.
Resumo
- A Toyota planeja ter veículos elétricos com bateria de estado sólido em produção até 2027 ou 2028, após uma longa ausência do mercado de veículos elétricos com bateria.
- As baterias de estado sólido oferecem mais armazenamento de energia e requerem menos espaço do que as baterias EV atuais, mas enfrentam desafios com temperaturas extremas e degradação.
- Diferentes tipos de baterias podem oferecer mais variações nos VEs, como baterias mais adequadas para consumo de energia, temperaturas extremas ou carregamento rápido. A indústria automobilística pode precisar pressionar por melhores redes elétricas para acomodar veículos elétricos de carregamento rápido.
A Toyota está reentrando no mercado de veículos elétricos a bateria após uma longa ausência. A empresa anunciou terá EVs com bateria de estado sólido em produção até 2027 ou 2028. Embora os céticos gostem de apontar que a Toyota vem provocando uma bateria EV de estado sólido desde 2010 (se não antes), a empresa tem sido bastante consistente ao reivindicar uma data de lançamento na segunda metade da década de 2020.
As baterias de estado sólido (ou SSBs) são um sonho há muito perseguido entre os fabricantes de VEs. Simplificando, elas podem armazenar mais energia do que a atual geração de baterias EV e requerem menos espaço para isso. No entanto, até agora resistiram a todas as tentativas de fazê-los funcionar em automóveis. Eles não se dão bem em temperaturas extremas (como um carro parado do lado de fora em qualquer clima). Eles também tendem a se degradar muito rapidamente quando drenados e recarregados (se é que podem ser recarregados). Por último, tem sido difícil fabricar SSBs de grande porte.
Mas como a bateria é a parte mais pesada e volumosa de um VE, os fabricantes têm investido enormes quantias de dinheiro em vários laboratórios de pesquisa na esperança de que as baterias de estado sólido possam finalmente alimentar os carros. Agora que as baterias de estado sólido estão num futuro próximo (embora não imediato), o que isto significa para a indústria de EV?
Baterias diferentes podem oferecer mais variações do que as opções de motor atuais
Já faz muito tempo que o driving range estava disponível como opção de acabamento nos carros. O conceito foi explorado pela última vez em escala de produção em massa na década de 1970 pela Ford Motor Company, que ofereceu tanque de combustível auxiliar de “alcance estendido” em suas barcaças sedãs Lincoln naqueles últimos dias gloriosos antes da crise de combustível chegar. O conceito de comprar autonomia extra pode retornar à medida que a lista de tipos de baterias disponíveis se expande.
Assim como diferentes tipos de motores têm vantagens e desvantagens relativas, baterias diferentes são naturalmente adequadas para finalidades diferentes. Como resultado, as montadoras poderiam usar atualizações de bateria para vender mais do que autonomia estendida. Por exemplo, alguns tipos de bateria são mais adequados para consumos repentinos de energia. Eles poderiam ser colocados em cupês esportivos e anunciados como prontos para aceleração rápida e forte. Outros tipos de baterias são tolerantes a temperaturas extremas, o que poderia ser comercializado como oferecendo confiabilidade extra em áreas sujeitas a verões escaldantes ou invernos gelados. Para os viajantes, baterias que levam naturalmente ao carregamento rápido podem ser uma boa opção.
Embora as montadoras tenham oferecido vários motores no mesmo modelo durante praticamente toda a história do automóvel, as baterias tornarão essas variações mais fáceis do que nunca. Diferentes tipos de baterias não exigiriam montagens separadas, ligações do trem de força ou qualquer outra coisa. Em comparação com a venda de um carro com I4 e V6, seria uma operação extremamente simples oferecer vários tipos de bateria no mesmo EV. Se o ferramental fosse configurado corretamente, qualquer bateria poderia ser instalada em qualquer carroceria sem alterações no próprio carro.
As baterias de íon-lítio não serão mais suficientes
As baterias de íons de lítio (e outros tipos intimamente relacionados) têm sido o padrão para veículos elétricos porque nada mais funciona bem o suficiente pelo preço certo. Embora outros tipos de baterias possam tecnicamente alimentar carros, eles não funcionam muito bem ou são muito caros para qualquer um pagar. No entanto, mesmo que se faça o possível para ignorar a inevitável escassez de lítio, os fabricantes de automóveis terão inevitavelmente de ir além das baterias de iões de lítio (e, na verdade, de qualquer tipo de baterias de iões de lítio).
É definitivamente verdade que, por enquanto, algumas tecnologias viáveis de baterias de automóveis são proibitivamente caras. Até mesmo as montadoras de luxo (do tipo que tem clienteé em vez de clientes) teria dificuldade em vender aos clientes uma bateria cara. Embora alguém possa se enfeitar e se pavonear ao redor do motor de um carro de luxo ao abrir o capô em um estacionamento, é difícil se gabar da bateria. Ninguém quer ouvir. Pode chegar o dia em que fabricantes de automóveis de alto status projetarão EVs para que o proprietário possa facilmente abrir uma escotilha e exibir o(s) motor(es), mas o mundo dos puristas do carro teria que passar por uma enorme mudança cultural antes que alguém pudesse superar os outros em um estacionamento exibindo a bateria do carro e se gabando de sua química superior.
Mas embora a bateria esteja longe de ser a parte mais sexy de um VE, as pessoas esperam mais dela a cada nova geração de carros. O motorista médio raramente pensa na bateria quando ela funciona corretamente, mas reclama rapidamente quando isso não acontece. Os clientes exigem autonomias cada vez maiores, tempos de carregamento mais curtos, peso mais leve, maior vida útil e outras coisas. As mesmas pessoas que continuam a lamentar o cancelamento abrupto do EV1 da GM exigiriam uma troca imediata da bateria se de alguma forma conseguissem uma.
A indústria automobilística pode começar a pressionar por melhores redes elétricas
Talvez o orgulho mais notável da Toyota com suas baterias de estado sólido sejam os tempos de carga surpreendentemente rápidos – 10 minutos ou menos. Mas embora a afirmação da Toyota de tempos de carregamento rápidos seja impressionante, é preciso perguntar se a rede eléctrica está preparada para milhares (se não milhões) de carros com carregamento rápido, especialmente no Verão, quando todos dependem do ar condicionado. Isso poderia causar uma aliança inesperada entre a indústria automobilística e as pessoas que não querem ter que arrastar um gerador várias vezes por ano quando as luzes piscam. Se a indústria está a tentar colocar mais pessoas em VEs de carregamento rápido, os clientes precisam de saber que podem carregar rapidamente o seu carro em qualquer altura do ano – e não apenas quando o tempo está ameno e a procura de energia na área é baixa.
Do jeito que está, o estado do Texas implora inevitavelmente aos seus residentes que parem de usar eletricidade sempre que o tempo esquenta (e depois ameaça ter outro apagão em todo o estado a cada inverno). Embora o Texas seja um pouco atípico no que diz respeito ao fornecimento deficiente de eletricidade, o resto do país pode não estar pronto para que muitas pessoas comecem repentinamente a carregar carros rapidamente ao mesmo tempo. Em suma, a indústria automóvel poderá ter de começar a fazer lobby para aumentar a resiliência da rede eléctrica. Ninguém comprará um carro com capacidade de carregamento rápido se não puder carregá-lo rapidamente.
Toyota pode em breve assumir o controle dos EVs
A Toyota domina há muito tempo a indústria – a empresa está actualmente a desfrutar do seu terceiro ano consecutivo como fabricante de automóveis mais vendido no mundo, mas geralmente manteve uma distância respeitável atrás da tecnologia automotiva de ponta. Embora a hesitação tecnológica da empresa tenha gerado um fluxo constante de reclamações por parte dos amantes da tecnologia, é uma grande parte da razão pela qual a empresa fabrica os carros mais famosos e confiáveis do mundo. Com isso em mente, poucas pessoas esperariam que a Toyota tentasse liderar a próxima geração de EVs, ignorando essencialmente os dias atuais.
No entanto, a administração da Toyota tem historicamente planejado o longo prazo, em vez de correr freneticamente de trimestre em trimestre, como fazem as corporações americanas. A empresa tem vendas e lucros mais do que suficientes para financiar projetos que podem não gerar receitas durante mais de uma década. Uma vez que a Toyota está a aproveitar ao máximo esta longa enxurrada de entradas de dinheiro, a empresa poderá em breve ser a líder da indústria de VEs.
.
