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Há 550 milhões de anos, o ecossistema terrestre estava confinado ao oceano, habitado por criaturas estranhas e primitivas. Um desses monstros marinhos, uma criatura de três braços diferente de tudo que já vimos, foi descoberto pela comunidade científica.
Esse monstro se chama Tribrachidium e viveu há 100 milhões de anos, antes do surgimento das primeiras plantas na Terra, no final do período Ediacarano. O corpo deste animal é constituído por um disco achatado com três braços, uma forma única e harmoniosa nunca antes vista. Quase todos os vertebrados, incluindo os humanos, possuem simetria bilateral. Alguns organismos, como as estrelas do mar, têm cinco lados simétricos. Mas não existem criaturas com apenas três.
“Como não existe comparação moderna, tem sido difícil compreender como era este organismo quando estava vivo – como se movia, se alimentava e se reproduzia”, disse Imran Rahman, investigador da Universidade de Bristol e autor de um estudo sobre Tribraquídio. Ele explicou ao alojamento. A equipa de investigadores criou um modelo digital do organismo, a partir de um modelo fóssil, que foi depois alimentado em simulações que recriaram as diversas correntes que o Tribrachidium pode ter encontrado nos mares rasos do período Ediacarano.
Os primeiros resultados explicam que o organismo pode ter se alimentado de suspensão, sustentando-se com matéria orgânica dissolvida enquanto flutuava na água. Embora não haja evidências de que esta criatura possa se mover, ela pode moldar e influenciar o seu ambiente. É difícil entender mais sobre uma criatura que viveu há tanto tempo.
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