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Depois que a Ticketmaster atrapalhou suas vendas de ingressos para a turnê do estádio Eras de Taylor Swift no início deste mês, a empresa culpou “ataques de bots” e fãs pelo colapso.
Agora, os membros do Congresso estão perguntando à Comissão Federal de Comércio se ela planeja aplicar uma lei de 2016 projetada para combater esses “ataques”.
Os senadores Marsha Blackburn (R-Tenn.) e Richard Blumenthal (D-Conn.), O membro do ranking e presidente, respectivamente, do Subcomitê de Proteção ao Consumidor, Segurança do Produto e Segurança de Dados, escreveram uma carta na segunda-feira à FTC perguntando se a comissão invocará o Better Online Ticket Sales Act, ou BOTS Act.
Assinada em lei em 2016, a Lei BOTS dá ao governo autoridade para reprimir aqueles que fazem uso indevido de bots – aplicativos de software programados para executar tarefas automatizadas online – para comprar grandes quantidades de ingressos com fins lucrativos. Esses corretores costumam executar bots de ingressos que sugam automaticamente grandes quantidades de ingressos assim que são colocados à venda.
Esses ingressos são vendidos em sites de terceiros, geralmente por preços muito mais altos. A lei proíbe a revenda de ingressos comprados por bots, e as pessoas que venderem os ingressos ilegalmente enfrentam uma multa de US$ 16.000.
“Embora os bots possam não ser a única razão para esses problemas, que o Congresso está avaliando, combater os bots é um passo importante na redução dos custos do consumidor na indústria de ingressos online”, escreveram Blackburn e Blumenthal.
Peter Kaplan, porta-voz da FTC, disse que a agência recebeu a carta, mas se recusou a fazer mais comentários.
Quando a Ticketmaster anunciou que cancelou as vendas de ingressos para shows de Swift ao público após uma série de pré-vendas, culpou “o número impressionante de ataques de bots, bem como fãs que não tinham códigos de convite”, dizendo que “aumentou um tráfego sem precedentes em nosso site, resultando em um total de 3,5 bilhões de solicitações de sistema — 4x nosso pico anterior.”
Embora a carta apontasse especificamente para o desastre da Ticketmaster com Swift, os senadores também apontaram para outros exemplos recentes, como consumidores supostamente tentando comprar ingressos para ver Bob Dylan se apresentar em Nashville em março passado, apenas para serem informados de que os ingressos em seu carrinho de compras não já existia. A carta também citou um incidente separado em que 22.000 fãs se registraram para comprar ingressos para Blake Shelton, mas apenas algumas centenas de pessoas foram embora com eles.
A carta continua apontando para margens exageradas em sites de terceiros com algumas listas de até US$ 1.000 para um show de Bruce Springsteen e US$ 40.000 para ver Adele.
“Prevenir esse tipo de dano ao consumidor é exatamente o motivo pelo qual o Congresso decidiu promulgar a Lei BOTS há seis anos e por que ambos escolhemos patrocinar esse projeto de lei”, dizia a carta.
A FTC reprimiu indivíduos que usavam bots no passado. Em janeiro passado, a FTC anunciou que planejava emitir uma multa de US$ 31 milhões contra três corretores de ingressos de Nova York, acusados pela comissão de usar bots para comprar dezenas de milhares de ingressos para shows e eventos esportivos, ganhando milhões com a revenda. para os fãs a preços mais altos.
A carta reconheceu o caso de janeiro, que foi o primeiro uso do BOTS Act, mas perguntou à FTC por que não fez mais para aplicar contra outros possíveis casos de uso de bot.
O fiasco de Swift também reacendeu as críticas à Ticketmaster e sua controladora, a Live Nation Entertainment, a maior promotora de shows do mundo. As duas empresas se fundiram em 2010, gerando temores de que a empresa resultante pudesse dominar a venda de ingressos e outras partes do negócio da música.
A Ticketmaster há muito enfrenta críticas pelas taxas que cobra dos consumidores, e tem havido pressão política para que autoridades antitruste se envolvam.
Na semana passada, outros membros do Congresso – a senadora Amy Klobuchar (D-Minn.), Crítica de longa data da Ticketmaster e da Live Nation, e o senador Mike Lee (R-Utah) – anunciaram que realizariam uma audiência sobre o impacto da iniciativa da Ticketmaster controle dominante sobre a indústria de ingressos e “como a consolidação no entretenimento ao vivo e na indústria de ingressos prejudica clientes e artistas”.
“Quando não há competição para incentivar melhores serviços e preços justos, todos sofremos as consequências”, disse Klobuchar.
Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) tuitou no início deste mês que ela acha que a empresa precisa ser desmembrada.
Uma investigação antitruste do Departamento de Justiça sobre a Live Nation Entertainment foi tornada pública no início deste mês. Ele procura determinar se a Live Nation abusou de seu poder sobre a indústria da música ao vivo.
Em 2019, o Departamento de Justiça estava se preparando para uma longa batalha legal contra a Live Nation por alegações de que ela coagia casas de shows a trabalhar com sua divisão Ticketmaster.
A Live Nation concordou em estender alguns termos de sua fusão de 2010 que deveriam garantir uma concorrência justa no mercado de ingressos e proibir a Live Nation de retaliar contra os proprietários de locais que decidiram desertar para os concorrentes.
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