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Uma suposta colisão com pássaros provocou um incêndio em um avião de passageiros logo após a decolagem, forçando-o a fazer um pouso de emergência.
O incêndio desligou um motor de um voo Virgin Australia 737-800 de Queenstown em Nova Zelândia para Melbourne em Austráliade acordo com o serviço de bombeiros da Nova Zelândia.
O incêndio fez com que o voo fosse desviado e ele pousou com segurança no aeroporto de Invercargill – cerca de 120 milhas (193 km) ao sul de Queenstown.
O incidente pode ter sido causado por “uma possível colisão com pássaros”, disse o diretor de operações da companhia aérea, Stuart Aggs, em comunicado.
Ele disse não ter conhecimento de quaisquer ferimentos físicos nos 67 passageiros ou seis tripulantes a bordo.
Os passageiros seriam acomodados em Invercargill durante a noite e novos voos seriam organizados, acrescentou.
Imagens de vídeo feitas por testemunhas no solo mostraram pequenas explosões de chamas vindas do avião depois que ele decolou do aeroporto de Queenstown na segunda-feira.
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A Fire and Emergency NZ (Fenz) disse que recebeu um relato de incêndio no motor de um avião logo após ele decolar de Queenstown.
“O controle de tráfego aéreo avisou Fenz que estava desviando para Invercargill”, disse um porta-voz ao New Zealand Herald.
“Algo aconteceu com um motor. Esse motor foi desligado. Eles tiveram um vôo sem intercorrências para Invercargill.”
Nenhuma informação adicional sobre o que aconteceu no momento do incidente era conhecida, disse Catherine Nind, porta-voz do aeroporto de Queenstown.
Avião ‘cuspindo chamas no motor’
Michael Hayward, que estava no voo, disse que houve “gritos de pânico” dos passageiros.
“O avião começa a decolar, as rodas saem da pista, a próxima coisa que você sabe é: bang! Os flashes saem da lateral, direto no motor”, disse ele a Michael Roland, da ABC News Breakfast.
“Nós voamos para [a group of birds]então tudo que você ouve é ‘boom, boom, boom’.”
Ele acrescentou: “Segundos depois de deixar o solo, seu avião está cuspindo chamas no motor… então, foi uma decolagem bastante dramática”.
Outro passageiro disse que foi informado de que houve uma colisão com pássaros.
Eles escreveram na plataforma de mídia social X: “O piloto confirmou que atingimos vários pássaros na saída. Agora estamos sentados na pista de Invercargill enquanto os bombeiros verificam se há danos”.
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Queenstown é um destino turístico popular na Ilha Sul da Nova Zelândia, famosa pelo esqui e pelo turismo de aventura.
A taxa de aves que atingem aviões nos aeroportos da Nova Zelândia é de cerca de quatro em cada 10 mil movimentos de aeronaves, afirma o regulador da aviação do país no seu website.
As consequências variam em gravidade dependendo do local onde a aeronave é atingida, do tamanho das aves e da reação do piloto, afirma a Autoridade de Aviação Civil.
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