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Quando John Barber desenvolveu a primeira turbina a gás em 1791, ele não poderia ter ideia da transformação que sua invenção desencadearia.
Em 1886, após quase um século de inovações, Karl Benz iniciou a primeira produção comercial de um carro movido por um motor de combustão interna.
Dez anos depois, um de seus produtos atropelou Bridget Driscoll perto do Crystal Palace, tornando o morador de Croydon a primeira pessoa na Grã-Bretanha a ser morta por um carro.
O motorista naquele dia não precisava de carteira – elas não foram introduzidas até 1903 – e não precisaria passar no exame de direção por mais 32 anos.
Naquela época, havia um Código da Estrada (publicado pela primeira vez em 1931) que incluía instruções para veículos puxados por cavalos, para os quais dirigir alcoolizado era crime quase 30 anos antes de as mesmas regras serem aplicadas aos motoristas de automóveis.
Os cintos de segurança, que reduziram as mortes pela metade, não eram obrigatórios no Reino Unido até 1983.
A questão é que o motor de combustão interna foi uma tecnologia que mudou o mundo e levou décadas para ser desenvolvida, mas uma regulamentação efetiva levou muito, muito mais tempo.
Como o homem com uma bandeira vermelha pago para andar na frente das novas máquinas, os legisladores ficaram sufocados na poeira enquanto os fabricantes avançavam e o asfalto transformava as economias.
A revolução da IA
Hoje inteligência artificial promete uma revolução industrial semelhante, mas o ritmo de desenvolvimento pode ser medido em meses e anos, em vez de décadas, e seus inventores estão atentos aos riscos.
O mês passado viu previsões apocalípticas, com os principais desenvolvedores alertando que a IA “generativa”, capaz de produzir texto e imagens a partir de prompts e aprender à medida que avança, representa um risco de “escala social” semelhante a pandemias e guerra nuclear.
Isso torna a regulamentação e a supervisão cruciais, e Rishi Sunak diz que é uma área que ele deseja possuir, declarando que o Reino Unido pode liderar uma discussão internacional.
Ele sediará uma “cúpula global” no outono com sugestões que uma agência com sede no Reino Unido, modelada na Associação Internacional de Energia Atômica, poderia seguir.
Além de fornecer uma cobertura favorável da viagem do primeiro-ministro a Washington, a mudança faz parte de uma ambição mais ampla de posicionar o Reino Unido como um centro de IA e tornar a inovação digital uma prioridade para gerar crescimento.
Ele também vê a regulamentação como uma oportunidade, embora o que isso possa significar na prática seja muito menos claro.
Sabemos que até março o governo pretendia seguir o modelo do automóvel.
Em um white paper, ele disse que se concentraria “no uso de IA em vez da própria tecnologia” para “permitir que a aplicação responsável da IA floresça”.
IA reguladora
Em vez de aprovar leis para limitar a tecnologia, os reguladores existentes monitorarão sua aplicação em suas áreas, trabalhando com os desenvolvedores para estabelecer limites aceitáveis.
Portanto, em vez de estabelecer um órgão central de IA, os reguladores médicos supervisionarão seu uso em diagnósticos, a Ofcom permanecerá responsável por policiar a desinformação gerada por máquina on-line e o Office of Road and Rail se é seguro para a IA analisar inspeções de infraestrutura de transporte.
Esse modelo já se aplica efetivamente em setores onde a IA generativa está em uso.
A empresa de energia Octopus está usando uma ferramenta de IA para responder a mais de 40% das correspondências dos clientes, mas, para cumprir a lei de proteção de dados, remove todos os dados pessoais dos e-mails antes que a IA os leia.
Sunak pareceu ir mais longe nas últimas semanas, falando sobre a necessidade de “guarda-corpo” para orientar a IA, e já há preocupações de que os reguladores estejam ficando para trás.
O Trades Union Congress (TUC) acredita que leis de reemprego mais rígidas já são necessárias. A IA já está sendo usada pelos empregadores para filtrar os pedidos de emprego e, em alguns casos, acreditam os sindicatos, tomar decisões de contratação e demissão.
Eles querem que todos tenham o direito legal de apelar das decisões a um ser humano, em vez de se basear no julgamento de uma máquina, principalmente devido ao potencial de preconceitos se tornarem arraigados à medida que a IA aprende e se baseia em experiências anteriores.
A abordagem do Reino Unido contrasta com a UE, onde a Comissão Europeia propôs o que diz ser a primeira estrutura legal do mundo para IA, com base em quatro níveis de risco para os meios de subsistência, segurança e direitos das pessoas.
O uso de IA para conduzir a pontuação social por governos, ou em brinquedos que possam encorajar comportamentos perigosos, será considerado um “risco inaceitável” e proibido.
As áreas de risco mínimo incluem videogames e filtros de spam, enquanto o risco limitado abrange o uso de chatbots, desde que fique claro que você está falando com uma máquina.
As áreas de alto risco incluem qualquer aplicação em educação, infraestrutura crítica, emprego, como a triagem de currículos, decisões de migração, tomada de decisões do setor público e sistemas judiciais.
Para serem legais nesses campos, as ferramentas de IA terão que atender a várias condições, incluindo “supervisão humana apropriada” e a capacidade de rastrear e registrar atividades.
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Quando um computador disser não, precisaremos saber o porquê
Um desafio para desenvolvedores e usuários hoje é que nem sempre está claro como a IA chegou a suas conclusões.
Quando o ChatGPT ou outra ferramenta de linguagem produz um texto humano plausível, não é possível saber de onde ele tirou sua informação ou inspiração.
Se você pediu para escrever um limerick ou uma carta, isso pode não importar.
Se está decidindo se você se qualifica para os benefícios, certamente o faz. Quando o computador disser não, precisaremos saber o porquê.
Tornar o Reino Unido o lar da regulamentação de tecnologia, uma espécie de Suíça digital, é uma ambição pós-Brexit atraente, mas se isso é possível é discutível.
Como demonstra a saga em andamento sobre a legislação da UE mantida, podemos querer moldar nossa própria regulamentação, mas a lógica comercial às vezes dita que devemos seguir mercados maiores.
Não fazer nada não é uma opção, no entanto.
A IA está se movendo tão rápido que o Reino Unido não pode se dar ao luxo de ser deixado de lado enquanto se dirige para o horizonte.
Excepcionalmente, pode vir a ser a primeira tecnologia que sabe mais sobre seu destino, para o bem e para o mal, do que nós.
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