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No mês passado, o Centro para a Ciência dos Psicodélicos da universidade lançou um curso online gratuito intitulado “Psicodélicos e a Mente”. O lançamento do curso marca mais uma expansão do Centro, lançado há três anos.
De acordo com O diário californianoo curso “será ministrado por David Presti, professor de neurobiologia e um dos [Berkeley Center for the Science of Psychedelics] fundadores.” Estará disponível gratuitamente devido à doação da Fundação Steve e Alexandra Cohen.
Steve Cohen, o bilionário proprietário do New York Mets, é um defensor de longa data da pesquisa e terapia psicodélica. Em junho, a fundação ofereceu uma doação de US$ 5 milhões à MAPS, ou Associação Multidisciplinar para Estudos Psicodélicos, uma organização sem fins lucrativos dedicada à pesquisa do potencial de drogas psicodélicas para uso médico.
Imran Khan, diretor executivo do Centro para a Ciência dos Psicodélicos, disse que o curso recém-lançado é “uma coisa incrível”, chamando Presti de “uma lenda em Berkeley”.
“Quando conto às pessoas o que faço para viver, elas geralmente respondem primeiro dizendo o quanto adoraram aprender pessoalmente com David, há muitos anos. O que fizemos foi converter essa aula em uma versão online interativa e multimídia de alta qualidade, disponível gratuitamente em todo o mundo. É um curso de nível universitário sobre história e ciência, como a conhecemos, sobre psicodélicos”, disse Khan em entrevista à universidade.
Segundo Khan, o curso também pode ser totalmente único.
“Até onde sabemos, não existe outro curso como Psicodélicos e a Mente que seja abrangente, gratuito e focado na ciência psicodélica. Parece algo único de Berkeley poder oferecer”, disse Khan. “Queremos que seja acessível ao maior número de pessoas possível, por isso pretendemos continuar a promovê-lo. Mas também queremos que seja uma base para que possamos lançar novos cursos. Por exemplo, estamos interessados em explicar o lado médico dos psicodélicos, ou a conexão entre os psicodélicos e comunidades específicas – sejam certos grupos raciais, veteranos ou pessoas que vêm de profissões específicas e que desejam compreender a natureza e as implicações dos psicodélicos.”
“Existe um enorme potencial para continuarmos a ser o elo entre o que está a acontecer na investigação e na prática e satisfazer a necessidade e o desejo de saber mais no futuro”, acrescentou Khan.
A Universidade da Califórnia, Berkeley, lançou o Centro para a Ciência dos Psicodélicos em setembro de 2020, graças a US$ 1,25 milhão em financiamento inicial de um doador anônimo.
“Nunca houve melhor momento para iniciar um centro como este”, disse Presti na época. “A renovação da ciência básica e clínica com psicodélicos catalisou o interesse entre muitas pessoas.”
O Centro também conta com o autor best-seller Michael Pollan como um de seus cofundadores. O livro de Pollan de 2018 “Como mudar de ideia: o que a nova ciência dos psicodélicos nos ensina sobre consciência, morte, vício, depressão e transcendência” foi citado como “uma das inspirações para o centro”.
“Estamos realmente interessados no que os psicodélicos podem nos ensinar sobre consciência, percepção, criatividade e aprendizagem”, disse Pollan na época.
“Os psicodélicos têm um valor particular mais tarde na vida, porque é quando você fica mais preso aos seus padrões. Eles dão a você a capacidade de soltá-los”, acrescentou.
Em junho, o Centro divulgou uma pesquisa inédita que mostrou uma maioria significativa de americanos apoiando o acesso terapêutico a psicodélicos.
“Mais de seis em cada 10 (61%) eleitores americanos registrados apoiam a legalização do acesso terapêutico regulamentado a psicodélicos, incluindo 35% que relatam apoio ‘forte’”, escreveu a universidade em um comunicado de imprensa detalhando os resultados da pesquisa. “Além disso, mais de três quartos dos eleitores (78%) apoiam que seja mais fácil para os investigadores estudarem substâncias psicadélicas. Quase metade (49%) apoia a remoção de penalidades criminais para uso e posse pessoal.”
Khan disse na época que a pesquisa forneceu “a primeira imagem clara que temos do que o público americano pensa e sente sobre os psicodélicos”.
“A Pesquisa Psicodélica de Berkeley mostra que a maioria dos eleitores americanos está interessada e apoia a área. Eles querem menos barreiras à pesquisa para os cientistas e querem acesso terapêutico regulamentado para o público”, disse Khan. “Em meio a todo o estigma e ao entusiasmo sobre estas substâncias poderosas, é vital que os investigadores, os decisores políticos e os profissionais possam compreender e responder às esperanças e medos do público. Estamos entusiasmados em revelar os resultados completos da Pesquisa Psicodélica de Berkeley nas próximas semanas.”
Na entrevista à universidade publicada no final do mês passado, Khan disse que o futuro dos psicodélicos nos EUA permanece desconhecido.
“Estamos perto do início de uma jornada com psicodélicos. Estas substâncias têm sido utilizadas há décadas, séculos e milénios, em alguns contextos, e tem havido agora um ressurgimento bastante recente do interesse popular, cultural e de investigação sobre elas. Estamos tão perto do início de uma investigação que espero que dure muitas mais décadas. Há perguntas que nem sequer sabemos o suficiente para perguntar, nesta fase”, disse Khan.
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