando que a empresa não tinha o consentimento do cliente para fazê-lo, segundo os termos do acordo inicial.
“Com base nas representações da T-Mobile de que as taxas oferecidas com relação a certos planos tinham garantia de durar por toda a vida ou enquanto o cliente quisesse permanecer com esse plano, cada Autor e os Membros da Classe concordaram com esses planos para serviço de celular sem fio da T-Mobile”, de acordo com o processo. “No entanto, em maio de 2024, a T-Mobile unilateralmente eliminou esses planos de telefone legados e mudou os Autores e a Classe para planos mais caros sem o consentimento deles.”
Este processo foi aberto no início deste mês e está em seus estágios iniciais. No entanto, de fora, parece claro e seco. A T-Mobile ostentou sua garantia de bloqueio de preço por anos, dizendo que os usuários nunca receberão aumentos de preço indesejados. Independentemente de como este processo se desenrole, acho que ele estabelecerá um precedente para empresas futuras e pode ditar o quanto as promessas da empresa realmente importam.
Por exemplo, há algumas maneiras pelas quais isso pode acontecer, e algumas perguntas que precisam ser respondidas. A T-Mobile fez propaganda enganosa ao promover a garantia Price Lock, apenas para quebrar essa promessa? Há motivos para a T-Mobile ser responsabilizada por quebra de contrato? Deixaremos as respostas para os advogados e os tribunais, mas elas certamente terão um impacto na maneira como as empresas comercializam e fazem negócios.
Ultimamente, parece que as empresas têm pouca responsabilidade pelas promessas que fazem. Eu, por exemplo, espero que essa ação coletiva da T-Mobile seja o catalisador que vire a maré. Os clientes merecem um tratamento melhor, e é realmente tão simples quanto isso.
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