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O primeiro-ministro indiano, Modi, inicia uma visita de dois dias à Rússia na segunda-feira, a primeira desde que Moscou iniciou a invasão da Ucrânia, uma guerra que complicou a relação entre os dois antigos parceiros e aproximou a Rússia da rival da Índia, a China.
A visita do primeiro-ministro Narendra Modi inclui uma reunião com o presidente Vladimir Putin, com quem se encontrou pela última vez na Rússia em 2019, no porto de Vladivostok, no extremo leste. Os dois líderes também se encontraram pessoalmente em setembro de 2022 no Uzbequistão, numa cimeira do bloco da Organização de Cooperação de Xangai.
A Rússia tem fortes laços com a Índia desde a Guerra Fria, e Nova Deli cresceu em importância como um importante parceiro comercial de Moscovo desde que o Kremlin enviou tropas para a Ucrânia em Fevereiro de 2022. A China e a Índia tornaram-se grandes compradores de petróleo russo após a imposição de sanções. pelos Estados Unidos e seus aliados fecharam a maioria dos mercados ocidentais às exportações russas.
As autoridades disseram que a debandada que matou 121 pessoas na Índia se deveu à grave superlotação e à falta de saídas.
Sob a liderança de Modi, a Índia evitou condenar a guerra da Rússia na Ucrânia, ao mesmo tempo que enfatizou a necessidade de um acordo de paz.
Mas a parceria entre Moscovo e Nova Deli tornou-se tensa desde que a Rússia começou a desenvolver laços mais estreitos com o principal rival da Índia, a China, devido às hostilidades na Ucrânia.
É importante notar que Modi faltou à recente cimeira da Organização de Cooperação de Xangai, no Cazaquistão, na semana passada.
A Índia está cada vez mais desligada dos fóruns onde a Rússia e a China desempenham um papel proeminente, disse Chitij Bajpai, investigador sénior sobre o Sul da Ásia na Chatham House, no Reino Unido.
“Isso é evidente na presidência relativamente discreta da Organização de Cooperação de Xangai pela Índia no ano passado, e agora na decisão de Modi de não participar da cúpula deste ano”, disse Bajpayee.
O impasse que eclodiu em Junho de 2020 ao longo da disputada fronteira entre a China e a Índia mudou drasticamente a sua já tensa relação, à medida que as forças rivais lutavam com pedras, paus e punhos. Pelo menos 20 soldados indianos e quatro soldados chineses foram mortos. As tensões continuaram desde então, apesar das negociações.
Estas tensões influenciaram a forma como Nova Deli vê Moscovo.
O ex-embaixador da Índia na Rússia, Dr. Bala Venkatesh Verma disse à Associated Press: “As relações da Rússia com a China têm sido motivo de preocupação para a Índia no contexto da crescente assertividade chinesa na região”.
Mas Modi também procurará manter laços estreitos com a Rússia, um importante parceiro comercial e principal fornecedor de defesa da Índia.
Desde que as sanções ocidentais impediram as exportações de petróleo russo após a eclosão da guerra na Ucrânia, a Índia tornou-se um grande comprador de petróleo russo. Segundo analistas, o país obtém agora mais de 40% das suas importações de petróleo da Rússia.
A Índia também depende fortemente da Rússia para o abastecimento militar, mas com a linha de abastecimento de Moscovo danificada pelos combates na Ucrânia, a Índia tem diversificado as suas compras de defesa, comprando mais aos EUA, Israel, França e Itália.
“A cooperação em defesa será claramente uma área prioritária”, disse Bajpayee, acrescentando que 60% do equipamento e sistemas militares da Índia “continuam a ser de origem russa”.
“Temos visto alguns atrasos na entrega de peças sobressalentes… após a invasão russa da Ucrânia”, disse ele. “Acredito que os dois países estão preparados para chegar a um acordo de logística militar, o que abriria caminho para mais intercâmbios de defesa. .”
A Índia adoptou uma posição neutra, não condenando nem apoiando a guerra da Rússia contra a Ucrânia, e apelando a negociações para pôr fim aos combates. Isto, por sua vez, reforçou os esforços de Putin para confrontar o que ele chama de hegemonia do Ocidente nos assuntos globais.
Com um mandado de prisão emitido contra Putin pelo Tribunal Penal Internacional pelas suas ações durante a guerra na Ucrânia, as viagens de Putin ao estrangeiro têm sido relativamente poucas nos últimos anos, pelo que a viagem de Modi pode ajudar o líder russo a melhorar a sua imagem.
“Vemos Putin como se ele estivesse fazendo uma viagem nostálgica ao passado – você sabe, ele esteve no Vietnã, esteve na Coreia do Norte”, diz Theresa Fallon, analista do Centro de Estudos sobre Rússia, Europa e Ásia. opinião, Putin está tentando provar que não é subserviente à China, que tem opções, que “a Rússia ainda é uma grande potência”.
Alexander Gabuev, presidente do Carnegie Russia and Eurasia Center, disse que as interações de Putin no cenário mundial mostram que ele está “longe de estar isolado” e que a Rússia não é um país a ser encarado levianamente.
O desenvolvimento comercial também constituirá um elemento forte nas negociações, especialmente as intenções de desenvolver um corredor marítimo entre o principal porto da Índia, Chennai, e Vladivostok, a porta de entrada para o Extremo Oriente da Rússia.
O comércio entre a Índia e a Rússia registou um aumento acentuado, aproximando-se dos 65 mil milhões de dólares no ano fiscal de 2023-24, graças à forte cooperação energética, disse o ministro indiano dos Negócios Estrangeiros, Vinay Mohan Kwatra, aos jornalistas na sexta-feira.
As importações da Rússia totalizaram 60 mil milhões de dólares e as exportações da Índia atingiram 4 mil milhões de dólares no ano fiscal de 2023-2024, disse Kwatra. O ano fiscal da Índia vai de abril a março.
Ele disse que a Índia está tentando corrigir o desequilíbrio comercial com a Rússia aumentando as suas exportações. As principais exportações da Índia para a Rússia incluem medicamentos e produtos farmacêuticos, instrumentos de comunicação, ferro e aço, produtos marítimos e maquinaria.
As suas importações mais importantes da Rússia incluem petróleo bruto e produtos petrolíferos, carvão, coque, pérolas, pedras preciosas e semipreciosas, fertilizantes, óleos vegetais, ouro e prata.
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