Os dias do manobrista estão contados? Testamos o sistema de estacionamento remoto da BMW

Parte do sonho da direção autônoma é a capacidade de pular do veículo em frente à loja, shopping, sala de concertos ou museu e deixar o carro encontrar seu próprio estacionamento enquanto você aproveita a vida. Chega de se arrastar pelas garagens pensando que encontrou o lugar perfeito, apenas para ter seu prazer frustrado pela motocicleta que você não conseguia ver.

Embora a verdadeira direção autônoma ainda esteja a anos de distância, independentemente das declarações de montadoras e startups, há outra maneira de fazer seu carro estacionar sozinho: teleoperação remota. A BMW e a Valeo estão se unindo para tornar isso uma realidade no novo Centro de Desenvolvimento de Mobilidade do Futuro da BMW em Sokolov, República Tcheca. A montadora nos deu uma espiada e nos deixou dirigir remotamente um veículo em um estacionamento simulado.

Plataforma de corrida Sim, mas menos emocionante e mais indutora de ansiedade

Enquanto eu estava em um pequeno prédio, a cerca de 100 m de distância, estava um BMW iX esperando para ser pilotado pela plataforma diante de mim. Parecia o típico equipamento de corrida online que você vê nas casas dos entusiastas de carros e jogadores, exceto que os monitores laterais não expandiam a visão horizontalmente. Em vez disso, eles foram usados ​​para exibir uma versão aérea do mundo ao redor do veículo. Abaixo desses monitores havia tablets com controles (frente, ré, etc) e status do veículo.

Do lado de fora, a BMW montou um percurso de autocross de baixa velocidade com uma vaga de estacionamento no final. Os sensores (câmeras, radar, ultrassônico) nos quais eu confiaria para pilotar habilmente o BMW eram os mesmos que você encontraria em um iX de produção. O próprio veículo estava equipado com o software da plataforma de estacionamento Valeo.

Recebi o resumo que um agente de estacionamento remoto em potencial receberia. Você pressiona o pedal do freio para ativar o sistema e depois o ignora pelo resto do processo. O acelerador é o único pedal ativo durante a “condução” e, quando você levanta, o veículo para. Ele faz isso rapidamente porque a velocidade máxima em nossa simulação foi de impressionantes 10 quilômetros por hora. Isso é pouco mais de seis milhas por hora.

O sistema funciona com conexão 4G, mas como a BMW observa, 5G é melhor.

Ao volante, em vez do velocímetro habitual, há um indicador de “velocidade solicitada” e “velocidade atual”. Você pode ter o acelerador pressionado para ir, digamos, 8 km/h. Essa é a velocidade solicitada mostrada em verde. À medida que você se aproxima dessa quantidade angustiante de movimento pelo espaço, um indicador de velocidade real em branco se move em direção à barra de velocidade verde solicitada. A ideia é ter uma representação visual da aceleração.

A baixa velocidade e as duas visões (superior e frontal ou traseira, dependendo da marcha selecionada) não tornam a primeira vez que você usa a pilotagem remota menos difícil. Enquanto você dirige o que parece um carro de videogame, você sabe que a 100 m de distância, um veículo real está perdendo cones por pouco. Em um estacionamento, esses cones seriam paredes, carros, pessoas, carrinhos de compras encalhados e tudo o mais que estiver por aí. Você percebe rapidamente que tratar isso como um jogo pode resultar em danos às pessoas – ou, no mínimo, alguns arranhões que levarão à sua demissão do emprego.

“Dirigindo”

Observando outras pessoas usando o sistema, notei que tudo parecia estar se movendo rapidamente na tela, mas fora da janela, o iX rastejava a passo de tartaruga.

Quando chegou a minha vez de dirigir, tentei me mover mais rápido do que os que estavam à minha frente. Na tela, parecia que eu estava me movendo muito rápido, mas eu sabia que, na realidade, o veículo estava se movendo devagar o suficiente para que levantar um pé o fizesse parar quase imediatamente.

Eu estava orgulhoso do meu tempo, embora ninguém estivesse acompanhando a rapidez com que poderíamos estacionar remotamente um iX. No final do meu tempo dirigindo, comecei a confiar no sistema e em sua visão do mundo. Se esse fosse o meu trabalho, eu me sentaria em uma sala com ar-condicionado estacionando carros em vez de correr para pegar as chaves do motorista, estacionar o carro e depois correr de volta para o ponto de entrega do manobrista. Eu estaria menos suado, mas teria menos gorjetas.

Os proprietários de BMW usariam um aplicativo para iniciar todo esse processo, mas eles estariam inclinados a dar gorjeta a alguém que nunca viram? Pelo menos ninguém precisa usar um colete vermelho.

Abordagem de infraestrutura inteligente e direção autônoma

Existem, é claro, duas outras maneiras de esse cenário funcionar sem um operador remoto. Primeiro, há a solução de veículo autônomo, que não está pronta e não estará por um tempo.

Depois, há a abordagem de infraestrutura inteligente. Os sensores estão embutidos no próprio estacionamento e os veículos os usam para navegar. A Mercedes-Benz e a Bosch serão as primeiras a utilizar este sistema, seguindo-se a BMW. O plano atual é começar com 20 estacionamentos na Europa e expandir a partir daí.

Para garantir que todas as montadoras possam participar, os padrões foram implementados e qualquer OEM com o hardware, software e adesão corretos a um padrão poderá oferecer estacionamento sem manobrista em estacionamentos selecionados.

À medida que nos movemos lentamente em direção a um futuro de carro autônomo, provavelmente haverá grupos de motoristas em uma sala jogando o jogo de simulação de direção mais lento de todos os tempos – e um com consequências no mundo real.

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