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Praticamente todos os organismos multicelulares da Terra vivem em associações simbióticas com comunidades microbianas muito grandes e complexas, conhecidas como microbiomas.
Uma nova pesquisa acaba de ser publicada com o objetivo de oferecer uma compreensão completa de como esses relacionamentos se formam.
O ecologista computacional Dr. Miguel Lurgi explora como associações entre comunidades bacterianas complexas e hospedeiros multicelulares surgem na natureza combinando teoria com trabalho empírico.
Para sua pesquisa mais recente, o Dr. Lurgi e seu colega Dr. Gui Araujo, do Departamento de Biociências da Faculdade de Ciências e Engenharia, se uniram a colaboradores do Conselho Francês de Pesquisa Científica, da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, e do Instituto de Estudos Marinhos e Antárticos, também na Austrália.
Eles começaram a elaborar uma estrutura teórica para obter mais conhecimento sobre o surgimento de microbiomas complexos associados ao hospedeiro. Seus insights acabaram de ser publicados pelo periódico Tendências em Microbiologia,
O Dr. Lurgi disse: “Argumentamos que a montagem do microbioma é um produto da ecologia e da evolução agindo juntas.
“Nossa pesquisa visa reunir a teoria ecológica e evolucionária, de um lado, e a ecologia e evolução microbiana e simbionte, de outro, para criar uma imagem holística da montagem de simbioses complexas.
“Essas relações simbióticas constituem uma das associações mais antigas entre organismos multicelulares e grupos de micróbios e, em muitos casos, são fundamentais para a persistência do hospedeiro e do microbioma.”
Os pesquisadores estão atualmente usando a estrutura proposta para investigar micróbios dentro de esponjas marinhas. Eles também estão buscando estender essas descobertas a outros microbiomas, eventualmente permitindo uma compreensão unificada da natureza intrincada das relações simbióticas de múltiplas espécies dentro de diferentes grupos de hospedeiros e entre táxons.
O Dr. Lurgi é chefe do Laboratório de Ecologia Computacional em Swansea e recebeu um prêmio Leverhulme Trust por seu projeto de pesquisa A origem das simbioses complexas.
Ele disse: “Meu foco principal de pesquisa é nos mecanismos por trás do surgimento da complexidade em redes ecológicas. Eu desenvolvo modelos teóricos de comunidades ecológicas e dinâmicas de rede para entender melhor esses mecanismos e os padrões de biodiversidade que eles dão origem.”
O Dr. Lurgi e o Dr. Araujo estão agora trabalhando no desenvolvimento dos fundamentos matemáticos das ideias apresentadas no artigo atual e acabaram de apresentar o trabalho no 19ºo Simpósio Internacional de Ecologia Microbiana, na África do Sul.
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