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A severa perseguição humana a que é submetido o lobo ibérico (Cão lobo selado) foi visado em meados do século 20 “resultando numa redução significativa na sua diversidade genética” para as subespécies de tremoço.
Esta conclusão resulta de uma investigação realizada por cientistas do Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos (BIOPOLIS-CIBIO), da Universidade do Porto, em colaboração com um investigador da Universidade de Oviedo.
Num artigo recente na revista Molecular Ecology, escreveram que o número de lobos na Península Ibérica registou um declínio significativo na década de 1970. Eles observaram em um comunicado que a intensificação da perseguição humana reduziu “significativamente” o número de lobos. Área de distribuição do lobo ibérico “que levou à extinção desta espécie em grande parte da região centro e sul da Península Ibérica”.
Ao analisar espécimes de lobos de coleções de museus em Portugal e Espanha, datados entre 1910 e 1990, e compará-los com amostras de indivíduos atualmente vivos, os investigadores concluíram que a perseguição levou a uma “perda significativa na diversidade genética nos lobos contemporâneos”. Devido ao forte declínio da população há cerca de 50 anos.
O estudo observa ainda que a hibridização ou cruzamento entre lobos ibéricos e cães domésticos não causou um declínio no número de lobos na década de 1970, pelo que, dizem, este fenómeno não seria uma causa da extinção local das populações de lobos no mundo. Regiões centro e sul da península. No entanto, afirmam que os efeitos da hibridização na conservação do lobo ibérico “requerem mais investigação”.
Mas as investigadoras portuguesas Diana Lobo e Raquel Godinho afirmam em comunicado que a hibridização cão-lobo será mais importante “em zonas onde a população de lobos está a aumentar”, mas salientam que “a baixa frequência destes eventos” não será suficiente. Colocar em risco a integridade genética do lobo ibérico.
Os cientistas argumentam que este estudo demonstra “os efeitos que declínios populacionais graves podem ter no genoma de uma espécie” e, por isso, argumentam que “a gestão e conservação adequadas das espécies selvagens” são importantes.
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