.
Os rios da Inglaterra estão uma bagunça. Apenas 14% estão em boas condições ecológicas – e são apenas os que são regularmente avaliados.
Há muitas razões para isto. Eles incluem a pressão crescente sobre os sistemas de esgoto envelhecidos de conjuntos habitacionais e clima extremo, ralos mal conectados, criação intensiva de gado e aves, descarga de lenços umedecidos e despejo ilegal de lixo e lixo.
Nas partes mais antigas das cidades inglesas, esgotos combinados transportam águas residuais de residências e prédios públicos com a água que escorre das calçadas e vai para os ralos.
Para evitar inundações, os transbordamentos são permitidos para liberar o excesso de água nos rios quando os esgotos combinados não conseguem lidar com um dilúvio. Por meio desses transbordamentos, o escoamento urbano misturado com esgoto entrou nos rios e no mar em média 825 vezes por dia em 2022.
Nadar em rios ou chapinhar em riachos é uma das coisas mais agradáveis que você pode fazer em um dia quente de verão. Infelizmente, a qualidade bacteriana da água dos rios da Inglaterra não é testada rotineiramente pelas autoridades, a menos que contenha um local de banho oficialmente designado.
Para avaliar o risco em minha própria cidade, Newcastle upon Tyne, no nordeste da Inglaterra, minha equipe de pesquisa e eu realizamos um extenso estudo para monitorar as bactérias que vivem no rio Ouseburn.
Coletamos 40 amostras de água do curso de Ouseburn no verão e no início do outono de 2021 em oito locais, incluindo onde o rio flui pelo parque mais popular de Newcastle.
Descobrimos que a água descarregada de transbordamentos de chuva continha uma alta concentração de bactérias fecais – cerca de cem vezes maior do que o padrão aceitável para águas balneares.
A comunidade bacteriana do rio mudou de espécies predominantemente de água doce durante o tempo seco para principalmente bactérias de esgoto durante chuvas fortes, quando os esgotos foram inundados e os transbordamentos das tempestades foram ativados.
Durante uma tempestade de setembro, 72-77% de todas as bactérias no Ouseburn a jusante dos transbordamentos da tempestade originaram-se do sistema de esgoto. Bactérias de esgoto no rio atingiram níveis observados na descarga de transbordamento pluvial, o que implica que o fluxo natural do rio apenas dilui ligeiramente essas descargas.
Os níveis de bactérias de esgoto caíram substancialmente 24 horas após a chuva, mas no geral o Ouseburn provavelmente falharia nos padrões de qualidade da água se fosse monitorado como água balnear. As pessoas que ingerem água acidentalmente ao nadar e espirrar no Ouseburn podem contrair diarreia ou outra doença gastrointestinal.
Para evitar ficar doente, aqui estão cinco coisas que você deve fazer antes de entrar em um rio.
1. Verifique se há transbordamentos de tempestade
As empresas de água e esgoto na Inglaterra e no País de Gales atualizam a Agência Ambiental sobre quanto tempo suas tempestades transbordam ao longo de um ano. A instituição de caridade Rivers Trust compila essas informações em seu mapa de esgoto.
Ashadhodhomei/Shutterstock
Verifique este mapa para ver se há transbordamentos de tempestade que freqüentemente descarregam rio acima de onde você planeja nadar. Lembre-se de que a água dos rios se move rapidamente por grandes distâncias. Nosso trabalho sugeriu que o esgoto não se diluía tanto a jusante do ponto de descarga principal em um trecho de rio com vários quilômetros de extensão.
2. Considere o tamanho do rio – e o que o cerca
Pequenos rios que correm em áreas urbanas recebem menos água de sua captação do que os maiores para diluir o esgoto. Como nosso trabalho mostrou, as concentrações de bactérias relacionadas ao esgoto em um pequeno rio urbano podem ser muito altas quando chove.
3. Cuidado com o lixo de esgoto
O lixo plástico derivado do esgoto, como lenços umedecidos e produtos sanitários, é um sinal de que o sistema de esgoto está despejando em um rio. Este tipo de lixo é muitas vezes emaranhado nas raízes das árvores ou outra vegetação ao longo da linha de alto fluxo, ou despejado em aterros que inundam durante as tempestades.
David Werner, Autor fornecido
4. Evite rios durante e após as tempestades
Chuvas fortes podem causar transbordamentos de tempestades para liberar esgoto, portanto, evite rios durante e após chuvas fortes (e áreas inundadas se um rio tiver deixado seu aterro). Em uma tempestade, aguaceiros fortes podem cair rio acima, enquanto o tempo permanece ensolarado mesmo a uma curta distância rio abaixo. Portanto, evite rios quando as condições estiverem trovejantes.
5. Evite água turva
Descobrimos que a água mais turva tende a ter mais bactérias de esgoto. Embora os rios possam ficar naturalmente nublados após a chuva, muitas vezes é um sinal de poluição da água, não apenas de esgotos, mas também de fazendas.
Essas cinco dicas devem ajudá-lo a reconhecer os sinais de poluição dos esgotos que podem deixá-lo doente. Você também deve considerar os riscos de escorregões, tropeções e quedas ao se aventurar em um córrego. Ou o risco de afogamento em rios mais profundos. A profundidade de um rio pode mudar em um único passo, as correntes podem acelerar e as baixas temperaturas podem causar choque. Galhos, pedregulhos e outros perigos podem estar à espreita.
Conectar-se com a natureza pode beneficiar sua saúde mental. Para fazer isso com segurança nos rios da Inglaterra, tome estas precauções.
.
