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As raposas que vivem em Londres e outras áreas urbanas são geralmente mais ousadas do que as raposas que vivem em áreas rurais, segundo uma nova pesquisa.
No entanto, a vida na cidade não tornou as raposas urbanas mais inteligentes do que as do campo, de acordo com o estudo.
Uma equipe da Universidade de Hull passou dois anos estudando raposas selvagens em 104 locais na Inglaterra e na Escócia, deixando-lhes tarefas para fazer em troca de recompensas.
As raposas tiveram que usar comportamentos simples para obter acesso à comida, incluindo morder, puxar ou levantar materiais com as patas e a boca.
O psicólogo e especialista em comportamento animal Blake Morton, que liderou a pesquisa, disse ter descoberto que as raposas urbanas eram mais ousadas em tocar fisicamente os quebra-cabeças, mas não mostravam maior inteligência do que os animais rurais ao tentar descobrir como chegar à comida.
Morton disse: “Durante anos, os pesquisadores afirmaram que a urbanização está tornando a vida selvagem mais ousada e inteligente devido aos desafios que enfrentam na ‘vida na cidade’.
“Em nosso estudo, testamos essa hipótese em raposas vermelhas selvagens, dando-lhes alimentadores de quebra-cabeça desconhecidos para ver como eles reagiriam.
“Descobrimos que as raposas urbanas eram mais propensas a se comportar de forma mais ousada do que as populações rurais em termos de vontade de tocar fisicamente nos quebra-cabeças, mas não estavam mais motivadas a tentar obter acesso às recompensas internas”.
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O estudo, publicado no Animal Behaviour, descobriu que raposas de 96 locais reconheceram os quebra-cabeças, mas raposas de apenas 31 locais os tocaram e raposas de apenas 12 locais tiveram acesso à comida.
Todas as raposas comeram a comida quando ela foi deixada no chão com um quebra-cabeça.
Morton disse à Strong The One que mais pesquisas precisam ser feitas para ver se as raposas urbanas ou rurais são mais inteligentes.
“O comportamento dos animais é muito mais matizado do que generalizações abrangentes como ‘uma raposa urbana é uma raposa ousada’ – isso nem sempre é verdade com base em nossas descobertas e, portanto, significa que certos fatores provavelmente moldam o comportamento individual da raposa além de apenas viver em uma cidade, ” ele disse.
O estudo da raposa, que incluiu acadêmicos das universidades de Lincoln e Glasgow e do zoológico de Atlanta, faz parte do British Carnivore Project – um programa de pesquisa nacional estabelecido em 2021 pelo Dr. o comportamento e cognição de carnívoros selvagens.
Morton disse: “Nossas descobertas são interessantes porque a urbanização é a forma mais rápida de transformação da paisagem no planeta e, portanto, as raposas urbanas provavelmente estão expostas a muitas situações desconhecidas.
“As raposas são conhecidas por prosperar nas cidades, e nosso estudo sugere que um comportamento mais ousado pode ajudar as raposas urbanas a se adaptarem a tais ambientes. No entanto, só porque uma raposa vive em uma cidade não significa necessariamente que ela se envolverá na solução de problemas.
“Esta última descoberta desafia a crença de longa data de que as raposas urbanas são notórias necrófagas de outros recipientes de alimentos feitos pelo homem, como lixo e o conteúdo de lixeiras ao ar livre.
“Inegavelmente, lixo e lixeiras ao ar livre podem fornecer pelo menos algumas raposas urbanas a oportunidade de uma refeição fácil, mas, para muitas outras raposas, nosso estudo mostra que seu comportamento é muito mais matizado; outros fatores além do comportamento mais ousado podem levar algumas raposas a explorar tal recursos, que minha equipe está investigando atualmente.”
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