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Um foguete no Japão explodiu segundos após a decolagem, com chamas e fumaça engolindo a área da explosão.
Detritos caíram do céu, com pedaços carbonizados de foguete espalhados pelo chão após a explosão.
A explosão foi desencadeada pela Space One, a startup com sede em Tóquio por trás do lançamento, depois que uma falha foi detectada no foguete. Não houve relatos de feridos e o foguete não estava tripulado.
O foguete, chamado Kairos, estava decolando das montanhas no oeste Japão.
Moradores de Kushimoto estavam assistindo ao lançamento. “Eu tinha grandes esperanças nisso, então estou decepcionado. Quero saber o que aconteceu”, disse um homem idoso à emissora pública NHK.
Os espectadores disseram aos jornalistas que ficaram desapontados com o fracasso do lançamento. Foto: Reuters
A Space One esperava se tornar a primeira empresa privada do Japão a colocar um satélite em órbita.
Se o lançamento tivesse funcionado, o satélite estaria em órbita após 51 minutos, para coletar informações para o governo japonês, inclusive sobre ameaças de foguetes de Coréia do Norte.
O lançamento já havia sido adiado diversas vezes, mais recentemente porque um navio foi avistado em área de risco. Depois de finalmente obter autorização, foi interrompido cinco segundos após a decolagem.
O foguete Kairos da Space One do Japão decola antes de explodir. Foto: Reuters
O problema detectado pelo sistema automatizado do foguete não estava claro e ainda está sob investigação, segundo a Space One.
Ocorreu durante a segunda etapa do lançamento, sendo a primeira etapa a decolagem, e todas as peças do foguete pousaram na propriedade da Space One, disse a empresa.
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O lançamento fez parte da tentativa do Japão de assumir a liderança no mercado global corrida espacial.
A JAXA, a agência espacial nacional do país, colocou recentemente uma sonda não tripulada na Lua. Foi apenas o quinto país a conseguir uma “pouso suave” na superfície da Lua, embora a sonda tenha pousado de lado.
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Apenas ontem, um astronauta da JAXA pousou de volta na Terra em uma cápsula da SpaceX depois de passar seis meses na Estação Espacial Internacional.
Após a explosão de hoje, o presidente da Space One, Masakazu Toyoda, disse aos repórteres: “Estamos encarando o que aconteceu de uma forma positiva e continuamos preparados para enfrentar o próximo desafio”.
Lançamentos como esse costumam ser difíceis. EspaçoXhoje uma das maiores empresas espaciais privadas do mundo, enfrenta regularmente dificuldades durante o lançamento de novos foguetes.
Em novembro, sua nave estelar não tripulada explodiu oito minutos após a decolagem – embora tenha durado mais do que a primeira vez que foi testada, quando o foguete explodiu após apenas quatro minutos.
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