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Os peixes de recife mais ameaçados também são os mais negligenciados pelos cientistas e pelo público em geral. Essa é a descoberta surpreendente de uma equipe de cientistas liderada por um pesquisador do CNRS.1 Em um estudo a ser publicado em Avanços da Ciência em 17 de julho, eles mediram o nível de interesse humano em 2.408 espécies de peixes marinhos de recife e descobriram que a atenção da comunidade científica é atraída mais pelo valor comercial do que pelo valor ecológico dos peixes. O público, por outro lado, é influenciado principalmente pelas características estéticas de certas espécies, como o peixe-leão vermelho (Pterois volitans) e o peixe-mandarim (Synchiropus splendidus).
Considere os blennies (Blenniidae) e os gobies (Gobiidae). Essas duas famílias de peixes nadam amplamente sob o radar de pesquisadores e membros do público, mas, como limpadores, desempenham um papel fundamental no funcionamento dos recifes. Pequenos em tamanho, eles são essenciais para a transferência de energia e matéria de pequenas presas para consumidores maiores nos recifes (trofodinâmica).2
Para chegar às suas conclusões, a equipe de pesquisa se baseou em big data compilados de bancos de dados científicos, mídias sociais e estatísticas de visualizações de páginas da Wikipedia para as diferentes espécies de peixes. Eles descobriram que, embora as 2.408 espécies estudadas acumulassem mais de 17 milhões de visualizações na Wikipedia, mais de 50% dessas visualizações eram para apenas 7% das espécies, e 20% das visualizações eram para apenas 1%. Além disso, quase 50% das publicações científicas para os peixes estudados diziam respeito apenas a um subconjunto de 1% das espécies.
O trabalho da equipe de pesquisa traz à tona um viés que ameaça diretamente a conservação de peixes de recifes marinhos, um viés de tal magnitude que os obriga a soar o alarme. Eles enfatizam a importância de alinhar o interesse humano na biodiversidade com as necessidades de conservação e prioridades para ecossistemas saudáveis. Eles sugerem o lançamento de campanhas para aumentar a conscientização pública sobre espécies ameaçadas e negligenciadas. Finalmente, eles defendem o estabelecimento de programas de pesquisa que levem em conta todos os componentes do ecossistema, para uma estratégia global de conservação que não seja mais movida por imperativos comerciais.
Notas
- Esta pesquisa foi uma colaboração entre cientistas das unidades de pesquisa Biodiversidade Marinha, Exploração e Conservação (CNRS / IFREMER / IRD / Universidade de Montpellier) e Écologie Marine Tropicale des Océans Pacifique et Indien (IFREMER / IRD / Universidade de Reunião / Universidade da Nova Caledônia) e a Fundação para Pesquisa em Biodiversidade.
- A cadeia trofodinâmica é um conjunto de cadeias alimentares interconectadas dentro de um ecossistema.
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