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Biociências Colossaisconhecida por seu trabalho em biotecnologia de extinção, recentemente anunciado o estabelecimento do Fundação Colossaluma nova organização sem fins lucrativos que visa aplicar ciência e tecnologia de ponta para salvar algumas das espécies mais ameaçadas do mundo.
A Fundação arrecadou mais de US$ 50 milhões e é apoiada por algumas das ferramentas biotecnológicas mais avançadas já desenvolvidas, e está trazendo uma abordagem nova e de alta tecnologia para a preservação da vida selvagem.
“Nossa missão não é apenas trazer de volta espécies extintas, mas usar nossa tecnologia para evitar mais perdas e restaurar o equilíbrio de nossos ecossistemas”, disse o CEO e fundador Ben Lamm. o interrogatório.
Um novo capítulo
Como a Colossal Biosciences tem apenas alguns anos, a empresa queria estabelecer-se como um ator-chave na extinção e na biotecnologia antes de criar uma organização sem fins lucrativos. De acordo com Lamm, foi tudo uma questão de tempo.
“Tínhamos que conseguir algum progresso em nosso currículo”, disse ele.
Nos últimos anos, a Colossal vem desenvolvendo e testando suas tecnologias em vários projetos, inclusive analisando a extinção do Mamute Lanoso. Agora, com vários sucessos em mãos – incluindo o trabalho em vacinas para vírus de elefantes e Ferramentas de rastreamento com tecnologia de IA— a empresa sente que está pronta para causar um impacto mais amplo.
A fundação está começando com US$ 50 milhões em financiamento e planeja apoiar projetos de conservação em todo o mundo. Mas não se trata apenas de financiamento; trata-se também de colaborar com cientistas, governos e comunidades locais para desenvolver novas ferramentas e estratégias para salvar espécies.
O que é Desextinção?
A extinção é o processo de reviver espécies extintas por meio de métodos biotecnológicos avançados. Envolve o uso de engenharia genética e tecnologias reprodutivas para recriar espécies que desapareceram do planeta. Embora o conceito possa soar como ficção científica, avanços recentes no sequenciamento genético, clonagem e edição de genes tornaram possível a extinção.
Para a Colossal Biosciences, o foco é trazer de volta animais como o mamute-lanoso, o Tigre da Tasmâniae o dodô. Deles abordagem a extinção envolve vários passos fundamentais. Primeiro, identificam uma espécie que foi extinta e localizam o parente vivo mais próximo. Por exemplo, os elefantes asiáticos partilham grande parte da sua composição genética com o mamute peludo. Os cientistas extraem então ADN de restos preservados da espécie extinta, sequenciando o seu genoma para identificar características únicas que a distinguem dos seus parentes modernos.
Usando a tecnologia de edição genética CRISPR, genes únicos de uma espécie extinta são adicionados ao DNA de uma espécie viva intimamente relacionada (um processo semelhante ao descrito por Michael Crichton em Parque Jurássico), que poderia então dar origem às espécies híbridas genéticas.
Usando a Desextinção para Conservação
O trabalho de extinção da Colossal Biosciences também tem aplicações imediatas para a conservação. As tecnologias que desenvolvem para ressuscitar espécies extintas, como resgate genético e edição do genoma, também podem ser aplicadas a animais criticamente ameaçados. Pretendem utilizar as mesmas ferramentas concebidas para a extinção para resolver os estrangulamentos genéticos e restaurar a diversidade genética em espécies que estão à beira do desaparecimento para sempre. Desta forma, a extinção não se trata apenas do passado – trata-se de utilizar ciência de ponta para moldar o futuro da biodiversidade.
“Estamos interessados em como podemos ajudar a identificar as competências essenciais que a Colossal possui e como podemos aplicá-las à restauração, preservação e conservação de espécies ameaçadas e populações”, disse Matt James, diretor de animais da Colossal Biosciences. o interrogatório.
O Biobanco e o Futuro da Conservação
Como organização sem fins lucrativos, um dos aspectos mais intrigantes da Colossal Foundation é o seu esforço para criar um biobanco global, chamado Colossal BioVault. Enquanto os biobancos tradicionais se concentram no armazenamento de amostras de tecidos congelados, o BioVault irá levar as coisas mais longe. Irá recolher tecidos de diferentes regiões, fazer sequenciação completa do genoma e até criar linhas celulares “imortalizadas” que poderão ser utilizadas para procedimentos de extinção ou de biodiversidade no futuro.
“Muitos dos biobancos existentes são proprietários, o que dificulta a colaboração. Nosso objetivo é criar uma rede global acessível”, disse Lamm.
James acrescentou que o BioVault envolve mais do que apenas amostras físicas. Trata-se também de tirar um “instantâneo” da biodiversidade hoje.
Ele elaborou: “A missão é focar em espécies que atualmente não estão representadas em bancos, zoológicos ou museus. ”
Ao construir um repositório mais abrangente, a Fundação Colossal espera dar aos futuros cientistas as ferramentas para restaurar espécies perdidas caso o pior aconteça.
“Queremos garantir que os esforços de conservação não sejam apenas reativos, mas proativos e com visão de futuro”, disse Lamm.
Kenna Hughes-Castleberry é comunicadora científica da JILA (um instituto de pesquisa em física líder mundial) e redatora científica do The Debrief. Siga e conecte-se com ela no X ou entre em contato com ela por e-mail em kenna@thedebrief.org
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