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Centenas de jovens na República Democrática do Congo estão se reunindo em centros de recrutamento do exército e se inscrevendo depois que seu presidente Felix Tshiesekedi pediu à juventude do país que ajude a deter o avanço do Movimento 23 de Março, um grupo militar rebelde que tem aterrorizado o província oriental de Kivu do Norte. Nossa equipe conversou com um desses voluntários.
O grupo rebelde M23, que se opõe ao governo congolês, atuou pela primeira vez na província oriental de Kivu do Norte há uma década. Formada principalmente por pessoas do grupo étnico tutsi, acredita-se que a força rebelde tenha ligações com a vizinha Ruanda.
O grupo lançou uma nova ofensiva em 20 de outubro deste ano, capturando várias cidades no norte de Kivu, incluindo Rutshuru Center e Kiwanja. O Exército Congolês admitiu ter abandonado suas posições durante a ofensiva, para evitar “causar mortes desnecessárias“, entre a população. Em 8 de novembro, o Exército Congolês bombardeou posições do M23, segundo jornalistas no terreno.
Desde 20 de outubro, pelo menos 50.000 pessoas fugiram de suas casas de acordo com as Nações Unidas e se mudaram para campos de deslocados ao redor da cidade de Goma.
Kiwanja e Rutshuru Center estão ambos localizados na Rota Nacional 2, a cerca de 70 quilômetros de Goma, a capital regional de Kivu do Norte.
Em um discurso televisionado na quinta-feira, 3 de novembro, o presidente congolês pediu aos jovens que “se organizem em grupos de vigilantes” para enfrentar o avanço do M23. Até 5 de novembro, mais de 3.000 jovens se alistaram nas Forças Armadas da República Democrática do Congo (FARDC), segundo o Coronel Ndakala Faustin, encarregado do recrutamento no distrito de Kivu Norte.
Desde então, vários vídeos mostrando soldados supervisionando jovens marchando e treinando em Goma foram publicados online.
#RDC
des centaines de jeunes prêts à intégrer les@FARDC_offpour combattre les #M23. Mobilização ce lundi à #Goma pic.twitter.com/frmr9tuikU
— Justin KABUMBA (@kabumba_justin) 7 de novembro de 2022
Este vídeo mostra centenas de jovens cantando canções patrióticas em Goma na segunda-feira, 7 de novembro, ao lado de soldados. O tweet diz, em francês, “#RDC centenas de jovens prontos para se juntar às Forças Armadas Congolesas, @FARDC_off, para combater o #M23. Mobilização na segunda-feira em #Goma.” @kabumba_justin
Mais de 3.000 jeunes se font enregistrer dans l’armée Congolaise pour combattre les rebelles du #M23 pic.twitter.com/pgbS8oXoFw
— Moses Sawasawa (@moses_sawasawa) 7 de novembro de 2022
Jovens cantam canções patrióticas do lado de fora de um centro de recrutamento em Goma em 7 de novembro. Este tweet diz, em francês, “mais de 3.000 jovens se inscrevem no exército congolês para combater os rebeldes #M23”. Tweet por @moses_sawasawa.
‘Quero ir para a linha de frente o mais rápido possível’
Chipulusa (nome fictício), tem 26 anos e vive em Rutshuru. Ele disse que mal pode esperar para se juntar ao exército para “defender sua pátria”.
Fugi de Rutshuru quando o M23 chegou em 21 de outubro. Minha família partiu no dia anterior – quando o exército congolês abandonou sua posição, muitas pessoas entraram em pânico e fugiram. Minha família vive atualmente em condições terríveis em um campo de deslocados a cinco quilômetros de Goma.
Atualmente estou trabalhando na papelada [for the army] e fui a um centro preparatório juvenil para me inscrever. Em breve, receberei uma convocação para treinar em Kamina [in the Haut-Lomami (Upper Lomami) province] ou em Kitona [in the province of Kongo Central]. No centro da juventude, os soldados nos disseram que seríamos convocados em menos de 48 horas. Eu poderia ser chamado a qualquer momento.
‘Não posso ter filhos sabendo que correriam o risco de morrer a qualquer momento’
Não sei quanto tempo vai durar o treinamento, mas quero ir para a linha de frente o mais rápido possível para defender minha pátria e minha região porque já estou farto de viver assim, nessas condições.
As pessoas aqui têm sido atormentadas por ataques do M23 desde 2012. Minha família e eu tivemos que deixar nossa casa e nos mudar para fugir dos ataques.
Sou solteiro e não posso me casar e ter filhos sabendo que eles correm o risco de morrer a qualquer momento – isso não é uma vida. Eu não quero sentar aqui sem fazer nada – Quero defender minha pátria.
Ruanda está nos infligindo uma guerra, temos que fazer alguma coisa.
A recente ofensiva do M23 ocorreu em um cenário de crescentes tensões entre a República Democrática do Congo e Ruanda.
A RDC acusa Ruanda de apoiar o M23. No entanto, o governo ruandês nega e acusa o governo congolês de apoiar uma rebelião liderada por membros do grupo étnico hutu baseado no Congo.
No sábado, 5 de novembro, o governo congolês expulsou o embaixador ruandês, Vincent Karega, após meses de crescentes tensões entre os dois países sobre o M23.
No final de 2012, o M23 ocupou Goma por dez dias, antes de ser expulso pelas Forças Armadas Congolesas e pelas forças de paz das Nações Unidas. O movimento rebelde voltou a pegar em armas no final de 2021, depois de acusar o governo congolês de não respeitar os acordos de reintegração de ex-combatentes.
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