A promessa do hidrogénio verde nem sempre pode ser cumprida

Pensa-se que o hidrogénio verde pode dar um contributo importante para a redução das emissões de gases com efeito de estufa. As empresas holandesas estão atualmente a investir no desenvolvimento de hidrogénio verde em países onde a energia verde, necessária para produzir hidrogénio verde, pode ser facilmente gerada, como a Namíbia e o Brasil. A UE também pretende produzir 10 milhões de toneladas de hidrogénio verde e importar mais 10 milhões de toneladas até 2030. «O hidrogénio verde tem um grande potencial como tecnologia devido à sua versatilidade e muitas aplicações. “, diz o cientista ambiental De Kleijne.

Todo o ciclo de vida

Para mais de mil projetos planeados de hidrogénio verde, De Kleijne calculou as emissões de gases com efeito de estufa associadas à produção de hidrogénio verde, incluindo a produção de, por exemplo, painéis solares, turbinas eólicas e baterias para fornecer energia, e o transporte por gasoduto ou navio. “O hidrogénio verde é produzido dividindo a água em oxigénio e hidrogénio num eletrolisador que utiliza eletricidade verde. Pode então utilizar esse hidrogénio como matéria-prima ou combustível. O hidrogénio produzido a partir do gás natural já é amplamente utilizado como matéria-prima, por exemplo no indústria química para produzir metanol e amônia para fertilizantes.”

A vantagem do hidrogênio verde é que ao dividir a água, além do hidrogênio, apenas o oxigênio é liberado e nenhum CO₂. “No entanto, isso requer grandes quantidades de energia verde”, diz o pesquisador. “Só é possível reduzir as emissões se utilizarmos energia verde, como a energia eólica ou solar. Mas, mesmo assim, as emissões provenientes do fabrico de turbinas eólicas e de painéis solares por si só aumentam consideravelmente. o hidrogênio frequentemente, mas certamente nem sempre, leva à produção de CO₂ ganhos. CO₂ os ganhos são geralmente maiores quando se usa energia eólica em vez de energia solar. Isto irá melhorar ainda mais no futuro, à medida que mais energia renovável será utilizada para fabricar turbinas eólicas, painéis solares e aço para o eletrolisador, por exemplo.”

Transporte de hidrogênio

A produção de hidrogénio resulta nas emissões mais baixas em locais onde há muito sol ou vento, como o Brasil ou a África. A desvantagem é que este hidrogénio deve depois ser transportado para a Europa. Isso é um desafio tecnológico e pode criar muitas emissões adicionais. “O transporte de hidrogénio verde por longas distâncias contribui tanto para as emissões totais que grande parte do CO₂ os ganhos da produção em locais distantes e favoráveis ​​são anulados”, afirma De Kleijne. Para distâncias curtas, as emissões do transporte parecem ser mais baixas nos oleodutos, enquanto o transporte de hidrogénio líquido é melhor para distâncias longas.

Emissões zero

A mensagem principal, segundo o cientista, é que não devemos afirmar que tecnologias como o hidrogénio verde são completamente isentas de emissões. Os métodos de cálculo atuais que constituem a base das regulamentações geralmente não consideram as emissões do que precisa ser fabricado para produzir hidrogênio, como painéis solares e eletrolisadores, ou vazamentos de hidrogênio durante o transporte. Nestes casos, pode parecer que o hidrogénio verde não produz muitas emissões, mas isso está longe de ser o caso. “Ao observar as emissões ao longo de todo o ciclo de vida, podemos fazer um melhor equilíbrio entre tecnologias e identificar onde podem ser feitas melhorias na cadeia. Além disso, podemos perguntar-nos: o que é importante produzir nos Países Baixos e na Europa ? E quando seria melhor transferir uma indústria para outro lugar do mundo?”