.
Robert Towne, o roteirista vencedor do Oscar por Chinatown, considerado um dos maiores roteiros de todos os tempos, morreu aos 89 anos.
Towne, o roteirista também indicado por seus filmes Shampoo e The Last Detail, morreu na segunda-feira entre familiares em sua casa em Los Angeles, disse seu agente, que não revelou a causa da morte.
Reconhecido em Hollywood por sua testa alta e barba cheia, Towne ganhou um Oscar por Chinatown e foi indicado três outras vezes, por The Last Detail, Shampoo e Greystroke. Em 1997, ele recebeu um prêmio pelo conjunto da obra do Writers Guild of America.
Seu sucesso veio depois de um longo período de trabalho em programas de televisão, incluindo The Man from UNCLE e The Lloyd Bridges Show, e em filmes de baixo orçamento para o produtor de filmes B Roger Corman. Em uma história clássica do show business, ele deveu sua descoberta em parte ao seu psiquiatra, por meio de quem conheceu Warren Beatty, um colega paciente. Enquanto Beatty trabalhava em Bonnie and Clyde, ele trouxe Towne para revisões do roteiro de Robert Benton-David Newman e o colocou no set enquanto o filme era filmado no Texas.
As contribuições de Towne não foram creditadas para Bonnie e Clyde, o filme policial de referência lançado em 1967, e por anos ele foi um ghostwriter favorito. Ele ajudou em O Poderoso Chefão e O Céu Pode Esperar, entre outros, e se referiu a si mesmo como um “arremessador de alívio que poderia entrar para um inning, não lançar o jogo inteiro”. Mas Towne foi creditado nominalmente pelo machão The Last Detail de Nicholson e pela comédia sexual Shampoo de Beatty e foi imortalizado por Chinatown, o thriller de 1974 ambientado durante a Grande Depressão.
O roteiro de Towne tem sido um marco nas aulas de roteiro de filmes desde então, embora também sirva como uma lição sobre como os filmes geralmente são feitos e sobre os riscos de creditar qualquer filme a um único ponto de vista. Ele reconheceria ter trabalhado em estreita colaboração com Roman Polanski enquanto eles revisavam e apertavam a história e discutiam ferozmente com o diretor sobre o final desesperador do filme — um final que Polanski pressionou e Towne mais tarde concordou que era a escolha certa (ninguém foi oficialmente creditado por escrever a fala icônica do filme: “Esqueça, Jake, é Chinatown”).
Mas o conceito começou com Towne, que recusou a chance de adaptar O Grande Gatsby para o cinema para poder trabalhar em Chinatown, em parte inspirado por um livro publicado em 1946, Southern California: An Island on the Land, de Carey McWilliams.
“Havia um capítulo chamado ‘Água, água, água’, que foi uma revelação para mim. E eu pensei: ‘Por que não fazer um filme sobre um crime que está bem na frente de todo mundo’”, ele disse ao Hollywood Reporter em 2009.
A história de fundo de Chinatown se tornou uma espécie de história de detetive, explorada nas memórias do produtor Robert Evans, The Kid Stays in the Picture; em East Riders, Raging Bulls, de Peter Biskind, uma história de Hollywood dos anos 1960-1970; e em The Big Goodbye, de Sam Wasson, dedicado inteiramente a Chinatown. Em The Big Goodbye, publicado em 2020, Wasson alegou que Towne foi ajudado extensivamente por um ghostwriter – o ex-colega de quarto da faculdade Edward Taylor. De acordo com The Big Goodbye, para o qual Towne se recusou a ser entrevistado, Taylor não pediu crédito no filme porque sua “amizade com Robert” importava mais.
Os estúdios assumiram mais poder depois de meados da década de 1970 e a posição de Towne declinou. Seus próprios esforços na direção, incluindo Personal Best e Tequila Sunrise, tiveram resultados mistos. The Two Jakes, a tão esperada sequência de Chinatown, foi uma decepção comercial e crítica quando lançada em 1990 e levou a um afastamento temporário entre Towne e Nicholson.
Na mesma época, ele concordou em trabalhar em um filme bem distante das aspirações de cinema de arte dos anos 70, a produção de Don Simpson e Jerry Bruckheimer Days of Thunder, estrelando Tom Cruise como um piloto de corrida e Robert Duvall como seu chefe de equipe. O filme de 1990 foi notoriamente acima do orçamento e, em sua maioria, criticado, embora seus admiradores incluam Quentin Tarantino e inúmeros fãs de corrida.
Towne mais tarde trabalhou com Cruise em The Firm e nos dois primeiros filmes Mission: Impossible. Seu filme mais recente foi Ask the Dust, uma história de Los Angeles que ele escreveu e dirigiu, que saiu em 2006. Towne foi casado duas vezes, a segunda com Luisa Gaule, e teve dois filhos. Seu irmão, Roger Towne, também escreveu roteiros, seus créditos incluindo The Natural.
Towne nasceu Robert Bertram Schwartz em Los Angeles e se mudou para San Pedro depois que o negócio de seu pai, uma loja de roupas, fechou por causa da Grande Depressão. (Seu pai mudou o sobrenome da família para Towne.) Ele sempre amou escrever e foi inspirado a trabalhar em filmes pela proximidade do Warner Bros Theater e pela leitura do crítico James Agee. Por um tempo, Towne trabalhou em um barco de atum e falava frequentemente sobre seu impacto.
“Eu identifiquei pescar com escrever na minha mente a ponto de cada roteiro ser como uma viagem que você está fazendo – e você está pescando”, ele disse ao Writers Guild of America em 2013. “Às vezes, ambos envolvem um ato de fé… Às vezes, é a fé pura e simples que te sustenta, porque você pensa: ‘Puta merda, nada – nem uma mordida hoje. Nada está acontecendo.’”
A Associated Press contribuiu para esta reportagem
.
