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O número de crianças que frequentam escolas privadas em Inglaterra aumentou, mostram novos números, apesar das alegações de que as famílias estão a ser prejudicadas pelo plano trabalhista de adicionar IVA às propinas escolares.
O Conselho de Escolas Independentes (ISC) afirmou no mês passado que o número de alunos tinha diminuído – um sinal, disseram, de que as escolas já estavam a começar a ver “o impacto do IVA surgindo no horizonte”.
Mas os dados oficiais do Departamento de Educação (DfE) publicados na semana passada mostram que, em Janeiro deste ano, o número de alunos em escolas independentes em Inglaterra era de 593.486, acima dos 591.954 do ano anterior e de um aumento de 24.150 em 2020/21.
O ISC também culpou a política trabalhista por dois recentes fechamentos de escolas privadas. No entanto, os dados oficiais do censo escolar mostram que 12 novas escolas independentes abriram no último ano, com o total a subir de 2.409 para 2.421.
As escolas privadas em Inglaterra beneficiam atualmente de um desconto de 80% nas tarifas comerciais e não têm de cobrar IVA nas propinas escolares. A eliminação das lacunas fiscais foi prometida no manifesto trabalhista de 2019. Keir Starmer renovou essa promessa em 2021 e novamente na semana passada, no lançamento do manifesto do Partido Trabalhista.
Os trabalhistas dizem que os 1,5 mil milhões de libras arrecadados com a imposição de 20% de IVA e taxas empresariais serão usados para fornecer 6.500 professores em escolas secundárias. A oferta de professores nas escolas públicas encontra-se num estado crítico, de acordo com a Fundação Nacional para a Investigação Educacional, e o governo não conseguiu atingir as suas próprias metas de recrutamento durante anos. O déficit de disciplinas secundárias este ano foi de 50%.
Um Relatório do Instituto de Estudos Fiscais publicado no ano passado sugeria que o número de alunos que abandonam o sector privado para frequentar escolas públicas em resposta ao IVA sobre as propinas seria “pequeno”.
Michael Pyke, da Campanha pela Educação Estatal (CASE), afirmou: “De acordo com o IFS, desde 2010, as propinas nas escolas privadas aumentaram 50% em termos reais, mas isso não levou a qualquer redução no número de alunos. E desde 2010, a diferença de financiamento entre escolas privadas e públicas aumentou para mais de 90%.
“O que considero incrível é que esta enorme agitação está a ser feita em nome de menos de 7% dos nossos alunos, ao mesmo tempo que o sistema escolar que 93% dos nossos alunos têm de frequentar está a desmoronar-se.”
após a promoção do boletim informativo
As taxas médias para escolas diurnas privadas aumentaram 8% no ano letivo de 2023-24, para £ 18.064 por ano. Entre as escolas diurnas, a maioria cobra entre £ 3.000 e £ 6.000 por período. As taxas do internato aumentaram 9%, para uma média de £ 42.459 por ano.
Julie Robinson, CEO da ISCdisse: “As estatísticas do Departamento de Educação representam apenas a Inglaterra e abrangem todas as escolas independentes de um país.
“O ISC representa pouco mais de 1.400 escolas independentes em todas as nações do Reino Unido, que representam cerca de 80% do número total de alunos educados em escolas independentes. Os nossos dados serão, portanto, diferentes dos do DfE e as nossas preocupações em relação ao número de alunos refletem o que ouvimos das nossas escolas.”
Wes Streeting, o secretário de saúde paralelo, disse no mês passado à BBC Questão de tempo que os diretores privados que “alegavam pobreza” teriam de “cortar o tecido em conformidade, como as escolas públicas tiveram de fazer durante mais de 14 anos”.
“Não pedimos desculpas por colocar as ambições e oportunidades das crianças da classe trabalhadora de origens como a minha, os 93% das crianças que frequentam a escola pública local, acima das escolas que educam os 7%”, disse ele.
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