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À medida que os efeitos nocivos do plástico no ambiente se tornam cada vez mais conhecidos, torna-se urgente encontrar alternativas mais eficientes. A École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), na Suíça, criou um novo tipo de plástico idêntico ao PET, mas feito de plantas. Além de ser mais ecológico, é um plástico resistente ao calor que protege contra gases como o oxigênio, sendo uma solução promissora para embalar alimentos, roupas e até filamentos de impressoras 3D.
“Nós apenas cozinhamos madeira ou outro material vegetal não comestível, como resíduos agrícolas, em produtos químicos baratos para produzir o plástico em uma única etapa.”“, explica Jeremy S. Lauterbacher, pesquisador que coordenou o estudo.
Durante o processo químico, um aldeído é adicionado para estabilizar partes do material vegetal e evitar sua destruição durante a extração. “Usando esta tecnologia simples, conseguimos converter até 25% em peso de resíduos agrícolas, ou 95% de açúcar refinado, em plástico.”diz o principal autor do estudo, Lorenz Manker.
O que faz a diferença neste plástico é a estrutura adequada do açúcar, revela Jeremy S. Lauterbacker.“EUIsto torna-o muito fácil de fazer, porque não é necessário modificar o que a natureza nos dá, e é fácil de analisar porque pode voltar a ser uma molécula que já é abundante na natureza..
O artigo foi publicado na revista científica Nature.
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