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A ancestralidade genética da África Ocidental foi associada ao aumento do câncer de próstata entre homens que vivem em bairros desfavorecidos, mas não entre homens que vivem em bairros mais ricos, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores do National Institutes of Health (NIH). As descobertas sugerem que o ambiente do bairro pode desempenhar um papel na determinação de como a ancestralidade genética influencia o risco de câncer de próstata. O estudo foi publicado em 16 de setembro de 2024, em Rede JAMA aberta.
Nos Estados Unidos, a maioria dos negros americanos tem ascendência genética da África Ocidental, observaram os pesquisadores. Estudos anteriores mostraram que a ascendência genética da África Ocidental está ligada ao aumento do risco de câncer de próstata entre homens negros, cujo risco é maior do que o de qualquer outro grupo populacional dos EUA. No entanto, não está claro se fatores adicionais desempenham um papel na determinação desse risco relacionado à ancestralidade.
Para explorar como o ambiente do bairro e a ancestralidade genética da África Ocidental podem atuar juntos para influenciar o risco de câncer de próstata, pesquisadores do Center for Cancer Research do NIH no National Cancer Institute (NCI) conduziram um estudo com acompanhamento de longo prazo que incluiu 1.469 homens autoidentificados como negros e brancos da área metropolitana de Baltimore. Os pesquisadores determinaram a ancestralidade da África Ocidental dos homens por meio de marcadores genéticos e status socioeconômico do bairro por meio de fatores como taxa de desemprego, nível de renda e porcentagem de domicílios na pobreza.
Os pesquisadores então examinaram a associação combinada dessa ancestralidade e do ambiente do bairro com o risco de câncer de próstata e descobriram que a ancestralidade genética da África Ocidental estava associada ao risco de câncer de próstata entre homens que viviam em bairros desfavorecidos, mas não entre aqueles que viviam em áreas mais ricas.
Os pesquisadores postularam que o aumento do risco relacionado à ancestralidade em bairros desfavorecidos pode ser devido ao estresse crônico — como discriminação racial, discriminação habitacional e exposição à violência — que pode afetar o sistema imunológico e causar altos níveis de inflamação, promovendo o crescimento de tumores.
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