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Uma em cada quatro pessoas saudáveis com 60 anos ou mais no Reino Unido tem doença valvar cardíaca não diagnosticada, sugere a pesquisa.
A condição se desenvolve quando uma ou mais válvulas cardíacas não funcionam corretamente. Os principais problemas são causados pelas válvulas que não abrem totalmente ou não fecham corretamente.
A doença das válvulas cardíacas pode causar pressão extra no coração e aumentar o risco de ataques cardíacos, derrames e outros problemas de saúde cardíaca, disseram especialistas.
Pesquisadores liderados pela Universidade de East Anglia (UEA) descobriram que um em cada quatro adultos saudáveis e sem sintomas tinha a doença, mas não sabia disso. Suas descobertas foram publicadas no European Heart Journal Cardiovascular Imaging.
O co-autor principal, Vassilios Vassiliou, professor clínico de medicina cardíaca na Faculdade de Medicina de Norwich da UEA, disse: “Este estudo se concentrou em compreender como os problemas de válvulas cardíacas de qualquer gravidade estão disseminados entre adultos saudáveis, sem sintomas e sem quaisquer doenças cardíacas conhecidas.
“Examinamos quase 4.500 indivíduos com 60 anos ou mais de três regiões do Reino Unido: Norfolk, West Midlands e Aberdeen, usando ecocardiografia, que é um ultrassom do coração.
“As nossas descobertas mostraram que mais de 28% destes adultos tinham alguma forma de doença valvular cardíaca, embora, de forma tranquilizadora, fosse apenas ligeira na maioria dos casos.
“Os dados também indicaram que a idade era o principal fator associado a esses problemas nas válvulas cardíacas, o que significa que quanto mais velha a pessoa for, maior será a chance de ter um problema significativo nas válvulas.”
O co-autor principal, Prof Michael Frenneau, do hospital Royal Brompton, em Londres, disse que os corações das pessoas com doenças não detectadas provavelmente sofrerão mais pressão como resultado. “Com o tempo, pode aumentar o risco de ataque cardíaco, derrame e outros problemas cardíacos”, acrescentou.
Os sintomas podem incluir falta de ar, dor no peito, sensação de fraqueza ou tontura, tornozelos e pés inchados, sensação de mais cansaço do que o habitual e palpitações no peito ou pescoço.
Ao longo de mais de uma década, 4.327 pacientes assintomáticos com 60 anos ou mais participaram do estudo financiado pela British Heart Foundation (BHF), após serem convidados por meio de seu consultório clínico geral.
Eles foram avaliados com um questionário de saúde, exame clínico e ecocardiografia transtorácica, que é um ultrassom do coração. Doença da válvula cardíaca foi diagnosticada em 28,2% dos participantes.
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“Este estudo revela que muitos idosos têm problemas nas válvulas cardíacas, mesmo que não apresentem quaisquer sintomas, e sugerimos que, se as pessoas desenvolverem quaisquer novos sintomas ou sinais que possam indicar doença cardíaca, discutam isso com o seu médico”, disse. Vassiliou.
“À medida que a nossa população envelhece, esta informação pode ajudar os prestadores de cuidados de saúde a compreender a escala da doença valvular e a racionalizar os métodos de cuidados de rotina e os programas de rastreio para garantir que possamos lidar com a procura no futuro.
“Dessa forma, eles podem identificar e ajudar melhor aqueles em risco antes que os problemas se tornem sérios.”
O professor James Leiper, diretor médico associado da BHF, disse que as descobertas são importantes e pediu pesquisas para encontrar maneiras de identificar mais pessoas com doenças valvulares cardíacas.
Um estudo separado na quinta-feirapublicado no British Medical Journal, descobriu que o declínio nas taxas de doenças coronárias entre pessoas com menos de 60 anos no Reino Unido estagnou, com os investigadores a dizerem que isto pode dever-se ao aumento das taxas de obesidade e à falta de exercício.
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