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O Reino Unido acusou o presidente russo, Vladimir Putin, de espalhar deliberadamente informações falsas sobre uma decisão britânica de enviar projéteis de tanques que contêm urânio empobrecido para a Ucrânia.
O Ministro da defesa (MoD) disse que esse material é “padrão” para rodadas que têm a capacidade de perfurar armaduras e que não têm nada a ver com armas nucleares.
A declaração altamente incomum foi emitida na noite de segunda-feira, após senhor Putin condenou o plano de enviar tais projéteis para a Ucrânia – falando sobre um “componente nuclear” – e avisou que retaliaria.
“Se tudo isso acontecer, a Rússia terá que responder de acordo, visto que o Ocidente coletivamente já está começando a usar armas com componente nuclear”, disse o presidente, falando enquanto recebia seu colega chinês. Presidente Xi Jinping para uma cimeira em Moscovo.
Os comentários seguem a decisão do Reino Unido de enviar tanques Challenger 2 para a Ucrânia
A Rússia, uma potência nuclear, usou repetidamente o uso de sabres nucleares em uma tentativa de impedir o apoio ocidental à Ucrânia.
O ministro da Defesa, Sergei Shoigu, afirmou que a decisão britânica sobre os projéteis deixou cada vez menos passos antes de uma potencial “colisão nuclear” entre a Rússia e o Ocidente.
“Outro passo foi dado e restam cada vez menos”, disse ele a repórteres em comentários citados por agências domésticas.
O Kremlin baseou-se nos comentários feitos por um ministro da Defesa britânico em uma resposta por escrito a uma pergunta parlamentar.
A ministra de Estado da Defesa, Baronesa Annabel Goldie, disse que parte da munição para os tanques de batalha Challenger 2 que a Grã-Bretanha está enviando para a Ucrânia inclui balas perfurantes que contêm urânio empobrecido.
Esse material é usado em armas porque pode penetrar mais facilmente na armadura devido à sua densidade e outras propriedades físicas.
Um porta-voz do MoD esclareceu ainda mais a situação na declaração que foi publicada após os comentários inflamatórios de Moscou.
“Juntamente com a concessão de um esquadrão de tanques de batalha principais Challenger 2 para a Ucrânia, forneceremos munição, incluindo munições perfurantes que contêm urânio empobrecido. Essas munições são altamente eficazes para derrotar tanques e veículos blindados modernos”, disse o porta-voz.
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“O exército britânico usa urânio empobrecido em seus projéteis perfurantes há décadas. É um componente padrão e não tem nada a ver com armas ou capacidades nucleares. A Rússia sabe disso, mas está deliberadamente tentando desinformar.
“Pesquisas independentes feitas por cientistas de grupos como a Royal Society avaliaram que qualquer impacto na saúde pessoal e no meio ambiente do uso de munições de urânio empobrecido provavelmente será baixo”.
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O Reino Unido não considera as rodadas de urânio empobrecido como uma capacidade nuclear. A Rússia também usa munição à base de urânio empobrecido.
O coronel Hamish de Bretton-Gordon, ex-oficial do exército, rejeitou os comentários do presidente russo como “absolutamente malucos” e “completamente errados”.
Ele disse que era “sem dúvida para persuadir o presidente Xi a lhe dar armas e para aterrorizar as pessoas no Ocidente de que ele planeja escalar para armas nucleares”.
O coronel de Bretton-Gordon disse que o urânio empobrecido “não pode ser usado como combustível nuclear ou transformado em arma nuclear. Putin tem usado o cartão de escalada nuclear desde o início da guerra para manter a OTAN fora, mas não funcionou”.
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