.
A abordagem mais forte e ousada para impedir o uso de tabaco entre adolescentes em nível estadual está tomando forma. Um novo projeto de lei da Califórnia proibiria todas as vendas de tabaco para qualquer residente nascido em 1º de janeiro de 2007 ou depois.
Sob o Assembly Bill 935, os fumantes atuais poderiam continuar comprando produtos de tabaco, mas qualquer pessoa com menos de 16 anos hoje não poderia comprar tabaco – nunca.
Essencialmente eliminaria gradualmente o uso do tabaco na Califórnia para toda uma nova geração.
Em vez de punir os consumidores de tabaco, o projeto de lei visaria os varejistas. Faria isso incluindo uma série de penalidades financeiras e suspensões de licenças para os varejistas que infringirem a lei proposta. Especificamente, o projeto acrescentaria o Artigo 6 ao Capítulo 1 da Parte 3 da Divisão 103 do Código de Saúde e Segurança, relativo à venda de tabaco.
A proibição, no entanto, não se aplica às vendas de cannabis. Os legisladores argumentaram que a natureza compulsiva da nicotina compele os jovens a se tornarem viciados.
O projeto de lei foi co-autoria dos membros da Assembleia Damon Connolly, (D-San Rafael) e Evan Low (D-Silicon Valley). “Não se trata de tirar direitos atuais de ninguém; trata-se de não criar uma nova geração de pessoas viciadas em nicotina”, disse Connolly.
A Califórnia já tomou medidas para limitar ao máximo o uso de tabaco entre os adolescentes. Em 2020, o governador Gavin Newsom assinou uma lei que proíbe a venda da maioria dos produtos de tabaco com sabor.
“Este é um próximo passo lógico disso”, disse Connolly. “O objetivo aqui é liderar, realmente mudar a conversa além das fronteiras do nosso estado e realmente tentar mover a agulha na direção que favorece a saúde pública.”
Funcionários da saúde pública aplaudiram o projeto de lei, dizendo que a indústria do tabaco em geral explora a saúde da juventude americana. Ao longo dos anos, os limites aos anúncios de tabaco foram se desdobrando de forma incremental.
“A solução é sustentável, não devemos punir nossos jovens pelos danos de uma indústria construída sobre a exploração de pessoas”, disse Oussama Mokeddem, diretor de Política Estadual para Defensores de Saúde Pública.
É altamente provável que o projeto de lei seja contestado pela Big Tobacco. A indústria do tabaco lutou arduamente contra essa legislação no passado.
CBS Notícias relata que, se a proibição se tornasse lei, a indústria do tabaco poderia entrar com uma ação para impedir a implementação do projeto de lei. Alternativamente, a indústria do tabaco também poderia contestar a proibição em uma proposta de votação, pedindo aos eleitores que impeçam a entrada em vigor do projeto de lei. Mas a Proposição 31 foi aprovada de forma esmagadora pelos eleitores e proíbe a venda da maioria dos produtos de tabaco com sabor, incluindo cigarros mentolados.
A Suprema Corte dos EUA também se recusou a bloquear a lei do tabaco aromatizado da Califórnia.
A AB 935 foi adaptada para refletir uma lei semelhante na Nova Zelândia: no ano passado, o país implementou uma lei que proíbe a venda de produtos de tabaco para qualquer pessoa nascida após 1º de janeiro de 2009.
Isso já aconteceu nos Estados Unidos em nível municipal: Brookline, Massachusetts, aprovou uma lei local proibindo a venda de produtos de tabaco dentro dos limites da cidade para qualquer pessoa nascida após 1º de janeiro de 2000. A lei resistiu aos tribunais e continua em vigor .
A proibição da Califórnia ao tabaco com sabor entrou em vigor em 21 de dezembro de 2022, proibindo os varejistas em todo o estado de vender produtos para fumar e vaporizar com sabores. Um desafio eleitoral foi lançado pela indústria do tabaco depois que os legisladores estaduais e o governador aprovaram a proibição pela primeira vez em 2020, mas os eleitores optaram por manter a lei em vigor.
.
