Um cupê esportivo esquecido dos anos 80 com pedigree do automobilismo: a história não contada

A história de como o Ford Sierra Cosworth surgiu remonta ao ano de 1983, quando Stuart Turner foi nomeado chefe da Ford Motorsport na Europa. Ele sentiu que faltava à Ford uma vantagem competitiva e queria construir um carro de corrida para conquistar a coroa das corridas do Grupo A. Para dar início a um novo projeto de carro, ele procurou Walter Hayes, vice-presidente de relações públicas da Ford, cujos projetos anteriores incluíam o lendário Ford GT40 que ajudou a Ford a vencer Le Mans em 1966, e o motor de Fórmula 1 Cosworth DFV desenvolvido para a equipe Team Lotus F1.

A Ford abordou a Cosworth para construir o motor, que já eram colaboradores de longa data. Coincidentemente, a Cosworth desenvolveu uma versão de 16 válvulas e duplo comando do motor do Ford Pinto, tudo o que precisavam fazer era turboalimentá-lo. O Ford Sierra, um carro familiar de médio porte bastante brando, foi usado como carro base para a construção.

Depois de implementar uma série de mudanças cosméticas e peças de desempenho que incluíram um novo motor – nasceu o Ford Sierra RS “Cossie” Cosworth. Introduzido em 1986, o Ford Sierra RS Cosworth fez sucesso como um hatchback de três portas. Ele apresentava um motor turbo DOHC de 2,0 litros gerando 201 cavalos de potência e uma velocidade máxima de 150 MPH – números de desempenho normalmente associados a carros esportivos de alta qualidade como Porsches, mas a um preço consideravelmente mais acessível e com praticidade para arrancar.

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Ford estreia o Sierra RS Cosworth no Salão Automóvel de Genebra de 1985

Vários componentes foram provenientes do Merkur XR4Ti da Ford America, um derivado turboalimentado do Sierra, e foram engenhosamente reaproveitados para o RS. O Merkur XR4Ti foi um carro de corrida de turismo de sucesso que foi usado como mula de teste para peças de corrida que mais tarde foram reaproveitadas para serem apresentadas no Sierra Cosworth. Além disso, algumas peças foram oficialmente designadas como desenvolvimentos exclusivos para este carro em particular.

Embora o kit de carroceria não convencional tenha recebido reações diversas dos executivos e revendedores da Ford, seu design desempenhou um papel fundamental. O enorme spoiler “cauda de baleia” combateu eficazmente os problemas de sustentação aerodinâmica presentes nos Sierras padrão e ajudou na dissipação de calor do intercooler.

Especificações e desempenho

(Especificações fornecidas pela Ford)

A Ford teve que se comprometer a produzir 5.000 unidades para atender aos requisitos de homologação do Grupo A, um aumento significativo em relação à previsão inicial do mercado de 1.500 unidades. Este compromisso foi ainda mais complicado por uma obrigação contratual com a Cosworth de impressionantes 15.000 motores. Os motores extras iriam mais tarde para o Sierra Sapphire RS Cosworth, uma versão de quatro portas do carro lançada em 1988. O Salão Automóvel de Genebra de 1985 foi a primeira vez que o público em geral teve a oportunidade de ver o Sierra RS Cosworth.

A versão inicial do carro apresentava um motor turboalimentado de 2,0 litros que produzia 201 cavalos de potência e 205 libras-pés de torque. Quando ajustado para corridas, o mesmo motor poderia produzir 375 cavalos de potência. Na versão original, o Sierra Cosworth poderia acelerar de 0 a 60 MPH em 6,2 segundos. A transmissão era uma caixa Borg Warner T5 personalizada de 5 velocidades, feita especificamente para a natureza de alta rotação do carro.

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A Sierra Cosworth se torna a campeã do povo

Com números de desempenho como esse, o Sierra Cosworth rapidamente conquistou o favor do público, pois finalmente teve um lutador ao seu lado. Numa era dominada pelos supercarros alemães e italianos, surgiu um Ford despretensioso e rápido para dominá-los nas pistas. Com um preço que rondava as £16.000, o carro não era apenas rápido, mas também acessível, o que significava que todos podiam comprá-lo.

Infelizmente, junto com toda a fama, veio também muita notoriedade, pois rapidamente se tornaram alvo de ladrões de carros. Com o lançamento do Sapphire em 1988, a Ford esperava que o apelo diminuísse. No entanto, com quatro portas agora como opção, tornou-se um carro de fuga ainda mais cobiçado do que a versão de três portas. O carro tinha um mecanismo de travamento fraco, o que significava que qualquer pessoa com uma chave de fenda e um mínimo de esforço poderia arrombar um.

Uma quantidade surpreendente de Sierra Cosworths foi roubada por pessoas que queriam usá-los para passear ou cometer crimes. A polícia não conseguiu acompanhar os Sierras roubados e isso fez com que o prêmio do seguro dos carros subisse tanto que chegava ao dobro do valor do carro. Isso acabou levando a Ford a descontinuar o carro devido à diminuição das vendas, e concentrou seus esforços no sucessor do Sierra – o Ford Escort RS Cosworth.

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O nascimento de uma lenda do grupo A: o Sierra Cosworth RS500

Das 5.545 unidades fabricadas do Sierra RS Cosworth, 500 foram designadas para serem convertidas no Sierra RS500 de tiragem limitada e alto desempenho. A versão RS500 do Sierra foi extremamente bem-sucedida nas pistas de corrida, vencendo vários eventos de automobilismo de prestígio, como o Wellington 500, Spa 24 Horas, o Campeonato de Carros de Turismo da Nova Zelândia (1989,90,91) e o Campeonato Britânico de Carros de Turismo (1990). cite alguns.

No entanto, teve sucesso apenas limitado em eventos de superfície solta do WRC devido à superioridade técnica dos Lancia Deltas e Mazda 323 sobre o Sierra Cosworth apenas com RWD. Dominou o Lancia Delta Integrale na pista no Rally da Córsega de 1988, a única vez que foi dominado naquela temporada. O RS500 apresentou modificações externas sutis em comparação com seu homólogo, o Sierra Cosworth de três portas:

• A porta traseira apresentava um spoiler inferior sob a proeminente “cauda de baleia” superior, agora reforçada com uma borda adicional.
• Discretos emblemas RS500 adornavam a porta traseira e os para-lamas dianteiros, marcando sua identidade distinta.
• O pára-choque dianteiro e o spoiler foram redesenhados para melhorar o resfriamento e o fluxo de ar. Este redesenho envolveu a remoção dos faróis de neblina, substituídos por grades de admissão para aumentar a eficiência do resfriamento dos freios.

Sob o capô, o Sierra RS500 recebeu um turboalimentador e intercooler maiores, junto com um conjunto extra de injetores, dobrando a contagem padrão para oito. Embora os injetores adicionais estivessem inativos no acabamento da estrada, eles desempenharam um papel significativo no ajuste de corrida, aumentando a potência para impressionantes 224 cavalos para a condução diária e aproximadamente 550 cavalos na configuração pronta para corrida.

O Sierra RS500 rapidamente provou as suas proezas no automobilismo, ganhando uma reputação estelar no circuito de corridas. Além disso, estes carros ganharam imensa popularidade entre os entusiastas devido à sua afinação, criando uma base de fãs dedicada que continua a apreciar estas máquinas de estrada de alto desempenho.

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O Sierra Cosworth passou de um herói de colarinho azul a um especial de colecionador

Um Sierra RS500 Cosworth foi vendido recentemente por uma quantia recorde mundial de £ 600.000 ($ 7.29.855), em um leilão de carros retrô no Reino Unido O Sierra Cosworth se tornou um símbolo cobiçado da superioridade da Ford nas corridas desde os anos 80. As pessoas que cresceram desejando o Sierra finalmente são ricas o suficiente para pagar quantias alucinantes de dinheiro por exemplares bem conservados do carro especial. O charme do Ford Sierra Cosworth claramente ficou mais forte cerca de 30 anos após o término da produção.

O Ford Sierra RS Cosworth é um carro especial nos anais da história automotiva, mesmo com toda a notoriedade. Deu a todos a oportunidade de participar da adrenalina das corridas sem se preocupar em quebrar o banco. Só por isso, a Sierra Cosworth ainda é lembrada e admirada, e parece que assim será para sempre.