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Num novo estudo, uma equipa de investigadores liderada por Dimitra Atri do Centro de Astrofísica e Ciências Espaciais da NYU Abu Dhabi (NYUAD) apela ao fortalecimento das políticas de protecção planetária existentes para além do espaço que rodeia a Terra, para incluir requisitos para a preservação dos ambientes lunar e marciano. Além da contaminação biológica, argumentam que as directrizes devem ser alargadas para abordar mais do que detritos orbitais, aglomeração e questões de segurança. Recomendam também adicionar incentivos de conformidade a todas as políticas de sustentabilidade existentes e melhoradas. Os membros da equipe incluem Paulina Umansky da Universidade da Califórnia, Berkeley e KR Sreenivasan da Universidade de Nova York, Nova York.
No artigo intitulado “Sustentabilidade como princípio fundamental da exploração espacial e planetária” publicado na revista Política Espacial, os pesquisadores apresentam uma nova revisão das leis de proteção planetária existentes e da literatura sobre política de proteção planetária e identificam as principais deficiências das regras que orientam a exploração espacial humana. Especificamente, citam várias questões que as leis existentes deixam sem resposta – incluindo questões de contaminação atmosférica e abiótica – que constituem lacunas importantes na política planetária que devem ser enfrentadas, de forma colaborativa.
Além disso, os investigadores apresentam argumentos para a necessidade de sustentabilidade em objetos planetários como a Lua e Marte e oferecem exemplos de benefícios terrestres que poderiam ser derivados de práticas de exploração sustentável no espaço. Especificamente, citam o potencial desenvolvimento de novas tecnologias que, embora concebidas para utilizações sustentáveis fora da Terra, poderiam promover o avanço da tecnologia terrestre.
“A sustentabilidade deve tornar-se um princípio fundamental da exploração espacial humana”, disse Atri. “Tal como vemos as alterações climáticas como o grande desafio que a nossa sociedade humana terrestre enfrenta, a comunidade espacial deveria começar a abordar a sustentabilidade espacial com a mesma urgência. As regras e procedimentos implementados agora regerão a próxima geração de exploração espacial – regras que criam uma base para a exploração espacial limpa e segura que não só será produtiva e aplicável nos próximos anos, mas também será mais forte e mais específica nos seus requisitos e aplicabilidade.
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