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A plataforma de comércio eletrônico Shopify está processando um réu ‘John Doe’ por enviar inúmeras reclamações falsas de direitos autorais. Os avisos de remoção do DMCA visaram vários fornecedores, cujos produtos legítimos foram retirados do ar como resultado de ações fraudulentas. Além disso, esses fornecedores corriam o risco de perder todas as suas contas devido a múltiplas alegações falsas.
O processo de remoção do DMCA oferece aos detentores de direitos autorais a opção de remover conteúdo infrator da web.
É uma ferramenta poderosa e amplamente utilizada que coloca milhões de URLs e links off-line todos os dias. Isso geralmente acontece por um bom motivo, mas alguns esforços de remoção são questionáveis.
Abuso de remoção
Shopify foi alvo de uma série de solicitações problemáticas de DMCA no início deste mês. A plataforma de comércio eletrônico normalmente recebe milhares de avisos de remoção por mês dos detentores de direitos, que são parcialmente processados automaticamente. Isso funciona bem na maioria dos casos, mas nem sempre.
A partir de 5 de outubro, uma pessoa desconhecida criou a conta “Sacha Go”, que foi posteriormente usada para registrar dezenas de solicitações de remoção de DMCA. Os avisos visavam listagens de diversas lojas que vendiam produtos de perfumaria, alegando que infringiam direitos autorais.
Depois de ser alertado por um dos comerciantes visados, o Shopify investigou o assunto, concluindo que todas as remoções eram falsas. Em vez de conter reivindicações legítimas, os avisos da DMCA estavam sendo usados para assediar o Shopify e seus comerciantes.
Shopify abre processo
As informações da conta fornecidas por “Sacha Go” revelaram-se falsas. Para interromper esta atividade e qualquer outra relacionada a contas futuras que o réu possa criar, o Shopify apresentou uma queixa alegando violações do DMCA em um tribunal federal em Nova York.
“O réu Doe enviou ao Shopify dezenas de avisos de remoção de DMCA repletos de declarações falsas, alegando que os materiais que os comerciantes do Shopify postaram em suas lojas online supostamente infringem os direitos autorais de Doe. Mas Doe não possui realmente nenhum dos direitos autorais sobre os quais ele reivindica propriedade nesses avisos”, escreve o Shopify.
Shopify afirma que não é viável para a empresa investigar detalhadamente a validade de todos os avisos de remoção. Como tal, estas falsas alegações resultaram em remoções reais e as lojas afetadas também receberam greves nas suas contas.
Comerciantes em risco
Os avisos serão removidos se o comerciante enviar uma contranotificação bem-sucedida, mas o processamento pode levar até duas semanas. Além disso, aqueles que não têm conhecimento do seu direito de recorrer correm o risco de perder as suas contas.
“[F]ou comerciantes desavisados que podem não estar familiarizados com o DMCA, um ataque repentino de avisos de remoção pode resultar no encerramento de toda a loja de acordo com a política de infratores reincidentes do Shopify”, explica o Shopify.
O réu é acusado de enviar mais de 70 avisos de remoção fraudulentos de 5 a 13 de outubro, visando pelo menos vinte perfumarias com reivindicações falsas de direitos autorais. Essas falsas alegações resultaram em 52 greves contra diversas lojas.
Shopify busca indenização e liminar
Em 12 de outubro, o Shopify lançou uma investigação e a empresa finalmente restaurou todos os itens e removeu todos os avisos, mas isso teve um custo significativo.
“Esses esforços custaram ao Shopify dezenas de milhares de dólares em tempo e recursos de pessoal. A perda de boa vontade que o Shopify sofreu ao penalizar comerciantes inocentes não pode ser quantificada”, explica a empresa.
As motivações do réu são atualmente desconhecidas, mas é certamente possível que administrem uma perfumaria concorrente. Se for esse o caso, esses avisos de remoção provavelmente tinham a intenção de prejudicar os concorrentes.
Por meio da descoberta, o Shopify espera identificar o John Doe e responsabilizá-lo pela recente onda de abuso do DMCA. Além de solicitar indenização, o Shopify também busca uma liminar para evitar mais avisos falsos de DMCA no futuro.
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Uma cópia da reclamação do Shopify, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, está disponível aqui (pdf)
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