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O chefe do exército ucraniano anunciou que as suas forças estão a retirar-se da cidade de Avdiivka, na linha da frente.
Oleksandr Syrskyi, ucraniano recém-nomeado comandante-em-chefediz que os chefes militares tomaram a decisão de “evitar o cerco” e “preservar a vida e a saúde dos militares”.
“Com base na situação operacional em torno de Avdiivka, a fim de evitar o cerco e preservar a vida e a saúde dos militares, decidi retirar as nossas unidades da cidade e passar para a defesa em linhas mais favoráveis”, disse ele numa publicação nas redes sociais. .
Ele disse que, apesar da retirada, ucraniano os soldados infligiram “perdas significativas ao inimigo” em termos de mão de obra e equipamento durante a batalha pela cidade, localizada nos arredores da cidade oriental de Donetsk.
A retirada – uma das mudanças mais significativas na linha da frente desde da Rússia captura de Bakhmut em maio do ano passado – ocorre após semanas de combates intensificados na cidade.
As forças russas têm tentado avançar sobre a cidade desde outubro e cercaram-na por três lados, deixando rotas de reabastecimento limitadas para as tropas ucranianas ali instaladas.
Um bloco de apartamentos danificado em Avdiivka, fotografado em novembro do ano passado. Foto: Rádio Europa Livre/Rádio Liberdade/Serhii Nuzhnenk
Uma vista mostra edifícios residenciais fortemente danificados pelos militares russos em Avdiivka, retratados em novembro de 2023. Foto: Radio Free Europe/Radio Liberty/Serhii Nuzhnenk
Quase dois anos após a invasão em grande escala da Ucrânia, a captura da cidade oriental é vista como fundamental para o objectivo de Moscovo de assegurar o controlo total das duas províncias que compõem a região industrial de Donbass.
A cidade, que já abrigou cerca de 30.000 habitantes, mas agora se acredita ter uma população de pouco mais de 1.000 pessoas, está localizada ao norte de Donetsk.
Era o lar de uma grande instalação industrial que produzia produtos químicos e o combustível à base de carvão conhecido como coque, mas a fábrica foi em grande parte destruída nos combates, segundo os seus proprietários.
De acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), a captura de Avdiivka “não oferece caminhos para avanços operacionalmente significativos” no leste da Ucrânia.
No entanto, o ISW afirma que é provável que a Rússia tente “complicar ou impedir” a retirada ucraniana “na esperança de infligir perdas operacionalmente significativas às forças ucranianas na área”.
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Na sexta-feira, em postagem no Telegram, o comandante do setor sudeste da Ucrânia, Oleksandr Tarnavskyi, disse que unidades foram retiradas da cidade com pequenas perdas.
“Numa difícil situação de campo de batalha, quando apenas ruínas e uma pilha de tijolos partidos permanecem da fortificação, a nossa prioridade é salvar as vidas dos soldados”, disse ele.
O presidente da Ucrânia visitou Avdiivka em dezembro do ano passado. Foto: AP
Uma das unidades de combate mais proeminentes da Ucrânia, a Terceira Brigada de Assalto, foi recentemente enviada às pressas para Avdiivka para reforçar as tropas ali.
A brigada descreveu a situação na cidade como “infernal” e “ameaçadora e instável”, mas que conduziu um ataque contra as forças russas em partes da cidade e infligiu pesadas baixas.
Isso ocorre depois que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, assinou na sexta-feira um acordo de segurança de 10 anos com a França – horas depois de ter fechado um acordo semelhante com a Alemanha.
O acordo prevê um pacote adicional no valor de 3 mil milhões de euros (2,56 mil milhões de libras) em ajuda militar este ano, o maior montante anual que a França deu à Ucrânia desde o início da guerra.
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