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Três dias após a morte do marido, a viúva de Alexei Navalny apelou aos seus compatriotas russos para “aproveitarem todas as oportunidades” para lutar contra o regime de Vladimir Putin.
Tendo prometido continuar o seu trabalho, Yulia Navalnaya parece estar a preparar-se para substituir o marido como a principal figura da oposição do país.
Enquanto ele estava vivo, a mãe de dois filhos, de 47 anos, permaneceu praticamente fora dos holofotes. Se ela se colocar totalmente no lugar dele, enfrentará inúmeros desafios.
Economista que conheceu Navalny nas férias
Nascida Yulia Borisovna Abrosimova em 1976, ela foi criada em Moscou.
Sua mãe trabalhava para o Ministério da Indústria Leve, o departamento do governo soviético para bens de consumo, e seu pai, Boris Ambrosimov, era um cientista de sucesso.
Ela estudou economia na prestigiada Universidade Russa de Economia Plekhanov e acredita-se que tenha trabalhado como economista no Banco de Moscou.
A senhora Navalnaya conheceu o marido quando tinha vinte e poucos anos, durante férias na Turquia, em 1998.
Eles se casaram dois anos depois e tiveram o primeiro filho, Daria, no ano seguinte, e o segundo, Zakhar, em 2008.
Antes de formar seu próprio movimento político, o casal pertencia ao partido liberal russo Yabloko.
Quando ele lançou o que era originalmente o Partido da Aliança Popular, em 2012, a esposa de Navalny estava frequentemente ao seu lado em comícios – e em aparições em tribunais – quando o Kremlin começou a prendê-lo sob acusações aparentemente espúrias.
Jan Dollbaum, co-autor do livro Navalny: Putin's Nemesis, Russia's Future, disse à Sky News que a dupla estava interessada em apresentá-la como “uma esposa solidária, mas também como uma pessoa moderna e independente”.
“Tipicamente de qualquer político conservador, como Navalny foi, a família se retratava como feliz e harmoniosa”, disse ele. “A família parecia identificável e animada por um afeto genuíno um pelo outro.”
Em contraste com as suas actividades políticas de alto risco e de alto perfil, a sua esposa enfatizou o desejo de manter a sua vida familiar tão normal quanto possível.
“Minha principal tarefa é que nossa família permaneça a mesma, apesar de tudo”, disse ela certa vez ao Harper’s Bazaar.
Ela permaneceu em grande parte nos bastidores do documentário vencedor do Oscar Navalny, com os filhos do casal mais intensamente envolvidos na orquestração de suas campanhas nas redes sociais.
Mas a dedicação dela a ele sempre foi clara. Quando o filme ganhou um Oscar no ano passado, ela disse em seu discurso: “Meu marido está na prisão só por dizer a verdade. Meu marido está na prisão, apenas por defender a democracia.
“Estou sonhando com o dia em que você será livre e nosso país será livre. Fique forte, meu amor.”
Sua última postagem no Instagram foi uma mensagem de Dia dos Namorados para ela da prisão, que dizia: “Querida, tudo é como uma música com você: há milhares de quilômetros entre nós. e mais.”
Credibilidade em questão enquanto ainda fora da Rússia
Navalnaya começou a aparecer mais em público após o envenenamento de seu marido em 2020, disse o professor Gulnaz Sharafutdinova, diretor do Instituto Russo do King's College London, à Sky News.
Mas atrás das grades Navalny continuou a operar através dos seus colegas de campanha anticorrupção – e não da sua esposa.
No entanto, pessoas próximas a eles afirmam que ela estava mais envolvida no movimento do que parecia.
Anna Veduta, que trabalha para a parte norte-americana da fundação de Navalny, disse ao POLITICO: “Havia algum tipo de ligação telepática entre eles, nem precisavam de falar;
O professor Sharafutdinova a descreve como sua “camarada ideológica”.
Poucas horas depois da notícia da sua morte, a Sra. Navalnaya iniciou a sua própria campanha de comunicação.
Houve discursos na conferência de segurança de Munique, discussões com responsáveis da UE em Bruxelas, depois uma declaração em vídeo, e a sua própria conta X foi esta semana brevemente suspenso e depois reintegrado.
Mas com maior proeminência veio imediatamente um escrutínio mais intenso do Kremlin, com desinformação a circular sobre ela nos meios de comunicação estatais russos e online.
Tatiana Stanovaya, pesquisadora sênior do Carnegie Russia Eurasia Centre, escreveu sobre os desafios que enfrenta em um tópico no X.
Em primeiro lugar, o facto de ela não estar na Rússia e não ter anunciado planos de regresso, como fez o seu marido, o que poderia pôr em causa a sua credibilidade.
A sua equivalente na Bielorrússia, Svetlana Tikhanovskaya, que concorreu como candidata da oposição quando o seu marido foi preso, “lutou para se estabelecer como uma figura significativa da oposição no exílio”, acrescenta.
Em segundo lugar, é pouco provável que o seu apoio por parte dos Estados ocidentais seja bem recebido pela maioria dos russos.
“Para o público russo, uma postura pró-Ocidente é frequentemente vista como sinónimo de traição ou de aliança com o inimigo, particularmente no contexto de guerra”, diz Stanovaya.
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E, finalmente, ela tem que provar que é politicamente capaz.
Stanovaya escreveu no X: “Muito dependerá de sua capacidade de se apresentar não apenas como a viúva de um político proeminente, mas como uma entidade formidável e realizada”.
Ela acrescentou: “Só o tempo revelará a extensão do seu impacto no cenário político”.
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