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Foram os veículos blindados que circulavam pela Plaza Murillo – a normalmente tranquila praça central do centro histórico de La Paz – que inicialmente deixaram os bolivianos nervosos na tarde de quarta-feira. Quando uma falange de tropas marchou sobre o palácio presidencial, a sensação de confusão e choque colectivos estava no auge.
Às 14h30, um pequeno tanque batia repetidamente nos portões do edifício neoclássico conhecido como Palácio Quemado até que as tropas forçaram a entrada e, em uma cena extraordinária, o líder do golpe – o descontente ex-chefe do exército Juan José Zuñiga – enfrentou o presidente, Luis Arce.
Ladeado por ministros e segurando um bastão cerimonial, um símbolo da sua posição como chefe de Estado, Arce, 60 anos, ordenou que Zuñiga recuasse, dizendo-lhe: “Eu sou o seu capitão… retire todas as suas tropas agora mesmo, general”.
A troca acalorada foi filmada e durou vários minutos. Terminou quando Zuñiga se virou e saiu pela mesma porta quebrada pela qual havia entrado, desaparecendo em um veículo do exército à prova de balas que saiu em alta velocidade.
Pode ser lembrado como a tentativa de golpe mais curta nos tumultuosos dois séculos de existência da nação andina. Durou apenas três horas, durante as quais Arce reuniu os bolivianos para “se mobilizarem” para defender a democracia, aparentemente desarmou o motim em um confronto um-a-um e nomeou um novo comando militar que ordenou que as tropas amotinadas voltassem para seus quartéis.
A agitação deixou os bolivianos chocados e perplexos.
Mas assim que uma aparência de normalidade retornou, rumores começaram a circular no país de 12,5 milhões de pessoas, que viu cerca de 190 golpes, bem como ditaduras militares e revoluções, desde que conquistou a independência em 1825.
Pouco antes de ser detido na quarta-feira, o alegado conspirador Zuñiga semeou a dúvida, dizendo aos jornalistas – sem fornecer provas – que Arce lhe tinha ordenado que organizasse um golpe de estado numa tentativa de aumentar a popularidade do presidente. O ex-comandante, que supostamente era próximo do governo, havia sido demitido um dia antes do motim, segundo o ministro do governo da Bolívia, Eduardo Del Castillo.
As declarações de Zuñiga foram aproveitadas pela oposição, que exigiu um inquérito parlamentar sobre as alegações de que Arce tentou orquestrar uma autogolpe (auto-golpe). Um legislador do bloco da Comunidade Cívica, Alejandro Reyes, disse ao Observador houve “indicações, evidências e afirmações que nos permitem pensar que este [coup] foi premeditado e pode até envolver a participação do executivo”.
Em defesa de Arce, Deisy Choque, uma legisladora do partido governista Movimento ao Socialismo (MAS), alertou que o golpe poderia ter sido bem-sucedido “se não fosse pela posição tomada pelo presidente, pelos ministros e pela sociedade boliviana como um todo em repudiar imediatamente essas ações”. Ela alegou que as palavras de Zuñiga tinham pouca credibilidade, pois ele havia mudado sua história várias vezes.
Na quinta-feira, Arce negou veementemente as acusações de que ele estava por trás da tentativa de golpe, dizendo: “Nós nunca iremos autorizar que armas sejam levantadas contra o povo. O que o ex-comandante-geral do exército fez […] era levantar-se contra o povo boliviano, atacando a democracia que custou sangue ao povo boliviano. Nós nunca vamos fazer isso. Nunca.”
Na sexta-feira, o governo anunciou mais 20 prisões, incluindo um ex-vice-almirante da Marinha. Cerca de 200 militares participaram da tentativa de golpe, disse o embaixador da Bolívia na Organização dos Estados Americanos.
após a promoção do boletim informativo
O que não deixa dúvidas é que Arce está presidindo uma economia em crise. Em meio à queda nas exportações de gás e à diminuição das reservas estrangeiras, há protestos crescentes sobre o aumento dos preços dos alimentos e a escassez de combustível e dólares americanos, bem como profundas divisões dentro de seu partido político.
“A Bolívia está a atravessar múltiplas crises: política, económica, social e ambiental, mas acima de tudo institucional”, disse Franklin Pareja, cientista político da Universidade de San Andrés, na Bolívia. “O governo está numa situação muito fraca. Não tem coesão dentro do seu próprio partido.”
Arce está envolvido em uma dura luta pelo poder com o ex-presidente Evo Morales, que ajudou a elegê-lo em 2020. Arce, um economista formado no Reino Unido, serviu como ministro das finanças de Morales e o substituiu como candidato do MAS depois de Morales – o mais antigo do país democraticamente líder eleito – foi deposto em 2019 em meio a acusações de fraude eleitoral, que negou.
Ambos os homens disseram que planejam concorrer à presidência na eleição do ano que vem para o MAS. Morales foi um dos primeiros a condenar a aparente tentativa de golpe, mas desde então permaneceu em silêncio. No entanto, alguns de seus apoiadores se juntaram ao coro de céticos. Gerardo García, o vice-presidente do MAS, acusou Arce de fazer uma “zombaria do país” e ser o “autor intelectual” de um golpe falso.
Independentemente de serem ou não verdadeiros, os rumores de um “autogolpe” “se apoderaram da imaginação popular”, disse Pareja, e pode ser difícil para Arce se livrar deles. “Se isso sair pela culatra para ele, a fraqueza e a fragilidade de seu governo podem se aprofundar.”
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