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Poderosos ataques aéreos abalaram a cidade portuária de Hodeidah, no Mar Vermelho, um dia depois de autoridades israelenses prometerem vingança por um drone que atingiu Tel Aviv.
O canal de televisão Almasirah, administrado pelo movimento Houthi do Iêmen, disse na noite de sábado que ataques aéreos tiveram como alvo a cidade.
Imagens circulando nas mídias sociais, que não puderam ser imediatamente verificadas, mostraram vastas colunas de fumaça e fogo perto do porto, em meio a relatos de um ataque a um depósito de petróleo e instalações elétricas. Almasirah disse que os ataques às instalações de petróleo resultaram em fatalidades.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que seus caças atingiram alvos militares no Porto de Hodeidah, no Iêmen, “em resposta às centenas de ataques realizados contra o Estado de Israel nos últimos meses”.
Os Houthis prometeram “atormentar” Israel com mais ataques em resposta aos ataques.
A Almasirah TV disse inicialmente que os ataques em Hodeidah foram realizados por forças dos EUA e da Grã-Bretanha, mas depois apagou a referência, de acordo com a Reuters. Forças britânicas e dos EUA realizaram ataques repetidos em Hodeidah, até o mês passado.
O veículo saudita Al Arabiya, citando fontes não identificadas, disse que os ataques visando um depósito de combustível e refinarias de petróleo no porto foram realizados em uma operação conjunta de Israel, EUA e Reino Unido. Ele disse que 12 aeronaves israelenses, incluindo jatos de combate modelo F-35, participaram dos ataques.
Os últimos ataques aéreos em Hodeidah seguem uma promessa do ministro da defesa israelense Yoav Gallant de “acertar as contas” depois que um drone Houthi atingiu o centro de Tel Aviv, matando um homem e ferindo outras 10 pessoas. Os Houthis imediatamente assumiram a responsabilidade pelo ataque, alegando que usaram um novo tipo de drone indetectável por radar e sistemas de defesa aérea.
Em vez disso, autoridades israelenses culparam “erro humano” e disseram que os militares estavam investigando o que deu errado. O porta-voz militar chefe, contra-almirante Daniel Hagari, disse que o drone foi detectado pelas defesas aéreas, mas um “erro” significava que ele não foi interceptado.
A polícia local descreveu como o drone explodiu sobre um bloco de apartamentos, causando uma explosão que abalou a cidade portuária, matou uma pessoa e deixou moradores perturbados pelo raro ataque.
Gallant prometeu fortalecer as defesas aéreas israelenses após o ataque em meio a um aumento nos ataques de foguetes do Hezbollah que atingiram o norte de Israel. A IDF disse que uma barragem de 40 foguetes teve como alvo as Colinas de Golã e a Galileia ocupadas no dia seguinte ao ataque de drones, desafiando as defesas aéreas israelenses.
Os Houthis do Iêmen, uma milícia apoiada pelo Irã que controla grande parte do oeste do país, incluindo o litoral, têm atacado navios no Golfo de Áden e interrompido atividades marítimas no Mar Vermelho por meses em resposta aos ataques israelenses em Gaza.
Israel abateu um suposto drone Houthi que se dirigia ao porto de Eilat, no Mar Vermelho, no início deste mês, com um caça, enquanto os ataques do grupo a navios interromperam significativamente os negócios no principal porto israelense.
Os EUA e o Reino Unido atacaram repetidamente a cidade portuária de Hodeidah em resposta, apesar das promessas do grupo de continuar os ataques enquanto a guerra em Gaza continuar.
Ataques aéreos, navais e de artilharia israelenses no enclave mataram mais de 38.000 pessoas desde outubro.
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