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A segunda pessoa a receber um transplante de coração de um porco morreu, quase seis semanas após a cirurgia altamente experimental.
Lawrence Faucette, 58 anos, estava morrendo de insuficiência cardíaca e não era elegível para um transplante de coração tradicional quando recebeu o coração de porco geneticamente modificado em 20 de setembro.
O coração parecia saudável durante o primeiro mês, de acordo com a Universidade de Maryland Faculdade de Medicina, mas começou a dar sinais de rejeição nos últimos dias.
A esposa de Faucette, Ann, disse que seu marido “sabia que seu tempo conosco era curto e esta era sua última chance de fazer pelos outros”.
“Ele nunca imaginou que sobreviveria tanto tempo”, acrescentou ela em comunicado divulgado pelo hospital.
O primeiro transplante de coração de porco do mundo foi realizado pela equipe de Maryland, em Baltimore, no ano passado.
David Bennett sobreviveu dois meses antes de seu coração falhar. O motivo pelo qual falhou não ficou totalmente claro, mas sinais de um vírus suíno foram encontrados posteriormente dentro do órgão.
A equipe de transplante fez mudanças, incluindo melhores testes de vírus, antes do segundo experimento.
“O último desejo do Sr. Faucette era que aproveitássemos ao máximo o que aprendemos com a nossa experiência”, disse o Dr. Bartley Griffith, o cirurgião que liderou o transplante, em um comunicado.
A equipe analisará o que aconteceu com o coração enquanto continua estudando órgãos de porcos, acrescentou o chefe do xenotransplante cardíaco, Dr. Muhammad Mohiuddin.
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As tentativas de transplantes de órgãos de animais para humanos – chamados xenotransplantes – falharam durante décadas, pois o sistema imunológico das pessoas destruiu imediatamente o tecido que não era humano.
Os cientistas estão agora tentando modificar geneticamente os porcos para tornar seus órgãos mais parecidos com os dos humanos.
Muitos cientistas esperam que os xenotransplantes possam um dia compensar a enorme escassez de doações de órgãos humanos.
Há cerca de 7.000 pessoas na lista de espera para transplante de órgãos no Reino Unido.
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