.
O rio Mekong é o maior rio do Sudeste Asiático, com mais de 4.000 metros de extensão. Nasce nos planaltos glaciais do Tibete e deságua no Mar da China Meridional, no Vietnã. Contém cerca de 1.100 espécies de peixes, o que o torna o terceiro rio com maior biodiversidade do mundo, depois do Amazonas e do Congo.
Foto de : Zeb Hogan
No entanto, um relatório da organização conservacionista WWF, em colaboração com dezenas de outras associações, revela que cerca de 19% das espécies de peixes do rio Mekong estão ameaçadas de extinção, sendo que 18 delas já estão “criticamente ameaçadas”, segundo a Federação Internacional. . Para a Conservação da Natureza (IUCN). Por outro lado, para 38% das espécies, ainda não existem dados suficientes para avaliar o seu estado de conservação, razão pela qual os especialistas indicam que o número de espécies ameaçadas pode ser muito maior.
Entre as principais ameaças à biodiversidade do rio Mekong estão a fragmentação dos seus afluentes devido a barreiras artificiais, como barragens hidroeléctricas, a pesca excessiva, a “extracção insustentável de areia e cascalho para a indústria da construção”, a introdução de espécies invasoras e a degradação e destruição de habitats. devido à agricultura, urbanização e poluição. O relatório afirma que todas estas pressões são exacerbadas pelos efeitos das alterações climáticas.
Apesar da magnitude dos riscos que os peixes do Mekong enfrentam, os conservacionistas dizem: “Eles continuam a ser subvalorizados e ignorados pelos decisores políticos”.
“O declínio alarmante das populações de peixes no rio Mekong é um alerta urgente para salvar esta espécie extraordinária – e extremamente importante – que é crítica não só para as comunidades e economias da região, mas também para a saúde dos ecossistemas de água doce do Mekong. ”, disse Lan. Mercado, diretor do WWF para a Ásia e o Pacífico, em um comunicado.
O responsável sublinhou que milhões de pessoas dependem dos peixes que nadam neste rio há milhares de anos e lamentou que devido à inacção política este esteja “desaparecendo”.
Estima-se que as populações de peixes do Lago Tonle Sap, o maior do Sudeste Asiático, que é alimentado pelo rio Mekong, sofreram perdas de 88% entre 2003 e 2019. No Laos, por exemplo, os peixes do rio Mekong contribuem com cerca de 13%. Da riqueza do país, onde em 2023 houve golfinhos de água doce (Orcaella privarostris) já eram considerados extintos.
Foto: Camboja WWF_Gerry Ryan_WWF – Grande Mekong
Os relatores alertam que a perda de peixes do rio Mekong pode levar ao aumento do desmatamento na região, convertendo as florestas em áreas de pastagem agrícola e pecuária, para que a população local possa compensar a perda de uma importante fonte de alimento e funcionamento. .
Apesar do cenário alarmante, especialistas afirmam que nada está completamente perdido ainda. Isto porque os países que atravessam o rio Mekong assinaram o Acordo Kunming-Montreal em 2022, comprometendo-se assim a proteger e restaurar os seus rios, lagos e zonas húmidas.
“A boa notícia é que ainda não é tarde para restaurar o Mekong e salvar os seus peixes da beira da extinção”, afirma Zeb Hogan, diretor do Wonders of the Mekong, um dos grupos envolvidos na análise.
.
