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O substituto da Ferrari, Oliver Bearman, completou uma estreia de sonho ao terminar em sétimo lugar no Grande Prêmio da Arábia Saudita.
O estreante britânico de 18 anos foi chamado de última hora para substituir Carlos Sainzdepois que o espanhol foi diagnosticado com apendicite, necessitando de cirurgia.
Bearman, que teve apenas uma hora de treinos e uma participação na qualificação – como normalmente pilota na Fórmula 2 – largou em 11º lugar, conquistando os pontos ao ultrapassar Yuki Tsunoda, Zhou Guanyu e Nico Hulkenberg.
Com pneus gastos, ele conseguiu manter o britânico Lando Norris e o heptacampeão de F1 Lewis Hamilton afastados, terminando a corrida de 50 voltas em sétimo lugar, tornando-se o mais jovem britânico a iniciar ou terminar uma corrida de Fórmula 1 e o terceiro -o piloto mais jovem de qualquer país a iniciar uma corrida de F1.
Depois, um Bearman radiante disse: “Não tive tempo para ficar nervoso ou pensar demais.
“Eu estava focado no que fazer e não tive tempo para pensar na gravidade da situação, e isso provavelmente foi uma coisa boa.
“Na segunda-feira sentirei isso e ficarei muito orgulhoso.
“Tenho certeza que quando eu recuar, vou me beliscar.
“Meu telefone está enlouquecendo, mas vou dar uma olhada nele esta noite”, acrescentou.
Bearman pilotando no GP da Arábia Saudita. Foto: AP
O jovem de Chelmsford foi eleito pelos fãs como o piloto do dia e seu desempenho também atraiu elogios dos rivais.
Charles Leclerc, da Ferrari, descreveu-o como “incrível”, acrescentando: “É extremamente impressionante e tenho certeza que ele está extremamente orgulhoso.
“Todo mundo notou o quão talentoso ele é e tenho certeza que é apenas uma questão de tempo até que ele esteja na F1.”
Hamilton disse que Bearman fez um “mega, mega trabalho”, acrescentando: “Estou realmente impressionado e isso mostra o talento que ele é”.
E o vencedor do dia, Max Verstappen, que tinha 17 anos quando fez sua estreia, há nove anos, disse que Bearman foi “muito, muito impressionante”.
“Assisti às primeiras voltas dele nos treinos, porque é aí que você pode julgar se alguém está confortável no carro, e na segunda ou terceira volta pensei ‘essa é uma largada forte’, e estar em 11º, e apenas seis décimos.” fora da pole naquele momento, é mais do que você poderia ter pedido.
“Ele fez um trabalho incrível.”
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A vitória de Verstappen proporcionou uma breve distração da saga envolvendo sua equipe Red Bull Racing.
Boss Christian Horner, que é o chefe da equipe desde que entrou F1 em 2005, foi recentemente inocentado de acusações de comportamento inapropriado contra uma colega após uma investigação levada a cabo pela sua empresa-mãe austríaca Red Bull GmbH.
O técnico britânico de 50 anos sempre negou as acusações, mas a polêmica aumentou depois que um arquivo com centenas de mensagens vazadas do WhatsApp foi enviado a figuras-chave do esporte a partir de uma conta de e-mail anônima.
Não está claro se as mensagens foram incluídas na investigação de má conduta e se são genuínas.
Max Verstappen, após vencer o Grande Prêmio da Arábia. Foto: Reuters
A segunda vitória de Verstappen na temporada seguiu-se a especulações sobre se ele permaneceria na Red Bull, após seu pai disse que o time “corria o risco de ser despedaçado” se Horner permanecesse no comando.
Verstappen deu a entender na sexta-feira que poderia reconsiderar seu futuro com a equipe se seu mentor Helmut Marko saísse.
Marko disse à Sky Sport no sábado que ficaria.
“Eu sempre disse isso, o mais importante é que trabalhemos juntos como uma equipe e que todos mantenham a paz”, disse Verstappen após a corrida.
“E é com isso que, eu acho, todos concordamos, dentro da equipe. Então, espero que de agora em diante isso também seja totalmente o caso e todos estejam tentando se concentrar na mesma direção. que isso não prejudicou nosso desempenho, então é um time muito forte.”
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