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Os pacientes na Austrália terão em breve acesso legal às drogas psicodélicas psilocibina e MDMA sob um plano anunciado pelos reguladores no mês passado. Mas sem nenhuma fonte aprovada da droga disponível para os terapeutas, os pacientes provavelmente enfrentarão contas de dezenas de milhares de dólares para obter o tratamento promissor.
No mês passado, a Therapeutic Goods Administration (TGA), a agência reguladora de medicamentos e terapêuticas do governo australiano, anunciou que psiquiatras qualificados poderão prescrever as drogas psicodélicas psilocibina e MDMA para o tratamento de certas condições de saúde mental a partir deste ano. Mas a agência não aprovou nenhum produto contendo as drogas psicodélicas promissoras, deixando os próprios profissionais de saúde mental para obter as drogas. Sem um subsídio do governo para ajudar a cobrir o custo dos medicamentos, os psiquiatras estimam que os pacientes terão que pagar até AU$ 25.000 (quase $ 17.000) e mais do próprio bolso pela terapia psicodélica assistida.
“Para o paciente real, pode ser $ 25.000, $ 30.000 para um tratamento”, disse o Dr. Stephen Bright, professor sênior da Edith Cowan University e diretor da instituição de caridade Psychedelic Research In Science & Medicine.
“Sinceramente, não acho que, nos próximos 12 a 18 meses após 1º de julho, esses tratamentos estarão amplamente disponíveis”, acrescentou. “Os rígidos controles da terapia significam que poucos psicólogos levantam a mão. Algumas clínicas serão abertas, mas não acho que veremos as comportas abertas.”
O Dr. Paul Liknaitzky, chefe do Laboratório Psicodélico Clínico da Monash University, revelou no mês passado que ele e outros profissionais de saúde mental farão parceria com investidores para abrir uma clínica de terapia assistida por psicodélicos em Melbourne. Mas os requisitos de treinamento para terapeutas e diretrizes detalhadas para tal terapia ainda não foram emitidos pelos reguladores do governo.
“Há uma falta de clareza detalhada do TGA para nos ajudar a entender como ele será lançado. Estamos preocupados, mas cautelosamente otimistas”, afirmou.
Liknaitzky disse que ele e seus colegas ajudarão a estabelecer protocolos que estabeleçam altos padrões para a terapia psicodélica assistida ética e eficaz. Mas ele alertou que o alto custo do tratamento pode tornar o tratamento inacessível para a maioria dos australianos.
“Abordagens de tratamento sensatas e seguras, baseadas em décadas de desenvolvimento de melhores práticas, incluirão triagem considerável, psicoterapia e outros tipos de suporte. Um curso típico de tratamento, que dura alguns meses, pode custar cerca de US$ 25.000, mais ou menos US$ 10.000”, disse ele. “Se for rentável, será do interesse do governo financiá-lo.”
A terapia psicodélica assistida mostra-se promissora
Pesquisas em andamento mostraram que a psilocibina, o principal composto psicoativo dos cogumelos mágicos, tem o potencial de ser um tratamento eficaz para várias condições graves de saúde mental, incluindo TEPT, transtorno depressivo maior, ansiedade e transtornos por uso indevido de substâncias. Um estudo publicado em 2020 na revista revisada por pares JAMA Psychiatry descobriu que a psicoterapia assistida com psilocibina era um tratamento eficaz e de ação rápida para um grupo de 24 participantes com transtorno depressivo maior.
Pesquisas separadas publicadas em 2016 determinaram que o tratamento com psilocibina produziu reduções substanciais e sustentadas na depressão e ansiedade em pacientes com câncer com risco de vida. E em 2021, um estudo publicado na revista NaturezaMedicina determinaram que o MDMA, comumente conhecido como ecstasy, é um tratamento altamente eficaz e seguro para indivíduos com TEPT grave.
Mas o professor Chris Langmead, do Instituto Monash de Ciências Farmacêuticas, diz que é improvável que as agências de saúde pública cubram o custo desse tratamento até que novas pesquisas, incluindo uma análise de custo-benefício, sejam concluídas.
“Estamos tentando obter uma onda de pesquisa e financiamento para que possamos fazer a pesquisa, estudos clínicos e implantação prática [to ensure] que esta não é apenas uma solução liderada pelo mercado, onde as populações mais desfavorecidas estão perdendo”, disse ele. “O TGA colocou a Austrália na vanguarda do mundo e realmente precisamos aproveitar a oportunidade e aproveitá-la ao máximo.”
O professor associado da Universidade de Melbourne, Gillinder Bedi, disse que a falta de pessoal clínico treinado em terapia assistida por psicodélicos também dificultará a obtenção do tratamento pelos pacientes.
“A infraestrutura será montada. Haverá clínicas. Mas o problema é que não temos funcionários. As pessoas não podem nem consultar psiquiatras em condições normais”, disse ela. “Se você colocar dois psicólogos clínicos em uma sala por oito horas, em um [Medicare] taxa de cobrança de $ 120 por hora – que não é o que as pessoas cobram, eles cobram $ 200 a $ 300 – você tem um tratamento extremamente caro. acho que pode ficar mais alto [than $25,000].
“Não importa de que maneira você olhe, isso levará tempo longe de outros tratamentos e custará muito dinheiro. Não está claro quem pagará a conta, algumas organizações estão tentando estabelecer fundos filantrópicos”, acrescentou Bedi. “Mas vai ser para pessoas com dinheiro, pelo menos nos estágios iniciais.”
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