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O pássaro azul está morto. Viva o X preto.
À medida que o passarinho do Twitter voou para o céu do logotipo esta semana, algo mais também parecia estar desaparecendo. Toda uma estética.
Para o registro:
22h06 26 de julho de 2023Uma versão anterior deste artigo datou o sorridente Macintosh de 1980. O ano correto é 1984.
O design amigável que definiu a tecnologia desde o primeiro Macintosh sorridente em 1984, até o aviário chilrear das mídias sociais nos dias atuais, está perdendo terreno rapidamente. Em seu lugar? Do utilizador-assustador projeto.
Com a IA amoral acelerada para tomar o lugar da mídia social como o aplicativo matador da Internet, talvez precisemos de um design que sirva mais como um aviso do que como um farol. Menos “entre” e mais “mantenha-se afastado”.
De fato, à primeira vista, o X preto que a empresa apresentou como seu logotipo de trabalho em andamento esta semana lembra a caveira e os ossos cruzados nos desenhos animados de frascos de veneno.
Em outras palavras, se o Twitter que virou X é tóxico, talvez seja hora de rotulá-lo adequadamente.
Mas a mudança de vibração não começou esta semana. Tivemos um vislumbre da metamorfose amigável a assustadora em 2008, quando o primeiro roadster da Tesla – com seu estilo de crise de meia-idade – tornou-se o rosto dos veículos elétricos. O design arrogante e fora do meu caminho roubou a categoria do híbrido da família Prius de forma prudente.
Ou talvez o design assustador para o usuário tenha começado a ganhar na década de 2010, quando a Lyft, com bigodes bonitos da cor da Barbie nas grades dos carros, foi subjugada pelo Uber, com seu logotipo de heavy metal e nome fascista. A doce economia de compartilhamento comunitário foi atacada pelo porco da estrada UberX.
(“Fascista” não é uma hipérbole. O prefixo alemão “über” era o favorito dos nazistas, que o usavam para descrever sua própria raça supostamente biologicamente superior.)
Depois, há a transformação do Facebook. “Rosto” é uma palavra tão humana e combinou bem com o convite da plataforma para fazer amizade com o mundo com gestos de jardim de infância – curtidas, compartilhamentos e rostos sorridentes.
Mas então, em 2021, a empresa foi estampada com um sinal de infinito e renomeada como Meta, uma palavra tão abstrata que significa abstração.
Meta é grego para “além”; “über” é alemão para “acima”. A lição parece inconfundível. As novas supercorporações estão acima e além de nós, mortais finitos. Eles nos deixaram comendo poeira.
Estamos muito longe da década de 1990, quando as empresas nos bombardearam com design caricatural, interfaces afáveis e nomes idiotas como Yahoo e Google. A bobagem encorajou o relutante em tecnologia a se juntar à dança.
Olhando para trás, para todos aqueles O’s – alongados ao máximo de fofura como Yahooooo! e Goooooogle – você nunca teria previsto o domínio do X.
“X é uma letra emocionante”, disse-me o artista Martin Grasser, que co-criou o pássaro do Twitter em 2012.
Eu o chamei para elogiar seu pássaro gloriosamente amigável. Mas então eu perguntei a ele sobre a letra X.
“Tem uma forma grave”, disse ele. “É angular e diagonal.”
Em contraste, o pássaro que ele criou com os colegas designers Angy Chu e Todd Waterbury foi feito de círculos, equilibrado, de barriga redonda e inclinado para cima. No domingo, Grasser twittou — ele xeetou? — que deveria ser “legível em tamanhos muito pequenos, quase como um ‘e’ minúsculo.
Mas para Grasser, um obcecado por fontes, seu pássaro não é o logotipo certo para a nova empresa. A empresa de Elon Musk, afinal, claramente não é bonita, nem otimista, nem arrogante. O nome X e um logotipo preto severo são mais adequados para o que quer que seja desconcertante e galáctico que Musk queira fazer com seu império interplanetário.
O logotipo X atual é derivado de um conjunto de caracteres existente. O designer Michael Bierut me disse que, enquanto a maioria dos Xs são desenhados para serem um pouco mais grossos na parte inferior do que na parte superior, para dar uma sensação de solidez, o X atual do Twitter não é feito dessa maneira. Talvez seja por isso que pareça um pouco instável aos meus olhos, como uma cadeira dobrável que está prestes a desabar.
Eu testei isso com Grasser. “A correção óptica que ocorre no centro de um X – há mudanças sutis que você precisa para torná-lo equilibrado”, disse ele. “Se você apenas desenhar duas linhas que se cruzam, pode parecer desequilibrado.”
Jack Dorsey, co-fundador do Twitter, recentemente xeeted um emoji de cabra em Grasser, cujo tópico sobre como criar o logotipo do pássaro se tornou viral esta semana. O pássaro de Grasser é de fato o GOAT. É um lembrete da promessa da internet nos anos 1990 – que tanto hipertexto levaria a conexões fortuitas, colaborações significativas e novos campos de atuação humana.
Mas os ideais de colaboração e co-invenção – compartilhar e cuidar – abandonaram a Big Tech há algum tempo. Hoje, um panteão de super-homens consolidou um oligopólio e deliberadamente o denominou autoritário. Em vez de atrair nossos olhos, os oligarcas parecem querer provocá-los.
Portanto, embora o novo nome e logotipo possam ser fiéis aos planos gananciosos e até desumanos de Musk para sua empresa, o X também esterilizou o projeto.
“A letra X é uma negação”, Bierut me disse.
Sem brincadeiras. Para mim, a negatividade da nova marca modela exatamente o tipo de interação rancorosa – desprovida de humor, com toque de desespero – que um bom design deve se esforçar para desencorajar nas mídias sociais.
Desde que Grasser, co-fundador da empresa de branding Studio Mococo em 2016, postou sobre como projetou o pássaro, ele foi bombardeado com expressões de pesar pelo espírito esperançoso que seu logotipo representava. Perguntei a ele por que ele acha que as pessoas estão tão comovidas com a aposentadoria do pássaro.
“Tem muito a ver com familiaridade”, disse Grasser. “É como quando a árvore da esquina cai no bairro. De repente, você se sente um pouco triste e não sabe por quê.”
Virginia Heffernan é colaboradora regular da Wired, autora de “Magic and Loss: The Internet as Art” e apresentadora de podcast. @page88
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