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Já faz um ano desde que o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia abriu uma investigação sobre o discurso de vendas da Tesla para seu recurso Full Self-Driving, o pacote de software de US $ 12.000 que supostamente permite que um carro da Tesla se dirija pelas ruas da cidade e do bairro.
Já se passaram quase seis meses desde que a agência, sob pressão do Comitê Estadual de Transportes do Senado, abriu uma investigação sobre questões de segurança em torno do Full Self-Driving.
O que essas investigações revelaram?
O DMV não vai dizer.
Quando os resultados podem ser públicos?
O DMV não vai dizer.
Por que demora tanto tempo?
O DMV não vai dizer.
Para a presidente do Comitê de Transportes, Lena Gonzalez (D-Long Beach), o tempo para não-respostas já passou.
“A senadora Gonzalez deixou o DMV bem ciente de sua insatisfação com a falta de movimento nesta questão crítica de segurança pública”, disse o porta-voz da mídia do legislador em um e-mail quarta-feira ao The Times.
O senador pediu ao DMV um cronograma, mas “o DMV deixou claro que não há cronograma nem uma data de conclusão projetada para a investigação”, dizia o e-mail.
Gonzalez está contemplando uma audiência legislativa sobre o assunto. Nenhuma audiência está planejada no momento, disse seu escritório, “mas isso pode mudar à medida que continuamos a monitorar o progresso da investigação”.
O DMV disse ao The Times “A revisão está em andamento e entraremos em contato com você quando estiver concluída”.
A internet está cheia de vídeos do comportamento errático e perigoso de carros rodando Full Self-Driving. Um acidente de Tesla em 12 de maio em Newport Beach que matou os três ocupantes do carro e feriu vários trabalhadores da construção está sendo investigado pela Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário, em parte para ver se Tesla Autopilot ou Full Self-Driving estavam envolvidos pouco antes ou durante o acidente .
Uma das investigações do DMV analisa se a Tesla está comercializando enganosamente o recurso de carro-robô usando o termo Full Self-Driving Capability em seu formulário de pedido on-line e em outros lugares em seu site. As regulamentações estaduais impedem que as montadoras usem linguagem de marketing para sugerir que um carro é capaz de dirigir autônomo quando não é. Essa investigação foi lançada em maio de 2021.
A investigação do DMV sobre questões levantadas por Gonzalez está indo para seu sexto mês sem fim à vista. Gonzalez pediu a “avaliação dos testes beta do FSD” do DMV, para obter informações sobre como o DMV lidará com a situação se considerar que o Full Self-Driving não é seguro e se há perigo para o público.
No ano passado, o The Times procurou uma entrevista com o chefe do DMV, Steve Gordon, um ex-executivo do Vale do Silício, mas sua equipe de relações com a mídia recusou a cada vez. Gordon também recusou pedidos semelhantes de outros meios de comunicação. O Times pediu para falar com o governador Gavin Newsom ou seu designado sobre por que seu governo não discutirá o assunto. A equipe do governador encaminhou a questão ao Detran.
Enquanto isso, as falhas continuam.
A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário atualmente está investigando 42 acidentes envolvendo sistemas de direção automatizados controlados por robôs. Destes, 35 são veículos da Tesla e sete são de outras montadoras.
A Tesla vende o Full Self-Driving com uma lista crescente de funcionalidades desde 2016. Nos últimos anos tem vindo a aumentar o número de pessoas que permite utilizar a sua versão “beta”. Na linguagem do Vale do Silício, beta significa um programa que funciona, mas pode conter bugs e não está pronto para lançamento público amplo.
No YouTube, os clientes da Tesla que testam a tecnologia em vias públicas continuam a postar vídeos que o mostram rapidamente se desviando para o tráfego em sentido contrário em linhas duplas amarelas, não parando para caminhões fazendo curvas na frente dos veículos, indo em direção a postes de metal e pedestres e muito mais.
Em conformidade com os regulamentos do DMV, empresas como Waymo, Cruise, Argo, Motional e Zoox usaram motoristas de teste treinados profissionalmente como backup de segurança ao testar seus próprios sistemas de direção autônoma. As empresas relatam todos os acidentes ao DMV e também relatam o que é conhecido como “desengajamentos”, momentos em que o sistema do robô falha ou enfrenta uma situação que requer intervenção do motorista humano.
A isenção da Tesla desses regulamentos é uma questão de análise de definição pelo DMV. A agência, por meio de documentos públicos e declarações anteriores de seu departamento de relações com a mídia, disse que o Full Self-Driving é um sistema de assistência ao motorista, não um sistema autônomo.
O recurso está “fora do escopo dos regulamentos de veículos autônomos do DMV” porque requer um operador humano, Gordon disse a Gonzalez em uma carta de cinco páginas em janeiro. Ele observou que os regulamentos do DMV se aplicam apenas a carros totalmente autônomos, mas disse que a agência “revisitaria” essa postura.
Ao defender a posição para Gonzalez e outros, os funcionários do DMV citaram o trabalho de consultoria feito em nome da agência pela California Partners for Advanced Transportation Technology, ou PATH, da UC Berkeley.
Mas Steven E. Shladover, engenheiro de pesquisa da PATH, disse que o trabalho do grupo com o DMV tem sido puramente técnico, focado na capacidade do sistema automatizado.
“Não somos especialistas em direito”, disse ele em entrevista por telefone. “Esse foi apenas um contrato de apoio à pesquisa para fornecer consultoria técnica ao longo do caminho.”
A Tesla deixou claro que sua “intenção de design” para o Full Self-Driving é a condução autônoma, disse Shladover, e ele acredita que o uso do termo pela empresa “é muito prejudicial para todos no mundo”. [autonomous vehicle] indústria, porque vai dar um olho roxo a toda a indústria”, dado o estado “beta” inacabado de sua tecnologia.
Shladover disse que gostaria de ver mais supervisão nos níveis estadual e nacional – e não fez rodeios. “Este é o trabalho da NHTSA no nível federal”, disse ele. “Eu gostaria de ver a NHTSA pisar neles.”
O especialista em direito de veículos automatizados Bryant Walker Smith, da Universidade da Carolina do Sul, falou e escreveu extensivamente sobre a natureza vaga das regras do DMV, elaboradas com uma linguagem que se presta à exploração de “brechas linguísticas”. “O uso de ‘FSD’ pela Tesla é, digamos, muito enganoso”, escreveu ele em um artigo em dezembro para o Centro de Direito para Internet e Sociedade da Faculdade de Direito de Stanford.
Seu artigo observou que a Society of Automotive Engineers, cujas definições de autonomia veicular são amplamente utilizadas pelos reguladores, afirma em documentos oficiais que “é incorreto” supor que um sistema não é autônomo porque os veículos de teste exigem motoristas humanos.
Smith observa que Elon Musk muitas vezes declarou publicamente que a autonomia total dos veículos Tesla é iminente, então o Full Self-Driving está sendo testado como um sistema totalmente autônomo e, portanto, deve se enquadrar nos mesmos regulamentos do DMV que todas as outras empresas.
O DMV está mais perto de adotar essa posição do que há cinco meses?
O DMV não vai dizer.
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