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Expandir as oportunidades para crianças da classe trabalhadora por meio da ampliação do currículo escolar para incluir mais esporte, teatro, arte e música, além das principais disciplinas acadêmicas, será a principal prioridade do governo trabalhista, disse hoje o novo secretário de educação.
Em sua primeira entrevista para um jornal desde que foi nomeada para o gabinete por Keir Starmer, Bridget Phillipson insiste que seu objetivo é “quebrar o elo entre origem e sucesso” e garantir que todas as crianças tenham o mesmo nível de oportunidade, independentemente dos meios de seus pais.
Phillipson, uma das várias ministras que chegaram ao topo do governo vindas de famílias da classe trabalhadora – no seu caso, através de escolas públicas no nordeste – disse ao Observador: “Sei que na minha vida desafiei as probabilidades e quero essas oportunidades para todas as crianças.
“Quero que este departamento seja o departamento de oportunidades para todas as crianças, independentemente da origem – que a família em que você nasceu, a cidade de onde você veio, não determine o que você vai conseguir.”
Ela disse que eram as crianças da classe trabalhadora “quem mais precisava de uma educação brilhante” do estado, porque seus pais não tinham condições de mandá-las para escolas particulares ou pagar mensalidades caras para elas fora das escolas públicas.
Phillipson reiterou a promessa do Partido Trabalhista de remover as isenções fiscais para escolas privadas, para que o governo pudesse pagar novos professores no setor público.
Os comentários dela ocorrem no momento em que o governo enfrenta uma pressão crescente de seus próprios parlamentares e instituições de caridade para mostrar que está preparado para ajudar os mais pobres da sociedade, eliminando o controverso limite de dois filhos nos benefícios estatais introduzido pelo governo conservador.
A política, que custaria cerca de £ 1,7 bilhão ou 0,14% do gasto total do governo para ser abandonada, de acordo com o Child Poverty Action Group, é responsabilizada por lançar centenas de milhares de crianças em famílias maiores na pobreza, piorando a divisão de classes.
Phillipson, que foi nomeada na semana passada por Starmer para copresidir uma força-tarefa sobre pobreza infantil com a secretária de trabalho e pensões, Liz Kendall, recusou-se a se comprometer a acabar com o limite de dois filhos, mas insistiu que acabar com a pobreza infantil era uma das principais razões pelas quais ela havia entrado na política. Ela disse que todos os braços do governo foram direcionados para lidar com a pobreza infantil por meio da entrega de políticas como clubes de café da manhã gratuitos nas escolas, mais moradia e lidar com a insegurança econômica.
Antes do que poderia ser a primeira rebelião do governo de Starmer esta semana, quando o Partido Nacional Escocês desencadeará uma votação sobre o limite de dois filhos na Câmara dos Comuns, Phillipson se recusou a garantir que ele seria abolido. Mas ela disse que a nova força-tarefa analisaria o limite de dois filhos e o efeito que ele teve no aumento da pobreza infantil como parte de seu trabalho.
“Nossa revisão analisará todas as maneiras pelas quais podemos garantir que haja menos crianças crescendo na pobreza”, ela disse. “Analisaremos todos os aspectos da política, incluindo educação, previdência social, moradia. Analisaremos todos os drivers.”
Ontem à noite, Rosie Duffield, deputada trabalhista de Canterbury, aumentou a pressão sobre Starmer nos bancos de trás, descrevendo o teto como uma “lei hedionda”.
Escrevendo no Domingo Timesela disse: “O Partido Trabalhista precisa reconhecer que esta é uma questão de limpeza social, uma legislação antifeminista e desigual, e descartá-la de acordo com nossa posição partidária anterior desde sua concepção.”
A diretora executiva do Child Poverty Action Group, Alison Garnham, disse: “Com a pobreza infantil em um recorde, é bem-vindo que o governo tenha se comprometido com uma estratégia ousada e ambiciosa para a pobreza infantil. Mas não haverá como cumprir isso sem abolir o limite de dois filhos, e quanto mais tempo permanecer em vigor, um número cada vez maior de crianças será afetado. O próximo orçamento é o momento óbvio e necessário para descartar a política e todos os olhos estarão voltados para o governo para ver seus próximos passos em direção a tornar a vida melhor para os 4,3 milhões de crianças que vivem na pobreza.”
Na sexta-feira, Phillipson anunciou uma revisão do currículo nacional, que ela acredita que deveria ser ampliado para incluir mais ênfase em disciplinas restringidas ou reduzidas pelos conservadores.
“Infelizmente, no momento, muitas crianças da classe trabalhadora estão sendo excluídas das oportunidades de praticar esportes, de se envolver com música, teatro e assuntos criativos, e acredito que podemos unir isso. É isso que os pais querem e o que eu quero.”
Phillipson prometeu entregar “a maior transformação na educação que já vimos em uma geração”, com ênfase nos primeiros anos cruciais do desenvolvimento das crianças. No curto prazo, isso significará estender a ajuda para crianças que têm dificuldades com a linguagem e entregar mais 3.000 vagas de creche em escolas primárias.
O novo secretário da educação admitiu que a campanha eleitoral geral do Partido Trabalhista foi, às vezes, defensiva e cautelosa porque o prêmio da vitória era grande demais para ser colocado em risco.
“Estávamos todos com medo de estragar tudo”, disse ela, “porque havia um peso de responsabilidade muito grande”.
Uma pesquisa da Opinium para hoje Observador mostra um salto dramático nas avaliações pessoais de Keir Starmer desde que ele se tornou primeiro-ministro.
Quando o número daqueles que desaprovam seu desempenho foi subtraído daqueles que aprovam, a classificação de Starmer ficou em +19, em comparação com -1 na última pesquisa realizada antes da eleição.
O ex-primeiro-ministro Rishi Sunak também viu suas classificações subirem após a derrota catastrófica dos conservadores. Está em –22, tendo sido tão baixo quanto –38 antes da eleição. O líder liberal democrata Ed Davey teve uma elevação com suas classificações em +8, em comparação com –2 na pesquisa pré-eleitoral final.
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