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O astronauta Mark Kelly está tentando evitar um desafio de um candidato de direita que nega as eleições, apoiado por Donald Trump e financiado pelo controverso bilionário Peter Thiel.
Mark Kelly assumiu o cargo em dezembro de 2020, depois que os eleitores do Arizona, votando em uma eleição especial, o escolheram para ocupar o lugar vago por John McCain após sua morte.
Filho de dois policiais, Kelly disse que a carreira de sua mãe como uma das primeiras policiais femininas em sua cidade de Nova Jersey o inspirou a ser ousado ao enfrentar desafios no caminho para alcançar seus objetivos.
Ele recebeu um diploma de bacharel da Academia da Marinha Mercante dos EUA antes de se tornar um piloto da Marinha dos EUA junto com seu irmão gêmeo Scott. Kelly voou 39 missões de combate na Guerra do Golfo Pérsico de 1991 e obteve um mestrado na Escola de Pós-Graduação Naval.
Tanto Mark quanto Scott foram selecionados para se tornarem astronautas da NASA em 1996. Kelly fez quatro viagens ao espaço começando em dezembro de 2001, entregando tripulação e equipamentos para a Estação Espacial Internacional. Aposentou-se em 2011 depois de comandar um dos voos finais do ônibus espacial Endeavour.
Kelly, de 58 anos, é casada com Gabby Giffords, ex-membro do Congresso que foi ferido junto com vários outros em um tiroteio em 2011 que deixou seis pessoas mortas. Kelly e Giffords voltaram para Tucson logo após o ataque e desde então são defensores declarados da legislação de controle de armas.
Mestres Blake cresceu em Tucson antes de se mudar para a Califórnia, graduando-se na Stanford University e depois na Stanford Law School.
Masters, 36, se juntou à equipe de transição de Trump em 2016 e tem sido um defensor vocal da alegação infundada de que a eleição de 2020 foi “roubada” do ex-presidente.
De acordo com o site de sua campanha, Masters vê uma ameaça tripla do que ele chama de “aliança profana entre o grande governo, a grande tecnologia e as grandes empresas” – forças que ele culpa por causar “destruição” na economia e impor uma “ideologia radicalmente liberal”.
A partir de 2015, Blake atuou como presidente da Thiel Foundation, uma organização sem fins lucrativos de ciência e inovação. De 2018 a 2022, Blake foi diretor de operações da Thiel Capital, uma empresa de investimentos em tecnologia.
Ambas as organizações são apoiadas pelo bilionário alemão-americano de direita Peter Thiel, um dos fundadores do PayPal e investidor do Facebook, que passou a financiar candidatos pró-Trump no meio do mandato, incluindo Masters no Arizona e JD Vance em Ohio.
Thiel doou cerca de US$ 15 milhões para Saving Arizona, um grupo que apoia Masters, e Protect Ohio Values, um super PAC que apoia Vance, em uma série de doações durante as primárias, de acordo com documentos da Comissão Eleitoral Federal citados pela CNBC.
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