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Em 2021, Universal, Disney, Paramount, Warner e Columbia fizeram parceria com a Amazon e a Apple em uma ação judicial visando dois serviços piratas de IPTV baseados nos Estados Unidos. Depois que a operadora de AllAccessTV e Quality Restreams iniciou uma briga, incluindo alegações de que um de seus serviços estava disfarçado como um provedor de VPN, os estúdios saíram com uma indenização de $ 30 milhões.
Os operadores de serviços piratas de IPTV nos Estados Unidos arriscam sentenças de prisão e processos civis de violação de direitos autorais quando as coisas não saem como planejado.
A recente sentença de 66 meses dada ao YouTuber ‘Omi in a Hellcat’ é um exemplo com um preço particularmente alto – mais de $ 30 milhões em restituição.
Os serviços de IPTV operados pelo morador do Texas Dwayne Johnson não eram tão grandes ou lucrativos, mas certamente importantes o suficiente para Hollywood intervir com recursos esmagadores.
Coalizão poderosa processa Johnson
Em dezembro de 2021, os gigantes do cinema e da TV Universal, Disney, Paramount, Warner e Columbia se uniram à Netflix, Amazon, Apple e vários outros estúdios, em um processo visando AllAccessTV (AATV) e Quality Restreams.
A denúncia alegava que a AATV fornecia filmes e programas de TV infratores por meio de seus serviços de IPTV e VOD. Títulos como O Poderoso Chefão, Harry Potter, Parque Jurássico e O Escritório foram distribuídos aos assinantes por meio de suas smart TVs, computadores, decodificadores, além de dispositivos móveis e tablets.
Os estúdios disseram que a maioria dos assinantes pagava entre US$ 10 e US$ 45 por mês para acessar cerca de 2.500 canais.
O serviço conectado Quality Restreams supostamente fornecia filmes e programas de TV infratores para outros provedores de IPTV piratas, incluindo AATV.
Além dos canais IPTV ao vivo, seu serviço VOD forneceu 600 filmes e 600 séries de TV, organizados em categorias nomeadas, incluindo Netflix, Amazon Prime Video, Hulu e Disney+.
Disfarçado de Provedor de VPN
Enquanto a maioria dos provedores de IPTV faz pelo menos algum esforço para esconder sua natureza, o processo alegou que a AATV foi um pouco mais longe ao se apresentar como um provedor de VPN.
O processo revelou que, juntamente com muitas outras evidências de ‘contaminação cruzada’, os estúdios já haviam identificado Johnson como gerente da VPN Safe Vault LLC, a entidade que se acredita estar por trás do site ‘VPN’.
Alegando violação direta de direitos autorais, violação de direitos autorais de contribuição e indução de violação de direitos autorais, os demandantes exigiram US$ 150.000 em danos estatutários para cada obra violada intencionalmente, além de uma liminar ampla.
Johnson luta de volta
Pelo menos inicialmente, a equipe jurídica de Johnson apresentou uma defesa vigorosa. Descrevendo os aspectos das evidências dos queixosos como “tendenciosos” e os detalhes da liminar proposta como “sem suporte” e “absurdo”, a defesa disse que atacar uma plataforma VPN equivaleria a “uma restrição ilegal ao comércio”.
Em poucos dias, no entanto, as partes informaram a um tribunal distrital da Califórnia que haviam concordado com os termos de uma liminar. O tribunal concedeu a liminar em fevereiro de 2022.
Em maio de 2022, as partes informaram ao tribunal que, embora não houvesse aversão a chegar a um acordo, continuariam com a descoberta.
Numerosas entradas precederam um arquivamento datado de 8 de novembro de 2022, que foi seguido por mais de quatro meses de completo silêncio.
Partes apertam as mãos em indenização de $ 30 milhões
Com julgamento marcado para julho deste ano, em 16 de março os estúdios e Johnson chegaram a um acordo para encerrar as hostilidades. O acordo inclui uma liminar permanente restringindo toda e qualquer cópia, armazenamento e disseminação não autorizada de conteúdo protegido por direitos autorais para usuários da Internet, direta ou indiretamente por meio de terceiros.
Johnson também concordou em não “distribuir, transferir ou fornecer qualquer código-fonte, código-objeto ou outra tecnologia”, incluindo nomes de domínio, marcas registradas, marcas, ativos ou boa vontade, que estejam de alguma forma relacionados aos serviços AATV e Quality Restreams.
Ao fazer com que o tribunal assine o acordo, Johnson pode ser acusado de desacato por violar seus termos. O juiz distrital Andre Birotte Jr assinou a liminar permanente na segunda-feira, juntamente com uma sentença a favor dos demandantes por violação de direitos autorais e uma indenização por danos.
“Os danos são concedidos em favor dos Autores e contra o Réu, no valor total de trinta milhões de dólares (US$ 30 milhões)”, diz o julgamento.
O julgamento de US$ 30 milhões e os arquivos associados estão disponíveis aqui (1,2,3,4, pdf)
Crédito da imagem: Cdu445/Unsplash
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