.
Emitida em:
A cápsula Orion da NASA alcançou a lua na segunda-feira, girando em torno do outro lado e zumbindo na superfície lunar a caminho de uma órbita recorde com bonecos de teste sentados para os astronautas.
É a primeira vez que uma cápsula visita a Lua desde o programa Apollo da NASA, há 50 anos, e representa um grande marco no voo de teste de US$ 4,1 bilhões que começou na última quarta-feira.
O vídeo da lua crescente e do nosso planeta azul pálido a mais de 370.000 quilômetros de distância deixou os trabalhadores “tontos” no Centro Espacial Johnson de Houston, lar do Controle da Missão, de acordo com o diretor de voo Judd Frieling. Até os próprios controladores de voo estavam “absolutamente surpreso.”
“Apenas sorrisos em todos os lugares”, disse o gerente do programa Orion, Howard Hu.
A aproximação de 81 milhas (130 quilômetros) ocorreu quando a cápsula da tripulação e seus três manequins com fio estavam no outro lado da lua. Por causa de um blecaute de comunicação de meia hora, os controladores de vôo em Houston não sabiam se o disparo crítico do motor estava indo bem até que a cápsula emergisse atrás da lua. As câmeras da cápsula enviaram uma imagem da Terra – um minúsculo ponto azul cercado pela escuridão.
A cápsula acelerou bem além de 5.000 mph (8.000 km/h) quando recuperou o contato de rádio, disse a NASA. Menos de uma hora depois, Orion sobrevoou a Base Tranquility, onde Neil Armstrong e Buzz Aldrin pousaram em 20 de julho de 1969. Não havia fotos do local porque a passagem estava escura, mas os gerentes prometeram tentar tirar fotos no sobrevôo de volta. em duas semanas.
Orion precisava girar ao redor da lua para ganhar velocidade suficiente para entrar na órbita lunar desigual e arrebatadora. Outro disparo de motor colocará a cápsula nessa órbita na sexta-feira.
No próximo fim de semana, a Orion quebrará o recorde de distância da NASA para uma espaçonave projetada para astronautas – quase 250.000 milhas (400.000 quilômetros) da Terra, estabelecida pela Apollo 13 em 1970. E continuará avançando, atingindo uma distância máxima da Terra na próxima segunda-feira em quase 270.000 milhas (433.000 quilômetros).
A cápsula passará cerca de uma semana em órbita lunar, antes de voltar para casa. Um mergulho no Pacífico está planejado para 11 de dezembro.
Orion não tem módulo lunar; um touchdown não acontecerá até que os astronautas da NASA tentem um pouso lunar em 2025 com a Starship da SpaceX. Antes disso, os astronautas vão embarcar em Orion para um passeio ao redor da lua já em 2024.
O gerente da missão, Mike Sarafin, ficou encantado com o progresso da missão, dando-lhe um “A-plus cautelosamente otimista” até agora.
O foguete do Sistema de Lançamento Espacial – o mais poderoso já construído pela NASA – teve um desempenho extremamente bom em sua estreia, disse Sarafin a repórteres. Ele disse que as equipes estão lidando com dois problemas que exigem soluções alternativas – um envolvendo os rastreadores estelares de navegação, o outro o sistema de energia,
O foguete de 322 pés (98 metros) causou mais danos do que o esperado, no entanto, na plataforma de lançamento do Kennedy Space Center. A força do impulso de decolagem de 8,8 milhões de libras (4 milhões de quilos) foi tão grande que arrancou as portas de segurança do elevador, deixando-o inutilizável.
Sarafin disse que os danos na almofada serão reparados com bastante antecedência antes do próximo lançamento.
(AP)
.
