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A Grã-Bretanha enviará tanques Challenger 2 à Ucrânia para reforçar o esforço de guerra contra as forças russas invasoras.
Apoio de artilharia adicional também deve ser enviado pelo Reino Unido para ajudar o governo de Kyiv diante da agressão do Kremlin.
A Strong The One entende que o Reino Unido fornecerá inicialmente aos militares ucranianos cerca de uma dúzia de tanques – o suficiente para um esquadrão.
O número é pequeno, mas é a primeira vez que um país promete tanques ocidentais para a Ucrânia.
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A esperança é que outros aliados sigam o exemplo, principalmente a Alemanha, desbloqueando o tanque Leopard 2, que foi fabricado em muito maior número e é usado por vários outros países europeus.
O anúncio vem depois que a Strong The One revelou exclusivamente o Reino Unido estava considerando fornecer tanques britânicos à Ucrânia pela primeira vez.
A mudança torna o Reino Unido a primeira potência ocidental a fornecer tanques de guerra principais aos ucranianos.
Tropas ucranianas serão treinadas no Reino Unido
Fontes do governo do Reino Unido disseram que a decisão deve ser tomada agora para garantir que os soldados ucranianos possam ser treinados em como usar os veículos de combate avançados antes da iminente ofensiva da primavera.
Os ministros esperam que o anúncio encoraje outros aliados a seguir o exemplo.
Cerca de 60 soldados ucranianos provavelmente serão treinados no Reino Unido para operar os tanques, disse uma fonte.
O Ministério da Defesa se recusou a comentar e encaminhou todas as perguntas sobre o anúncio para Downing Street.
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Repórter do céu se protege de bombardeio
Chamada do PM com Zelenskyy
Após uma ligação entre Rishi Sunak e presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy No sábado, um porta-voz do número 10 disse que os dois líderes concordaram sobre a “necessidade de aproveitar este momento” depois que as vitórias ucranianas “empurraram as tropas russas para trás”.
O porta-voz acrescentou: “O primeiro-ministro delineou a ambição do Reino Unido de intensificar nosso apoio à Ucrânia, inclusive por meio do fornecimento de tanques Challenger 2 e sistemas de artilharia adicionais.
“O primeiro-ministro enfatizou que ele e todo o governo do Reino Unido trabalharão intensamente com parceiros internacionais para fornecer rapidamente o tipo de apoio que permitirá à Ucrânia aproveitar sua vantagem, vencer esta guerra e garantir uma paz duradoura.”
Zelenskyy twittou: “Sempre forte apoio ao Reino Unido agora é impenetrável e pronto para desafios. Em uma conversa com o primeiro-ministro, agradeci pelas decisões que não apenas nos fortalecerão no campo de batalha, mas também enviarão o sinal certo para outros parceiros.”
O Reino Unido tem apenas 227 tanques Challenger 2 e muitos deles não estão em condições de serem implantados.
Quaisquer tanques enviados para a Ucrânia devem ser acompanhados de munição, peças sobressalentes e capacidade de manutenção.
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Russos advertidos de serem peões em batalha de propaganda
No início desta semana, autoridades ocidentais alertaram que a Ucrânia não seria capaz de recuperar um território significativo da Rússia sem um aumento no poder de combate, incluindo tanques e outros blindados pesados.
Os EUA prometeram 50 veículos blindados Bradley para matar tanques em seu maior pacote de assistência militar até o momento para a Ucrânia.
A Ucrânia há muito solicita tanques Leopard II de fabricação alemã
A Alemanha também anunciou que forneceria cerca de 40 veículos blindados Marder e a França prometeu caça-tanques AMX-10 RC com rodas.
A Ucrânia há muito solicita os tanques Leopard II produzidos em massa e fabricados na Alemanha, usados por vários aliados europeus, incluindo Alemanha, Polônia, Finlândia, Holanda e Espanha.
Varsóvia e Helsinque já sinalizaram a disposição de fornecer seus tanques Leopard para Kyiv, mas isso requer a aprovação de Berlim porque a Alemanha detém a licença de exportação.
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No ano passado, o Reino Unido enviou 14 tanques Challenger 2 para a Polônia como parte de um acordo para ajudar a Ucrânia, liberando capacidade para Varsóvia fornecer seus tanques T-72 da era soviética para Kyiv.
Em serviço desde 1994, o tanque Challenger 2 pesa 62,5 toneladas e está armado com uma metralhadora de 120 mm e uma metralhadora de 7,62 mm.
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