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Marte é chamado de planeta vermelho. Mas uma vez, era realmente azul e coberto de água, aproximando-nos de descobrir se Marte já abrigou vida.
A maioria dos pesquisadores concorda que houve água em Marte, mas quanta água ainda é debatida.
Agora, um estudo da Universidade de Copenhague mostra que, há cerca de 4,5 bilhões de anos, havia água suficiente para que todo o planeta fosse coberto por um oceano de 300 metros de profundidade.
“Nessa época, Marte foi bombardeado por asteróides cheios de gelo. Isso aconteceu nos primeiros 100 milhões de anos da evolução do planeta. Outro ângulo interessante é que os asteróides também carregavam moléculas orgânicas que são biologicamente importantes para a vida”, diz o professor Martin Bizzarro do Centro de Formação de Estrelas e Planetas.
Além da água, os asteróides gelados também trouxeram moléculas biologicamente relevantes, como aminoácidos, para o Planeta Vermelho. Os aminoácidos são usados quando o DNA e o RNA formam bases que contêm tudo o que uma célula precisa.
O estudo foi publicado na revista Avanços da Ciência.
Marte pode ter tido condições para a vida antes da Terra
O novo estudo indica que os oceanos que cobriam todo o planeta de água tinham pelo menos 300 metros de profundidade. Eles podem ter chegado a um quilômetro de profundidade. Em comparação, há realmente muito pouca água na Terra, explica Martin Bizzarro.
“Isso aconteceu nos primeiros 100 milhões de anos de Marte. Após esse período, algo catastrófico aconteceu para a vida potencial na Terra. Acredita-se que houve uma colisão gigantesca entre a Terra e outro planeta do tamanho de Marte. Foi uma colisão energética que formou o sistema Terra-Lua e, ao mesmo tempo, eliminou toda a vida em potencial na Terra”, diz Martin Bizzarro.
Portanto, os pesquisadores têm evidências realmente fortes de que as condições que permitiram o surgimento da vida estavam presentes em Marte muito antes da Terra.
Meteorito de bilhões de anos
Foi por meio de um meteorito de bilhões de anos que os pesquisadores conseguiram desvendar a história passada de Marte. O meteorito já fez parte da crosta original de Marte e oferece uma visão única sobre o que aconteceu na época em que o sistema solar foi formado.
Todo o segredo está escondido na forma como a superfície de Marte foi criada – e da qual o meteorito já fez parte – porque é uma superfície que não se move. Na Terra é o contrário. As placas tectônicas estão em perpétuo movimento e se reciclam no interior do planeta.
“As placas tectônicas na Terra apagaram todas as evidências do que aconteceu nos primeiros 500 milhões de anos da história do nosso planeta. As placas se movem constantemente e são recicladas e destruídas no interior do nosso planeta. Em contraste, Marte não possui placas tectônicas de tal forma que superfície do planeta preserva um registro da história mais antiga do planeta”, explica Martin Bizzarro.
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