Nos últimos anos, pessoas em todo o mundo passaram mais tempo em programas de bate-papo por vídeo como Zoom e FaceTime do que nunca. Esses aplicativos imitam encontros pessoais, permitindo que os usuários vejam as pessoas com quem estão se comunicando. Mas, ao contrário das comunicações pessoais, esses programas geralmente também mostram aos usuários um vídeo deles mesmos. Em vez de vislumbrar-se ocasionalmente no espelho, agora as pessoas estão se olhando por horas por dia.
Somos psicólogos que estudam o foco da sociedade na aparência das mulheres e as consequências dessa constante escrutínio. Ficamos imediatamente fascinados pela nova dinâmica criada pelo mundo Zoom. Embora seja fundamental para a segurança pública durante a pandemia, acreditamos que aulas virtuais, reuniões e afins levam a um foco contínuo na própria aparência – algo que pesquisas sugerem ser prejudicial à saúde mental, especialmente para as mulheres.
A pesquisa mostrou que olhar para si mesmo em um espelho pode aumentar o quanto você pensa em si mesmo como um objeto. Tony Anderson/DigitalVision via Getty Images
Objetificação e auto-objetificação
Objetificação e auto-objetificação
Objetificação é uma palavra da moda, mas o significado é bastante literal: ser visto ou tratado como um objeto. Isso geralmente vem na forma de objetificação sexual, onde corpos e partes do corpo são vistos como separados da pessoa à qual estão ligados. Os anúncios estão repletos de exemplos disso, onde close-ups de certas partes do corpo são frequentemente mostrados para ajudar a comercializar um produto, como um frasco de colônia graficamente aninhado entre os seios de uma mulher.
Não surpreendentemente, os corpos das mulheres são tratados como objetos com muito mais frequência do que os dos homens. Porque mulheres e meninas são socializadas em uma cultura que prioriza sua aparência, elas internalizam a ideia de que são objetos. Consequentemente, as mulheres se autoobjetificam, tratando-se como objetos a serem olhados.
Os pesquisadores investigam a auto-objetificação em estudos experimentais, fazendo com que os participantes do estudo se concentrem em sua aparência e, em seguida, medem os resultados cognitivos, emocionais, comportamentais ou fisiológicos. A pesquisa mostrou que estar perto de um espelho, tirar uma foto de si mesmo e sentir que sua aparência está sendo avaliada pelos outros aumenta a auto-objetificação. Quando você faz login em uma reunião virtual, está basicamente fazendo todas essas coisas ao mesmo tempo.
A auto-objetificação está ligada a muitos problemas de saúde mental e física, e as mulheres são mais suscetíveis a esses danos.
Vicente Méndez/Moment via Getty Imagens
O que a auto-objetificação faz?
O que a auto-objetificação faz?
Pensar em si mesmo como um objeto pode levar a mudanças no comportamento e na consciência física de uma pessoa, e também tem sido mostrou afetar negativamente a saúde mental de várias maneiras. Embora essas experiências com auto-objetificação levem tanto mulheres quanto homens a se concentrarem em sua aparência, as mulheres tendem a enfrentar muito mais consequências negativas.
Pesquisas sugerem que experimentar a auto-objetificação é cognitivamente desgastante para as mulheres . Em um estudo seminal feito em 1998, os pesquisadores mostraram que quando as mulheres colocam um maiô novo e se olham no espelho, a auto-objetificação que isso produz faz com que as mulheres tenham um desempenho ruim em problemas de matemática. O desempenho matemático dos homens não foi afetado por essa experiência objetivadora.
Além disso, vivenciar a objetivação tem consequências comportamentais e fisiológicas. No estudo supracitado, experimentar um maiô produziu sentimentos de vergonha entre as mulheres, o que, por sua vez, levou à restrição alimentar. Outra pesquisa mostrou que quando as mulheres pensam em si mesmas como objetos, elas falam menos em grupos mistos de gênero.
A auto-objetificação também leva as mulheres, de certa forma, a se distanciarem de seus próprios corpos. Isso pode causar pior desempenho motor, bem como dificuldade em reconhecer os próprios estados emocionais e corporais. Um estudo mostrou que as meninas que eram propensas à auto-objetificação eram menos coordenadas fisicamente do que as meninas que apresentavam menos auto-objetificação.
As mulheres que se autoobjetificam são menos propensas a dizer que sentem frio ao usar roupas leves à noite. Ika84/E+ via Getty Images
Em um artigo que publicamos em 2021, nossa equipe mostrou que as mulheres que pensam em si mesmas como objetos têm dificuldade em reconhecer sua própria temperatura corporal. Para testar isso, perguntamos às mulheres o quanto elas sentiam frio enquanto estavam do lado de fora de boates e bares em noites frias. Descobrimos que quanto mais uma mulher se concentrava em sua aparência, menos conexão havia entre a quantidade de roupas que ela estava vestindo e o frio que sentia.
Em algumas mulheres, a auto-objetificação pode se tornar a maneira padrão de pensar sobre si mesma e navegar pelo mundo. Altos níveis dessa auto-objetificação podem estar associados a consequências para a saúde mental, incluindo distúrbios alimentares, aumento da ansiedade sobre a aparência e depressão.
Evidência de dano e como reduzi-lo
