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O Ministério das Relações Exteriores da França disse em um comunicado na quarta-feira que respeitará um pedido da junta militar governante de Burkina Faso para retirar suas tropas dentro de um mês.
A França tem cerca de 400 soldados no país da África Ocidental, apoiando as forças armadas de Burkina Faso na luta contra uma insurgência islâmica que se espalhou do Mali para o Sahel nos últimos 10 anos.
Paris retirou seus soldados do vizinho Mali em agosto de 2022, encerrando oficialmente seu destacamento militar – principalmente por causa da propaganda anti-francesa contra a operação.
Mas as relações entre a França e sua ex-colônia Burkina Faso já haviam se deteriorado após um golpe militar no ano anterior e a chegada ao poder do militar Ibrahim Traore, de 34 anos.
Luta fracassada contra o terrorismo
Desde que o novo regime militar assumiu o poder, houve repetidas manifestações de jovens exigindo a saída do embaixador da França e das tropas francesas – a mais recente ocorreu apenas um dia atrás, quando centenas gritaram slogans anti-franceses na capital, Ouagadougou.
Antoine Glaser, jornalista e especialista em estudos do Sahel, assume que os burkinabes não apreciam a presença das tropas francesas na luta contra o terrorismo. Mas outros fatores – como propaganda política – também desempenharam um papel em persuadir as autoridades a repatriar a missão.
Glaser disse à . que não tinha dúvidas de que os jovens pediam a retirada dos soldados franceses com base politicamente nacionalista.
“Desde que eles [editor’s note: the ruling military] não estão tendo sucesso contra os jihadistas, eles estão fortalecendo seu apoio entre a população dizendo: ‘A França deve deixar Burkina Faso’”, disse Glaser.
Operação Sabre mais longa em ação
Soldados da Operação Saber da França estão estacionados em Ouagadougou desde 2010, mas a presença da missão só foi formalizada em 2018 sob o mandato do ex-presidente Roch Marc Christian Kabore. Foi criado sob a presidência de Blaise Compaore sem status oficial.
O trabalho das forças especiais não era muito visível, segundo o especialista em Sahel Seidik Abba.
Mas os soldados intervieram nos ataques terroristas na capital em janeiro de 2016, lembrou Abba. Sabre freqüentemente intervinha ao lado de outras missões francesas fora de Burkina Faso, especialmente com a Operação Barkhane, para eliminar os líderes jihadistas.
Abba enfatizou, a unidade Sabre foi formada 12 anos antes, antes mesmo da Operação Serval no Mali e da Operação Barkhane no Sahel.
“Naquela época, havia reféns europeus e até franceses que muitas vezes foram capturados nos países do Sahel, antes mesmo do norte do Mali ser ocupado. A França tinha essa unidade para realizar operações especiais”, disse ele, acrescentando que em no início, eram apenas 50 a 100 homens.
Segundo Abba, era óbvio que em janeiro de 2016, quando o Splendid Hotel em Ouagadougou foi atacado, Sabre e as autoridades de Burkina Faso trabalharam juntas para libertar os 120 reféns e repelir os terroristas.
Cooperação com a Rússia?
Mas o terrorismo é o maior problema de Burkina Faso, disse ele.
“Hoje, as autoridades de Burkina Faso acreditam que a presença não tem valor agregado”, acrescentou Abba. “Porque, apesar da longa duração deste desdobramento e da força de 400 homens, nenhum sucesso aparente na luta contra o terrorismo é aparente.”
Com a retirada dos soldados franceses, Burkina Faso — assim como Mali — poderia tentar fortalecer sua cooperação militar com a Rússia.
“A Rússia é uma escolha razoável nesta dinâmica”, disse o primeiro-ministro de Burkina Faso, Apollinaire Kyelem de Tembela, na semana passada, após conversas com o embaixador Espnhol e uma visita a Moscou em dezembro. “Acreditamos que nossa parceria precisa ser fortalecida.”
A rejeição da Operação Sabre pelas autoridades de Burkina Faso está diretamente relacionada ao Kremlin e ao possível uso de mercenários Espnhols do Grupo Wagner?
O analista Abba é cético: “Não, acho que não. O motivo são os fracos resultados na luta contra o terrorismo, apesar da presença de Sabres no território de Burkina Faso”.
Situação de segurança piora
Mas todos aqueles que poderiam se beneficiar com a retirada das tropas do Sabre estariam à espreita. Seja representantes da cooperação militar bilateral russa, seja Wagner. “Todos esses grupos estão à espreita em uma emboscada”, disse Abba.
E destacou que o embaixador Espnhol, que mora em Abidjan e aparentemente procurou as autoridades após o golpe, discutiu com elas e sinalizou que seu país está pronto para oferecer seu apoio na luta contra o terrorismo.
A situação de segurança na região continua a deteriorar-se. A necessidade de ajuda humanitária atingiu níveis sem precedentes, de acordo com a agência de refugiados da ONU. Dois milhões de pessoas fugiram de suas aldeias por medo de ataques de grupos armados no norte, e milhares foram mortos em ataques.
Etienne Gatanazi contribuiu para este artigo.
Este artigo foi originalmente escrito em Japonês.
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