Luna-25, a primeira missão lunar da Rússia em 47 anos, termina em fracasso após cair na superfície lunar

A primeira missão lunar da Rússia em 47 anos falhou quando sua espaçonave Luna-25 saiu de controle e caiu na Lua após um problema na preparação para a órbita pré-pouso, ressaltando o declínio pós-soviético de um outrora poderoso programa espacial.

A corporação espacial estatal da Rússia, Roskosmos, disse que perdeu contato com a nave às 11:57 GMT (17:27 IST) no sábado, após um problema quando a nave foi desviada para a órbita de pré-pouso. Um pouso suave havia sido planejado para segunda-feira.

“O aparelho entrou em uma órbita imprevisível e deixou de existir como resultado de uma colisão com a superfície da Lua”, disse Roskosmos em um comunicado.

Ele disse que uma comissão interdepartamental especial foi formada para investigar as razões por trás da perda da nave Luna-25, cuja missão aumentou as esperanças em Moscou de que a Rússia estava retornando à grande e poderosa corrida lunar.

A falha destacou o declínio do poder espacial da Rússia desde os dias de glória da competição da Guerra Fria, quando Moscou foi o primeiro a lançar um satélite para orbitar a Terra – o Sputnik 1, em 1957 – e o cosmonauta soviético Yuri Gagarin se tornou o primeiro homem a viajar para o espaço. em 1961.

A economia russa de US$ 2 trilhões (aproximadamente Rs. 1,66,18,000 crore) enfrenta seu maior desafio externo em décadas: a pressão das sanções ocidentais e a maior guerra terrestre na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

Embora as missões lunares sejam terrivelmente difíceis e muitas tentativas americanas e soviéticas tenham falhado, a Rússia não tentava uma missão lunar desde Luna-24 em 1976, quando o líder comunista Leonid Brezhnev governava o Kremlin.

A televisão estatal russa colocou a notícia da perda do Luna-25 no número 8 em sua programação ao meio-dia e deu apenas 26 segundos de cobertura, após uma notícia sobre incêndios em Tenerife e um item de 4 minutos sobre férias profissionais para pilotos russos e tripulações.

Moonshot falhado

A Rússia tem competido contra a Índia, cuja espaçonave Chandrayaan-3 está programada para pousar no pólo sul da lua esta semana, e mais amplamente contra a China e os Estados Unidos, que têm ambições lunares avançadas.

Quando surgiram as notícias da falha do Luna-25, a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) postou no X, anteriormente Twitter, que o Chandrayaan-3 estava programado para pousar em 23 de agosto.

As autoridades russas esperavam que a missão Luna-25 mostrasse que a Rússia pode competir com as superpotências no espaço, apesar de seu declínio pós-soviético e do vasto custo da guerra na Ucrânia.

“O sistema de controle de vôo era uma área vulnerável, que teve que passar por muitas correções”, disse Anatoly Zak, criador e editor do site www.RussianSpaceWeb.com, que rastreia os programas espaciais russos.

Zak disse que a Rússia também optou por um pouso lunar muito mais ambicioso antes de realizar uma missão orbital mais simples – a prática usual para a União Soviética, Estados Unidos, China e Índia.

Embora o Luna-25 tenha ido além da órbita da Terra – ao contrário da fracassada missão Fobos-Grunt de 2011 para uma das luas de Marte – o acidente pode impactar o programa lunar da Rússia, que prevê várias outras missões nos próximos anos, incluindo um possível esforço conjunto com a China.

Cientistas russos reclamaram repetidamente que o programa espacial foi enfraquecido por gerentes pobres que estão ansiosos por projetos espaciais irrealistas, corrupção e um declínio no rigor do sistema de educação científica pós-soviética da Rússia.

“É tão triste que não foi possível pousar o aparelho”, disse Mikhail Marov, um importante físico e astrônomo soviético.

Marov, de 90 anos, foi hospitalizado em Moscou depois que a notícia da falha do Luna-25 foi anunciada, embora os detalhes sobre o que ele estava doente não estivessem disponíveis.

Marov disse ao jornal Moskovsky Komsomolets que esperava que as razões por trás do acidente fossem discutidas e examinadas rigorosamente.

“Esta foi talvez a última esperança para eu ver um renascimento do nosso programa lunar”, disse ele.

© Thomson Reuters 2023