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Com a perda de mais um pedaço de terra para as forças russas, o presidente da Ucrânia precisa urgentemente de armas, e não de adoração de heróis, por parte dos seus aliados ocidentais.
Volodymyr Zelenskyy foi mais uma vez a estrela da reunião anual de líderes mundiais em Munique, recebendo aplausos de pé, apertos de mão e votos de apoio inabalável.
Mas, apesar das palavras calorosas, os seus parceiros ocidentais estão aquém quando se trata de acção.
Com uma força económica combinada que é cerca de 25 vezes superior à da Rússia, os aliados não deverão ser páreo para Moscovo.
No entanto, não estão a conseguir transformar a sua vantagem financeira num poder de fogo esmagador para as tropas desarmadas da Ucrânia na linha da frente.
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A turbulência política – um factor vital numa democracia livre e aberta – também está a atar as mãos do Ocidente.
Este é particularmente o caso dos Estados Unidos, o mais importante apoiante da Ucrânia.
Washington está a ficar distraído com uma eleição presidencial iminente que poderá muito bem devolver Donald Trump à Casa Branca – uma mudança de comando que teria implicações significativas para o esforço de guerra e sem dúvida reavivaria a fricção dentro da aliança da NATO.
A crescente hostilidade entre legisladores republicanos e democratas nos últimos meses já atrasou a aprovação de um pacote de financiamento vital para a Ucrânia.
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Forças russas levantam bandeiras em Avdiivka
A vice-presidente Kamala Harris, a líder mais importante dos EUA a participar na Conferência de Segurança de Munique, insistiu que o apoio seria concedido.
Mas o atraso já prejudicou as forças ucranianas e sublinhou a fragilidade das promessas dos EUA.
Em total contraste com as hesitações ocidentais, a Rússia colocou a sua economia em pé de guerra, com dinheiro a ser injetado na construção de mais armas, munições e capacidade industrial, enquanto mais fornecimentos estão a chegar do Irão e da Coreia do Norte.
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O Presidente Vladimir Putin também não precisa de se preocupar em apelar para qualquer base política específica, dado o seu controlo total do poder.
Foi uma sensação de impunidade ainda mais sublinhada pela morte súbita e altamente suspeita esta semana do líder da oposição preso Alexei Navalny, o seu crítico mais veemente.
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‘Óbvio’ Navalny foi morto por Putin – Zelenskyy
Zelenskyy dirigiu-se aos líderes mundiais na conferência de Munique, há dois anos, instando-os a pôr fim ao que era, na altura, a ameaça iminente de uma invasão russa em grande escala.
Os aliados tentaram dissuadir Putin com avisos de consequências terríveis caso ele atacasse, mas as suas ameaças foram ignoradas e, em 24 de Fevereiro de 2022, o cenário de segurança na Europa mudou fundamentalmente à medida que a guerra regressava ao continente.
O Reino Unido, os EUA e outros parceiros apressaram-se a apoiar as tropas ucranianas com mísseis antitanque e, mais tardiamente, com tanques e munições de longo alcance.
O apoio ajudou a Ucrânia a impedir que a Rússia capturasse a capital. Eles então retomaram parte do território inicialmente confiscado durante as primeiras semanas da guerra.
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Mas uma segunda contra-ofensiva no Verão passado fracassou, uma vez que as limitadas capacidades militares ucranianas não conseguiram avançar através das linhas russas fortemente defendidas.
Agora, com o conflito prestes a entrar no seu terceiro ano, a Rússia espera que a determinação ocidental não mantenha o rumo enquanto continua a atirar as suas tropas para um “moedor de carne” que deixou centenas de milhares de homens russos mortos ou feridos – mas não derrotado.
Regressando mais uma vez a Munique antes do segundo aniversário da guerra, Zelenskyy explicou o que significaria o fracasso do Ocidente em fornecer às suas tropas armamento suficiente.
Ele falava poucas horas depois de seu novo chefe militar anunciar uma retirada das forças ucranianas da cidade oriental de Avdiivkaonde as bandeiras russas estão agora hasteadas.
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O alerta de Zelenskyy sobre a ameaça russa
“Os ucranianos provaram que podemos forçar a Rússia a recuar”, disse o presidente aos delegados.
“Podemos recuperar as nossas terras e Putin pode perder, e isso já aconteceu mais de uma vez no campo de batalha.
“As nossas acções são limitadas apenas pela suficiência e extensão do alcance das nossas forças… Queridos amigos, infelizmente manter a Ucrânia num défice artificial de armas… permite a Putin adaptar-se à actual intensidade da guerra.”
Se isso continuar, as consequências seriam terríveis não só para a Ucrânia, mas também para os seus vizinhos da Europa Oriental, que – ao contrário de Kiev – são membros da NATO.
“Se a Ucrânia ficar sozinha, você tem que entender o que acontecerá”, disse Zelenskyy.
“A Rússia vai nos destruir, destruir [the] báltico [states]destruam a Polónia e eles podem fazê-lo.”
Ele acrescentou: “Por favor, não pergunte à Ucrânia quando a guerra terminará. Pergunte-se: por que Putin ainda é capaz de continuar?”
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