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O ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernandez foi condenado a 45 anos de prisão nos EUA por acusações de ter permitido que traficantes de drogas usassem sua força militar e policial nacional para ajudar a transportar toneladas de cocaína através da fronteira.
Hernandez também foi multado em US$ 8 milhões (6,3 milhões de libras) por um tribunal federal em Manhattan, Nova York, após um julgamento em que foi acusado por traficantes de proteger alguns dos traficantes de cocaína mais poderosos do mundo.
Os traficantes, que admitiram a responsabilidade por dezenas de assassinatos, disseram que ele protegeu gente como o traficante mexicano Joaquin “El Chapo” Guzman, que cumpre pena de prisão perpétua nos EUA.
Um júri condenou Hernandez, 55 anos, em março, após um julgamento de duas semanas, que foi acompanhado de perto em seu país natal.
“Eu sou inocente”, disse ele em sua sentença. “Fui acusado de forma errada e injusta.”
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O juiz condenador P Kevin Castel chamou Hernandez de “político de duas caras e sedento de poder”, que protegia um seleto grupo de traficantes.
Os promotores dos EUA dizem que Hernandez trabalhou com traficantes de drogas já em 2004, recebendo milhões de dólares em subornos enquanto ascendia de congressista rural a presidente do Congresso Nacional e depois ao mais alto cargo do país.
Seu irmão, Juan Antonio “Tony” Hernandez, um ex-congressista hondurenho, foi condenado à prisão perpétua em uma prisão nos EUA em 2021 por sua própria condenação por acusações de drogas.
Hernandez disse que estava sendo perseguido por políticos e traficantes de drogas. Foto: Reuters
Juan Orlando Hernandez cumpriu dois mandatos como líder da nação centro-americana de cerca de 10 milhões de pessoas.
Ele foi preso em sua casa em Tegucigalpa, capital hondurenha, três meses depois de deixar o cargo em 2022 e foi extraditado para os EUA em abril daquele ano.
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Hernandez reconheceu em depoimento no julgamento que o dinheiro das drogas foi pago a praticamente todos os partidos políticos em Honduras, mas ele
negou ter aceitado subornos.
Ele insistiu, numa longa declaração feita através de um intérprete, que o seu julgamento foi injusto porque não lhe foi permitido incluir provas que teriam levado o júri a considerá-lo inocente.
Ele disse que estava sendo perseguido por políticos e traficantes de drogas.
“É como se eu tivesse sido jogado em um rio profundo com as mãos amarradas”, disse ele.
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